Чому біотехнологічне м’ясо не може конкурувати з м’ясом тварин у роздрібній торгівлі

Навіть поєднання вирощеного на клітинах м’яса з рослинними інгредієнтами все одно виявиться неможливим для конкуренції зі справжнім продуктом на ринку.

Нещодавно Управління з контролю за продуктами й ліками США випущений його лист «без запитань» у відповідь на подання біотехнологічної м’ясної компанії Upside Foods про безпеку клітинної курки. Багато ЗМІ неправдиво повідомили про цю новину як «твердження"Або"зазор», незважаючи на те, що FDA каже, що «добровільна передпродажна консультація не є процесом схвалення».

Upside Foods називається лист «зелене світло», який багато ЗМІ повторюється, хоча це також перебільшує цей крок, оскільки попереду ще довгий шлях для схвалення та контролю як FDA, так і Міністерства сільського господарства США. (Два агентства поділити юрисдикцію лише FDA перераховує 8 кроків, включаючи лист перед ринком, тоді як USDA перераховує 7 кроків.)

Але незалежно від того, наскільки чітким може бути схвалення регуляторних органів для м’яса, вирощеного на клітинних культурах, наукова життєздатність, якщо і коли будь-який продукт готовий до комерційного продажу, індустрія, що зароджується, стикається зі значними ринковими проблемами, про які, здається, мало хто говорить.

Різноманітні виклики, з якими стикається рослинне м’ясо на ринку, дають нам деякі підказки щодо того, що чекає біотехнологічні м’ясні компанії.

Ціни залишаться занадто високими

Рослинного м'яса вже є багато проблеми конкурує з м'ясом тварин за ціною, а клітинно-культивований є набагато гірше. Ми постійно чуємо про «масштабування», але жодна компанія ще не комерціалізувала нічого. Декілька ресторанне обслуговування у Сінгапурі два роки тому не вважається серйозною комерціалізацією ринку.

Досі немає навіть повноцінного заводу, тільки a демонстрація пілотної установки побудований Upside Foods, який, за словами компанії, може виробляти лише 50,000 XNUMX фунтів «готового продукту». У квітні цього року компанія ім піднятий 400 мільйонів доларів на будівництво заводу для виробництва в комерційних масштабах, але станом на початок грудня генеральний директор Ума Валеті сказав вони все ще шукають місця, і він сподівається, що «штати звернуться до нас, щоб розмістити наш заклад у їхньому регіоні». Звучить не дуже скоро чи багатообіцяюче.

Отже, якщо єдина компанія, яка отримала дозвіл уряду в США, навіть не почала будувати фабрику для виробництва продукції в масштабах, біотехнологічне м’ясо здається досить далеким від життєздатної комерціалізації. Це означає, що компанії будуть виготовляти невеликі партії, якщо що, що залишатиметься дуже дорогим. Це може пояснити, чому Upside Foods погоджується висококласні кухарі і говорити про ресторанні дегустації. Хоча це може бути дійсним способом перевірити смак деяких продуктів, це також вірна ознака того, що до паритету цін на м’ясо тварин ще далеко.

Сам Валеті визнаний Нещодавно було сказано: «З часом ми очікуємо, що наші продукти стануть такими ж, як і звичайне м’ясо, але це буде через 5-15 років». Переклад: він не уявляє, скільки часу це може тривати, якщо колись це займе.

Враховуючи як поточний наукові виклики перетворення клітинних культур у щось схоже на м’ясо та високу вартість «тільки біотехнологічних м’ясних» продуктів, багато компаній говорити про створення гібридних продуктів, що означає поєднання клітинних культур з рослинними інгредієнтами.

Але це навряд чи призведе до достатнього зниження цін, враховуючи, що категорія тваринного м’яса настільки велика, що пропонує так багато варіантів на вибір. Подумайте, навіть у ці інфляційні часи споживачі просто «промінюють» дорожче м’ясо на менш дороге обмін стейки для гамбургерів або свинячі відбивні для хот-догів.

Пол Вуд, експерт із харчових технологій, не бачить, що проблема цін буде вирішена найближчим часом. Він сказав мені: «Я продовжую розмови з різними компаніями в цьому просторі і ще не переконався, що вони хоч трохи близькі до розумної вартості проданих товарів».

Роздрібний поличний простір важко підтримувати

Якщо і коли біотехнологічні м’ясні компанії зможуть виробляти достатньо комерційно, навіть у вигляді гібридних продуктів, вони все одно стикаються з масовими важкими битвами в роздрібній торгівлі, де простір на полицях є надзвичайно конкурентним, особливо на м’ясних проходах.

Beyond Meat і Impossible Foods змогли зайняти деякий обмежений простір у розділі м’яса з моменту їх відповідного запуску в роздрібну торгівлю, але ці продукти, як правило, губляться серед усього м’яса тварин, оскільки буває важко підтримувати помітне розміщення з часом. У більшості м'ясних відділів просто бардак. І все ж, біотехнологічні м’ясні компанії думають, що вони якось краще позиціонують себе та виділяються серед дуже конкурентоспроможних і брудних м’ясних лав?

Нещодавно Valeti від Upside Foods поклади Beyond Meat and Impossible Foods для приготування «вегетаріанських продуктів», ніби це погано. Репортер запитав його про розміщення магазину, який зазначив, як Beyond і Impossible змогли отримати місце на полиці в м’ясному відділі; Валеті скористався нагодою, щоб буквально віддалити свої ще не вироблені продукти від їхніх, сказавши: «Це курячі клітини, які ростуть у м’ясо, тому ми очікуємо, що вони будуть розміщені в супермаркеті чи продуктовому магазині саме там, де м’ясні продукти. продаються, будь то заморожені, охолоджені чи свіжі, а не поруч із вегетаріанськими продуктами, тому що це не вегетаріанство».

