Справжній федеральний дефіцит: соціальне забезпечення та медичне забезпечення

Скільки насправді боргує федеральний уряд?

За даними міністерства фінансів, федеральний борг становить близько 31.4 трильйона доларів. Якщо вирахувати суму, яку уряд винен перед собою (облігації, які зберігаються федеральними агентствами), чистий борг становитиме приблизно 24.5 трильйона доларів, що майже дорівнює загальному річному виробництву товарів і послуг у країні.

Хоча це вражаючі цифри, вони опускають інший вид боргу — незабезпечені обіцянки, дані за такими програмами соціального страхування та Medicare. «Непрофінансований» – це сума, на яку майбутні обіцянки виплати пільг перевищують податкові надходження, якими передбачається сплатити ці пільги. Для соціального забезпечення, наприклад, це різниця між обіцяними виплатами та очікуваними податками на заробітну плату.

Ці зобов’язання щодо виплати допомоги не підлягають виконанню в суді — Конгрес завжди може їх скасувати. Але, як нагадав нам президент Байден у своїй промові про стан Союзу, ми маємо соціальне та моральне зобов’язання виконувати ці обіцянки це так само сильно, як будь-який письмовий договір.

Якщо Байден правий, ми винні набагато більше, ніж визнає казначейство.

Подивіться на супровідну таблицю, яка базується на оцінках, підготовлених Довіреними особами соціального забезпечення та Medicare. У таблиці наведено величину недофінансування зобов’язань (у поточних доларах), які ми вже взяли на себе згідно з чинним законодавством, тобто без будь-яких нових пільг, які Конгрес, здається, прагне додати.

Перший рядок показує, що дисконтована вартість усього, що ми обіцяли від сьогодні до 2095 року, майже втричі перевищує наш національний дохід у 23.39 трильйона доларів. У надійній пенсійній системі ми мали б 68.1 трильйона доларів у банку, що приносить відсотки, щоб кошти були там, щоб оплачувати рахунки, коли вони виникають. Насправді у нас немає грошей у банку на майбутні витрати і немає серйозної пропозиції це змінити.

Другий рядок поширює цей облік за межі 2095 року та заглядає в невизначене майбутнє. Результат: відповідно до чинного законодавства ми вже пообіцяли майбутнім пенсіонерам незабезпечену суму, яка майже в сім разів перевищує розмір нашої економіки — знову ж таки в поточних доларах.

Інколи запитують, навіщо нам турбуватися про другий ряд. Хіба недостатньо погляду на 75 років у майбутнє? Проблема з таким обмеженням полягає в наступному: для людини, яка виходить на пенсію в 76 років, ми в кінцевому підсумку підраховуємо всі податки на заробітну плату, які вона сплачує протягом свого трудового життя, ігноруючи всі переваги, які вона очікує отримати в обмін на ці податки. Таким чином, через 75 років фінансова проблема виглядає краще, ніж вона є насправді.

Чи можливо, що опікуни надто песимістичні у своїх оцінках?

У всякому разі, вони занадто оптимістичні. Оцінки в табл припустимо, що Конгрес дотримуватиметься обмежень щодо витрат, включених до Закону про доступне лікування (Obamacare), який мав бути оплачений скороченням майбутніх витрат Medicare. Але оскільки Конгрес постійно призупиняв ці обмеження протягом останнього десятиліття, Служба досліджень Конгресу створив більш вірогідний шлях витрат — знову ж таки на основі припущень довірених осіб.

За цим більш вірогідним сценарієм теперішня вартість наших зобов’язань перед людьми похилого віку, дивлячись у невизначене майбутнє, приблизно в десять разів перевищує розмір економіки США!

Пам’ятайте, що ці прогнози не є оцінками, зробленими правими критиками програм надання прав. Вони походять від опікунів соціального забезпечення та медичного страхування — підпорядкованих Демократичному Конгресу та президенту-демократу.

Однією з причин, через яку буде важко змінити ці зобов’язання, є те, що пенсіонери вважають, що вони «оплатили» свої виплати за допомогою податків із заробітної плати протягом свого трудового стажу. Насправді податки, які пенсіонери сплачували, коли вони працювали, вже витрачені — практично в той же день, коли вони були зібрані. На майбутнє нічого не берегли.

Існують також інші зобов’язання, якими було б безглуздо ігнорувати. До них належать субсидії Obamacare, Medicaid, Адміністрація ветеранів та багато інших способів, за допомогою яких платники податків фінансують охорону здоров’я. Оскільки витрати на охорону здоров’я зростають швидше, ніж наш національний дохід, тягар цих програм також продовжуватиме зростати. На відміну від Medicare, бенефіціари цих програм не оплачували свої виплати, працюючи та сплачуючи податки.

Незважаючи на це, ці програми також політично важко змінити.

Чи є з цього вихід?

Для соціального забезпечення нам потрібно зробити що Ще 20 країн зробили або частково зробили, коли ми вступили в двадцять перше століття: заохочуйте кожне покоління накопичувати заощадження на приватних рахунках, щоб фінансувати власні потреби на пенсію. Це дозволяє перейти до системи, в якій кожне покоління платить по-своєму.

Подібний підхід також може бути відповіддю на незабезпечену відповідальність у Medicare. За допомогою колишнього довіреного керівника Medicare Томаса Севінга та його колеги Ендрю Реттенмаєра я змоделював, як така реформа спрацює. У той час як 85 відсотків витрат Medicare сьогодні фінансується платниками податків, через 75 років, відповідно до нашої пропозиції, фінансуватиметься 60 відсотків з накопичених приватних рахунків протягом трудового життя бенефіціарів.

Наша реформа також передбачала більш ліберальне використання медичних ощадних рахунків людьми похилого віку. Ми знаємо, що люди, які витрачають власні гроші, спричинили появу таких інноваційних послуг, як амбулаторні клініки та фармацевтичні компанії поштою. Таким чином, розширення можливостей пацієнтів шляхом надання їм більшого контролю над своїми доларами на охорону здоров’я на стороні попиту на ринку, швидше за все, призведе до більшої цінової конкуренції на стороні пропозиції.

Згідно з цими реформами, ми прогнозуємо, що частка Medicare у нашій економіці в майбутньому буде не більшою, ніж сьогодні.

Можлива реформа наших програм забезпечення. Але чим довше ми будемо чекати, тим важче буде.