У невдачі для Visa у справі про те, що платіжний процесор несе відповідальність за розповсюдження дитячої порнографії PornHub та інші сайти, якими керує материнська компанія MindGeek, федеральний суддя постановив, що було розумно зробити висновок, що Visa свідомо сприяла злочинній діяльності.
У п’ятницю, 29 липня, окружний суддя Кормак Карні з окружного суду США Центрального округу Каліфорнії виніс рішення у справі «Флейтс проти MindGeek», відхиливши клопотання Visa про відхилення позову про порушення Закону Каліфорнії про недобросовісну конкуренцію, який забороняє незаконні , нечесних або шахрайських ділових дій і практики — шляхом обробки платежів за дитячу порнографію. (Копія ухвали доступна за адресою посилання.)
У рішенні Карні вважав, що позивач «адекватно стверджував», що Visa брала участь у злочинній змові з MindGeek з метою монетизації дитячої порнографії. Зокрема, він написав: «Visa знала, що веб-сайти MindGeek рясніють монетизованим дитячим порно»; що існувала «злочинна угода щодо отримання фінансової вигоди від дитячої порнографії, яка може бути виведена з рішення [Visa] продовжувати визнавати MindGeek торговцем, незважаючи на те, що вона нібито знала, що MindGeek монетизував значну кількість дитячого порно»; і що «суд може спокійно зробити висновок, що Visa мала намір допомогти MindGeek монетизувати дитяче порно», «свідомо надавши інструмент, використаний для завершення злочину».
«Коли MindGeek вирішує монетизувати дитяче порно, а Visa вирішує продовжувати дозволяти використовувати свою платіжну мережу для цієї мети, незважаючи на знання про монетизацію MindGeek дитячого порно, цілком можна передбачити, що жертви дитячого порно, як-от позивач, зазнають шкоди, стверджує позивач», — написав Карні.
У своїй заяві представник Visa сказав: «Visa засуджує торгівлю людьми, сексуальну експлуатацію та сексуальне насильство над дітьми як такі, що суперечать цінностям і цілям нашої компанії. Це досудове рішення викликає розчарування та неправильно характеризує роль Visa, її політику та практику. Visa не допускатиме використання нашої мережі для незаконної діяльності. Ми продовжуємо вважати, що Visa є неналежним відповідачем у цій справі».
Представник MindGeek надав таку заяву: «На цьому етапі справи суд ще не виніс рішення щодо правдивості звинувачень і зобов’язаний припустити, що всі твердження позивача правдиві та точні. Коли суд зможе фактично розглянути факти, ми впевнені, що вимоги позивача будуть відхилені через необґрунтованість. MindGeek абсолютно не терпить розміщення незаконного контенту на своїх платформах і запровадив найповніші гарантії в історії платформ, створених користувачами».
У заяві компанії йдеться: «Ми заборонили завантажувати будь-кому, хто не надав офіційне посвідчення особи, яке пройшло перевірку третьою стороною, скасували можливість завантажувати безкоштовний вміст, інтегрували кілька провідних технологічних платформ і інструментів модерації вмісту, запровадили цифрові відбитки пальців усіх відео, які порушують нашу Політику щодо неконсенсусного вмісту та CSAM [матеріали про сексуальне насильство над дітьми], щоб захистити від повторної публікації видалених відео, розширили нашу робочу силу та процеси модерації та співпрацювали з десятками некомерційних організацій у всьому світі. Будь-які натяки на те, що MindGeek не сприймає видалення незаконних матеріалів серйозно, є категоричною хибністю».
У червні Генеральний директор MindGeek Ферас Антун і головний операційний директор Девід Тасілло подали у відставку. Також компанія з Монреалю, Квебек звільнив невідому кількість працівників. Це сталося після 20 червня Викриття New Yorker який виявив, що Pornhub розміщує відео сексуального характеру без згоди, включно з дітьми.
Позивачем у справі проти MindGeek і Visa є Серена Флейтс, на яку, коли їй було 13 років, її тодішній хлопець змушував зняти відео відверто сексуального характеру, яке він нібито завантажив на Pornhub (під назвою «13-річна брюнетка». Хизується перед камерою») без її відома чи згоди. Адвокати Флейтс кажуть, що відео, яке, як стверджується, переглянули мільйони разів на сайтах MindGeek, зруйнувало її життя: «Хоча MindGeek заробляв на дитячому порно з позивачем, позивач періодично була бездомною або жила у своїй машині, залежна від героїну, у депресії та схильності до самогубства та без підтримки сім’ї», – йдеться в її позові, поданому в червні 2021 року. Історія Флейтеса була представлена Колумніст New York Times Ніколас Крістоф у грудні 2020 року, який описав, як MindGeek «монетизує зґвалтування дітей».