Можливо, генеральний директор Upsides плутав розміщення продуктів Beyond and Impossible із «вегетаріанським відділом» багатьох супермаркетів, де справді ці продукти «старої школи» зазвичай орієнтовані на нішеву вегетаріанську аудиторію.

Але все ж як ці нові біотехнологічні продукти будуть позиціонуватися окремо від м’яса тварин і «вегетаріанських продуктів», які Валеті не хоче бути поруч, навіть якщо Продукти Beyond і Impossible вже є в м’ясному відділі?

Крім того, навіть м'ясні компанії які підхопили перемогу на рослинній основі, продають свої м’ясні альтернативи в м’ясному відділі, поруч із Beyond і Impossible. Наприклад, м'ясний гігант Смітфілд продає свій бренд «Pure Farmland» у відділах м’яса, тоді як великі роздрібні торговці, як-от KrogerKR
тепер продають власну лінійку рослинних продуктів під приватною торговою маркою, де пропонують усе: від нарізок гастрономії до ковбас і курки.

Іншими словами, м’ясний відділ уже переповнений, здебільшого м’ясом тварин, а також рослинними альтернативами, і все це керується компаніями, які мають значну владу над тим, що розміщується на полицях магазинів, включаючи роздрібних торговців, що продають власні бренди.

Тепер з’являється м’ясо, вирощене в клітинах, ймовірно, гібриди. Дуже ймовірно, що гібридні біотехнологічні м’ясні продукти повністю загубляться в м’ясній секції. Принаймні, здається, ніхто не має життєздатного плану конкурувати на полиці.

Споживачі цього не зрозуміють

Майже ніхто, крім ехокамери вегетаріанців, інвесторів і репортерів, навіть не чув про біотехнологічне м’ясо, яке також має більш дружні назви, такі як «культивоване м’ясо», улюблений евфемізм у галузі.

Ми говоримо про те, щоб пояснити споживачам абсолютно нову категорію їжі, яку надзвичайно складно пояснити. Більшість опитувань споживачів, які намагаються передбачити прийняття, є упередженими компаніями, які за них заплатили.

Наприклад, це прес-реліз Заголовок підсумовує це: «Понад третина споживачів у США приймуть культивоване м’ясо після запуску, говорить нове опитування Future Meat Technologies». Результати настільки ж достовірні, як і заголовок, який читає: «99 відсотків споживачів будуть дотримуватись м’яса тварин, говорить нове опитування Тайсона».

Ще одна причина, чому біотехнологічні м’ясні компанії звертаються до інгредієнтів рослинного походження, полягає в тому, щоб допомогти «пояснити» споживачам, що це за продукт. Тому що принаймні більшість споживачів чули про горох і сою, але майже ніхто не чув про м’ясо, вирощене в лабораторії, і якби чули, то, ймовірно, від нього б не чули. Це величезна проблема, відома як "ick -фактор», який, як правило, базується на емоціях, а не на логіці, що робить його ще важчим для подолання.

Деякі компанії стверджувати зробити продукти рослинного походження «смачнішими», наприклад, використовуючи культивований клітинний жир добавка до продуктів рослинного походження. Ось як сказав один аналітик це, використовуючи евфемізми біотехнологічної харчової промисловості: «[Гібридні продукти] можуть допомогти споживачам почуватися комфортно з ідеєю точної ферментації або культивованих клітин на поступовій основі. Людям може бути простіше спробувати рослинний гамбургер із тваринним жиром, ніж спробувати повністю культивований продукт».

Можливо, і так, але як гібридні продукти взагалі будуть працювати, враховуючи, наскільки вони можуть заплутати? Споживачі схильні хотіти те чи інше, «справжнє м’ясо» або альтернатива, а не обидва. Ми можемо подивитися, що сталося, коли Тайсон спробував запустити лінію гібридних продуктів, які поєднували тваринну яловичину з рослинними інгредієнтами. Вони витягнув це незабаром після невдалого запуску «змішаного бургера». А Тайсон не зовсім стартап.

Це все буде дуже заплутано пояснювати в жвавому супермаркеті, де більшість дослідження показали що споживачам потрібно всього 13 секунд, щоб вирішити, що купити. Успіхів у цьому.

America Runs on Chicken Wings

Тим часом промисловість м’яса тварин продовжує робити свою справу. Завдяки більш ніж 100-річному досвіду перетворення м’яса тварин на товар за цінами, які можуть собі дозволити всі споживачі, Big Meat Machine не показує ознак уповільнення.

За 52-тижневий період, що закінчився у травні 2022 року, роздрібні продажі м’яса в США перевищили 85 мільярдів доларів, що на 5.8 відсотка більше, ніж у попередньому році. Насправді серед усіх категорій м’яса продажі курятини лідирували, збільшившись на 10.6 відсотка до 15 мільярдів доларів.

Крім того, у категорії свіжого м’яса продажі курячих крилець зросли на 21 відсоток. Ніщо не заважає американцям любити свої курячі крильця. І все ж ніхто не робить курячі крильця в лабораторії. Тому проблеми, пов’язані з виробництвом м’яса, вирішуватиме не харчова наука чи споживачі, а політика, як я писав про раніше. І це не зміниться, незалежно від того, що говорять або роблять будь-які біотехнологічні м’ясні компанії.