Чому «Торонто Блю Джейс» не зробили наступного кроку?

У 2021 році вони не потрапили в плей-офф, але «Торонто Блю Джейс» повідомили всім представникам вищої бейсбольної ліги, що вони – команда на підйомі. Їх фактичний рекорд становив 91-71, єдина гра після сезону, але їхній рекорд Піфагора був набагато кращим – 99-63. Рейтинг справжніх талантів моєї команди з битою м’ячем прив’язав їх до 5-ї найкращої команди в бейсболі – і найкращої в AL East, хоча вони посіли 4-те місце в турнірній таблиці.

Це був дуже молодий бейсбольний клуб, якому судилося ставати ще кращим, і мав ефект відскоку, характерний для команд, які значно поступаються своєму рекорду Піфагора, який пішов на його користь із відкриттям сезону 2022 року. І хоча Джейс зараз займає позицію плей-офф, все пішло не так, як планувалося.

На вашій бейсбольній картці Торонто Блю Джейс на 2022 рік у вас було звільнення менеджера Чарлі Монтойо та гра в значущу серпневу серію з БАЛТИМОРСЬКИМИ ІВОЛГАМИ? Ну, ось де ми. Давайте підведемо підсумки деяких позитивних і негативних моментів їхнього сезону, зосередившись більше на деяких ключових сферах, які обмежили Джейс до цього моменту.

Будь-який список позитивів Blue Jay повинен включати ключове придбання Метта Чепмена в міжсезоння. Придбаний за пакет перспектив, Чепмен стабілізував внутрішній захист Джейсів, що є справжньою проблемою останніх років. І після повільного старту його потужна битка почала прокидатися. Хоча я все ще не бачу потенційних переваг MVP, які колись бачив у Чепмена, він знову починає виглядати для мене як All Star.

Якщо нещодавно існувала команда з такою кількістю багатств на ловлячій позиції, я хотів би це побачити. Алехандро Кірк став відкриттям, потрапивши до команди всіх зірок у своєму першому повному сезоні як регулярний гравець. Незважаючи на те, що він побудований як крайній столик, він запропонував надійний захист і неймовірний напад для своєї позиції, поєднуючи міць із винятковим профілем, який більше ходить, ніж подихає. Денні Янсен продемонстрував значну силу в ролі резервного гравця, а мега-перспектива Габріель Морено не виглядав переможцем під час короткої чашки кави MLB. Його повернули до Triple-A лише тому, що він просто повинен грати майже щодня на цьому етапі розвитку.

О, і Алек Маноа став справжнім асом MLB, пропускаючи біти та вміло керуючи контактами. Єдина помилка в цій ситуації полягає в тому, що були більші очікування щодо багатьох інших пітчерів Джея, які почали грати в цьому сезоні. Більше про це за хвилину, коли ми зануримося в проблемні сфери, які стримували клуб.

МОЛОДІ ЗІРКИ ВІДПУСТИЛИСЯ АБО СТАГНУВАЛИСЯ

Володимир Герреро-молодший посів 2-е місце в рейтингу MVP минулого сезону в AL у віці 22 років. Інша їхня молода домашня зірка, шортстоп Бо Бішетт, очолив AL за кількістю влучних результатів у віці 23 років. Теоскар Ернандес, який був у розквіті сил у 28 років, встановив особисті рекорди з 32 Хомерса і 116 RBI. Незважаючи на те, що через травму було обмежено іграми менш ніж за півсезону, великий вільний агент Джордж Спрінгер вразив 22 Хомерса з .555 SLG. У 21 років Лурдес Гаррієл досяг рекорду кар'єри - 27 Хомерс.

Тепер це досить домінуюче атакуюче ядро. І в їхньому відповідному віці – Спрінгер був найстаршим у 31 рік у 2021 році – ви очікували б прогресу або принаймні стабілізації від більшості з них. Натомість кожен із них у 2022 році хоча б трохи відступив назад.

Насправді, ви можете навести досить сильний аргумент, що Кірк був їхнім найціннішим позиційним гравцем цього сезону, і незалежно від того, наскільки він був хорошим, це просто не хороший результат для цієї групи. Герреро побачив, що його середній кут старту повернувся до рівня до 2021 року, а Бішетт побачив, що його і без того хитка дисципліна погіршилася. Обидва молоді та мають неймовірно яскраве майбутнє, але їхня боротьба перетворила чудовий напад на просто хороший.

Крім того, Спрінгер знову травмований, у Гурріеля лише п'ять Хомерів, а Ернандес лише нещодавно підібрав це після повільного старту.