У своєму рішенні від 29 липня Карні частково виніс рішення на користь Visa. У думці він написав, що у Флайтс «просто немає підстав стверджувати, що Visa брала безпосередню участь у авантюрах секс-трафіку, які завдали їй шкоди». Крім того, він наказав Флайтс надати «більш чітку заяву щодо її причини цивільної змови проти Visa».
У другій ухвалі (доступна за адресою посилання), Карні змусив MindGeek провести юрисдикційне розслідування, яке, за словами адвокатів Fleites, розкриє «тіньові операції MindGeek і тих, хто їх контролює», викривши фінансові відносини відповідача. «Куди надходять гроші в мережі MindGeek, що може бути пов’язано з правом власності на порносайти, які приносять прибуток, має значення для аналізу юрисдикції суду», – сказав суддя у висновку. «Як бачить суд, отримання фінансової вигоди від сексуальної експлуатації неповнолітніх є суттю цієї справи».
У суботу інвестор-активіст Білл Акман з Pershing Square Holdings, який раніше заявляв про роль Visa та Mastercard у можливості MindGeek заробляти гроші на дитячій порнографії, опублікував у Твіттері про рішення у справі.
«Поведінка Visa тут є невибачною, імовірно, вона завдасть компанії невимірної фінансової та репутаційної шкоди», а також «створить серйозну… особисту відповідальність і потенційну кримінальну відповідальність для правління», – частково написав Акман. За словами Екмана, ні він, ні Pershing Square не мають жодних економічних інтересів, довго чи короткостроково, у Visa, Mastercard чи будь-якій іншій платіжній компанії, банку чи фінансовій установі.
За словами Акмана, після того, як він прочитав матеріал Times про Fleites і Pornub, він звернувся до генеральних директорів Visa і Mastercard, щоб висловити занепокоєння щодо їхньої ролі в розвитку бізнесу MindGeek. Незабаром після цього обидві компанії припинили обробку споживчих платежів на сайтах MindGeek; «Протягом одного дня MindGeek видалив понад 10 мільйонів незаконних відео, тобто 80% вмісту», — сказав менеджер хедж-фонду. Проте незабаром вони обидва відновили оплату між компаніями за покупку реклами на сайтах MindGeek і за підписку на «преміальний» контент, що становить близько 90% доходу компанії, за словами Акмана.
Акман написав, що генеральний директор Visa Альфред Келлі «має знати, що більшість жертв торгівлі дітьми є вихідцями з сімей з низьким рівнем доходу, включаючи чорношкірих і темношкірих. Я б рекомендував, щоб правління Visa та окремо пан Келлі найняли незалежних білих комірців і адвоката у кримінальних справах». Він завершив розмову словами «Et tu, @Mastercard?»
Майкл Боу, партнер Brown Rudnick і провідний адвокат, який представляє Fleites у позові, сказав у заяві: «Суд вважає, що наша детальна скарга адекватно стверджує, що Visa брала участь у злочинній змові з метою монетизації дитячої порнографії, означає, що Visa та інші компанії кредитних карток є нарешті зіткнеться з цивільними та, можливо, кримінальними наслідками цієї недобросовісної та незаконної діяльності».
Справа «Серена Флейтс проти MindGeek SARL та ін.» є реєстраційним номером 2:21-cv-04920-CJC-ADS в Окружному суді США Центрального округу Каліфорнії.
Флайтс є одним із 34 індивідуальних позивачів, які минулого року подали до суду на Pornhub і MindGeek, стверджуючи про використання та монетизацію дитячої порнографії, відео про зґвалтування, контент для продажу, вкрадений контент та інший контент без згоди. Судовий процес є першою на сьогоднішній день заявою щодо корумпованих організацій, які перебувають під впливом рекетирів (RICO), законів про дитячу порнографію та торгівлю людьми, спрямованих на притягнення фінансових установ до відповідальності за незаконну поведінку, монетизовану системами компаній, чиї платежі вони обробляють.
Найкращий сорт
Джерело: https://finance.yahoo.com/news/visa-intended-help-pornhub-parent-125556303.html