Цей індійський спортивний технологічний стартап втратив мільйони, а потім став великим

Вони втратили мільйони доларів, коли їм було 24 роки визначальний момент для підприємців Харша Джайна та Бхавіта Шета. 

Це було «досить жахливо», - сказав Джейн. «Немає іншого способу сказати».

«Кожен засновник, коли ти щось починаєш, ти справді віриш, що це вибухне, ти зміниш світ… а наш зазнав краху та згорів». 

Але дует з Індії також знає все про відновлення після невдачі.

Через більше десяти років після запуску, їхня компанія Dream Sports каже, що це зараз оцінюється в 8 мільярдів доларів, із 160 мільйонами користувачів.  

Dream Sports – спортивна технічна фірма з Індії, яка володіє Dream11, найбільшою платформою фентезійних ігор у країні. 

Фентезі-спорт — це онлайн-ігри, де учасники можуть створити віртуальну команду довірених осіб, які відстежують реальних спортсменів. Потім учасники гри заробляють очки та виграють грошові призи на основі результатів цих гравців у реальному світі.  

«У кожного, хто є фанатом спорту, є думка про те, як потрібно грати в спорт або якого гравця вибрати, чи була стратегія цієї гри правильною чи неправильною», — сказав Шет. 

«Фентезі-спорт намагається зробити цю думку в більш структурованому форматі». 

Джейн додав: «Я постійно порівнюю фентезі-спорт із попкорном для вашого фільму. У вас є попкорн, тому що він робить ваш фільм кращим. Фентезі-спорт робить це для спорту. Це поглиблює вашу залученість і робить цю спортивну подію у 100 разів цікавішою». 

Розмовляли двоє чоловіків, яким зараз 36 років CNBC зробити це про те, як вони стали піонерами галузь вартістю мільярдів в Індії — і втілили свої фантазії в реальність.  

Джейн вперше познайомився з фентезі-спортом, коли навчався у Великій Британії в 2001 році, а саме з Fantasy Premier League. 

«Я дізнався про цю річ під назвою фантастичний футбол …і також захопив усіх моїх друзів додому. Бхавіт був одним з них", - сказав він. 

Коли Джейн повернувся додому в 2007 році, він почав шукати фантастичні платформи для гри в крикет, враховуючи популярність крикету в Індії, але пошуки не дали результату.

Він вирішив взяти справу в свої руки.  

«Я сказав своїм друзям, що ми повинні вирішити цю проблему… є мільярд індійських шанувальників крикету, і вони не мають фантастичного крикету».

Джайн у партнерстві зі своїм другом дитинства Шетом запустив Dream11 у 2008 році — надавав фентезійний крикет, у який можна було грати безкоштовно, покладаючись на рекламу для отримання прибутку.

Це також дозволило гравцям створити одну фантастичну команду на весь сезон.  

Вони отримали «пару мільйонів доларів» від родини та друзів як початковий капітал, але через два роки вони виявили, що їм бракує грошей.  

«Доходи від реклами не надходили, тому що … продукти в Індії не розуміли фентезі-спорту. Їх потрібно було навчити», — Шет, який також є головним операційним директором компанії.

«У той момент ми задавалися питанням, що нам робити тепер? Ми знали, що фентезі-спорт як модель має працювати… має бути якийсь формат, у якому він має працювати в Індії, ми просто не знали, що це таке».

Джейн і Шет вирішили заснувати цифрове агентство під назвою Red Digital, за допомогою якого вони могли б «заробити трохи грошей».

«Це був непростий період — отримати щось, що допомогло б нам пережити цю кризу, коли у нас не було фінансування», — сказав Шет. 

За його словами, з часом Red Digital стала одним із найбільших цифрових агентств в Індії, що, у свою чергу, сприяло зростанню Dream11. 

Під час цього процесу співзасновники вирішили змінити платформу фентезійних ігор від реклами до так званого «фріміум» модель.  

«Що стосується монетизації, ми створили вбудовані конкурси, у яких вам потрібно заплатити, щоб взяти участь… і ми створили призовий фонд», — пояснив Шет. 

«Якщо ви виграєте, ви виграєте грошовий приз. По суті, кожного разу, коли хтось приєднується до конкурсу, ми зберігаємо певний відсоток від суми входу, який платить користувач».

Dream Sports повідомляє, що середня ціна квитка становить 40 рупій, або півдолара, а найкращий гравець може виграти майже до 250,000 XNUMX доларів.

Вони також змінили Dream11 з сезонного на матчевий формат, що допомогло знизити рівень зобов’язань користувачів з декількох місяців до одного дня, сказав Шет. 

Джейн додав: «Ось як ми наразі масштабуємося, у нас немає жодної реклами на Dream11, у нас її не було… відколи ми перейшли на цю модель». 

Ця стратегія окупилася.

У 2013 році, коли Dream11 почав спостерігати високе утримання, Джейн і Шет вирішили продати своє цифрове агентство Red Digital, щоб натомість зосередитися на створенні Dream11.

«Якщо нам доведеться подвоїти один бізнес, який з них ми виберемо? Нам обом подобалося створювати продукти — ми займаємось продуктами, і нам не дуже подобалося займатися обслуговуванням», — сказав Шет. 

«Це було більше через необхідність».

Команда цифрове агентство було продано за 800,000 XNUMX доларів США, які пара повернула на свою платформу фентезі-спорту.

Протягом наступних семи років Джайн і Шет почали бачити плоди своєї праці.

У 2019 році стартап із Мумбаї нарешті приєднався до індійського клубу єдинорогів — першої спортивної технологічної компанії, яка це зробила. 

Відповідно до сайту відстеження новин Entrackr, Dream Sports зараз один із рідкісних єдинорогів в Індії, який отримує прибуток. Насправді, Джейн і Шет кажуть, що їхня компанія працює з 2020 року. 

«Більшість підприємців забувають, що фінансування не можна сприймати як належне. Кожен раунд фінансування, який ми коли-небудь мали, завжди змушував нас проектувати злітно-посадкову смугу на 12-18 місяців, а потім переходити до беззбитковості та прибутковості», – сказав Джейн. 

«Якщо економіка вашої одиниці не веде до цього, то ваша оцінка неправильна, або сума грошей, яку ви збираєте, неправильна, ваші основи вашого бізнесу неправильні».

Цьому вони навчилися, втративши велику суму грошей у перші дні своєї компанії, додав Джейн. 

«На жаль, це дуже важкий урок, який потрібно засвоїти багатьом засновникам — гроші не бувають безкоштовними». 

Це чітке, як бритва, бачення пришвидшило зростання Dream Sports. Серед інвесторів Dream Sports – китайський технологічний гігант Tencent, а також американські хедж-фонди Tiger Global і D1 Capital. 

У 2021 році про це заявив Dream Sports підняли $ 840 мільйонів, оцінивши компанію в 8 мільярдів доларів. У тому ж році компанія заявила, що її дохід склав 332 мільйони доларів, а чистий прибуток — понад 40 мільйонів доларів. 

Джайн і Шет пройшли довгий шлях.

Озираючись назад, вони сказали, що це була «чиста наполегливість», яка допомогла їм подолати перипетії. 

«Це було те, що ми бачили проблему… І самі були надзвичайно захоплені нею. Я вважаю, що це все, що потрібно більшості засновників», – сказав Джейн.

Шет підключився: «Можливо, решту, ви дізнаєтеся по дорозі».

Зараз Dream11 пропонує загалом 11 фантастичних видів спорту, включаючи крикет, баскетбол, футбол і бейсбол.