ЇХНІ ДОДАВКИ ГРАВЦІВ НА ПОЗИЦІЇ БУЛИ ПРИГОЛОШУЮЧИМИ

Маркус Семієн відіграв важливу роль у нападі «Джейс» у 2021 році, забиваючи 45 Гомерів як їхній щоденний 2B. Ранні повернення доброзичливо сприймають рішення клубу відпустити його в "Рейнджерс" на 7-річний контракт із вільним агентом на 175 мільйонів доларів. Слабким місцем нападу «Джейс» у 2021 році був 3B, укомплектований комбінацією Сантьяго Еспіналя та Кавана Біггіо. З Чепменом тепер на місці, Джейс вирішили перемістити Еспіналя до 2B, де він був адекватним, хоча значне відставання від Семіена.

Клуб також перевів 2021 CF Рендала Гричука до Скелястих гор, щоб стати одним із найбільш посередніх нападаючих аутфілдерів у грі – Раймеля Тапіа. Він замахується на все, не б’є по м’ячу сильно, бігає швидко, але неефективно. Тапіа є гравцем, який не є претендентом, і Джейс вручив йому сотні бит.

І в кінцевий термін торгів вони подвоїли і придбали занепадаючого ironman 2B/CF Віта Мерріфілда від Royals. Його витривалість і швидкість були його найкращими рисами протягом багатьох років, але на даний момент залишається лише витривалість, а враховуючи його зниження виробництва, навіть це є палкою про два кінці. Вартість перспективи була не такою високою, і Мерріфілд справді представляє життєздатний страховий поліс як для Еспіналя в 2B, так і для Спрінгера в CF, але він просто не повинен грати щодня за клуб-конкурент, який нібито має елітний напад.

У «Джейс» був такий злочин до того, як Кірк справді прорвався в цьому сезоні, але завдяки їхній наполегливості на тому, щоб постійно мати двох-трьох Еспіналя/Мерріфілда/Тапіа в складі, вони опустилися на один або два рівні, навіть коли їхні молоді ядро клацає по всіх циліндрах.

ЇХНІ СТАРТОВІ ПІТЧЕРИ ЗА МАНОА ДОЗВОЛЯЮТЬ ГУЧНИЙ КОНТАКТ

У 2021 році «Блю Джейс» найняв переможця Е. Л. Сай Янга Роббі Рея, який підписав 5-річний контракт вільного агента з «Сіетл Маринерс» на 115 мільйонів доларів у міжсезоння. «Джейси» заздалегідь обмінялися на Хосе Берріоса та підписали його власну довгострокову угоду в кінцевий термін торгів у 2021 році, а потім додали вільних агентів Кевіна Гаусмана та Юсея Кікучі минулого міжсезоння.

Результати були переважно негативними. Швидкий м’яч Берріоса був надзвичайно захоплюючим, і хоча його профіль K/BB був надійним, він вважається найгіршим контактним менеджером серед гравців, які пройшли кваліфікацію AL ERA на цьому досить просунутому етапі сезону. Жоден кваліфікаційний турнір AL не давав більше Хомерсів, і лише Френкі Монтас опублікував гіршу оцінку Adjusted Fly Ball Contact.

Профіль Gausman K/BB належав до елітного діапазону, але дозволяв масу лінійних приводів і наразі входить до нижніх 20% кваліфікованих учасників AL ERA в управлінні контактами. Йому платять за те, щоб бути претендентом на Сая Янга (5 років, 110 мільйонів доларів), і він явно не бере участі в цій дискусії. І хоча Кікучі, як це типово для його минулого, показує спалахи електричних штучок, він просто не може завдати достатньо страйків, щоб йому довіряти, або навіть з’їсти подач – він в середньому ледь набирає чотири подачі за старт.

Таким чином, Маноа є їхнім єдиним справжнім гравцем у слем-данку на даний момент, і він збирається увійти в незвідану територію з точки зору масових подач.

Ситуація в Торонто далеко не безрадісна. Як я зазначав раніше, наразі вони знаходяться в плей-офф, і дуже можливо, що найкращий результат у 2022 році ще попереду для таких гравців, як Герреро, Бішетт, Гаусман та інші. Але це не те місце, де більшість із нас бачили Блю Джейс, що сиділи в середині серпня. Такій команді, як «Іволги», мало що втрачати, якщо 2022 рік не завершиться найкращим чином – для «Блю Джейс» втрачений рік означатиме велику втрачену можливість.