Live Nation і Ticketmaster є монополістами живих розваг

Юридичний комітет Сенату цього тижня провів слухання під назвою «Це квиток: сприяння конкуренції та захист споживачів у живих розважальних програмах», яке було зосереджено на стані Live Nation Entertainment і відсутності конкуренції на первинному та вторинному ринках продажу квитків.

«Я просто хочу розвіяти цю думку про те, що це не монополія, і тоді ми зможемо шукати рішення», — сказала сенатор Емі Клобучар, штат Міннесота, на слуханнях, які відбулися у вівторок.

Live Nation Entertainment складається з Live Nation, організатора заходів і оператора місць, і Ticketmaster, гіганта з продажу квитків. Дві компанії об'єдналися в 2010 році і зараз контролюють приблизно 70% ринку продажу квитків і концертних залів.

Не секрет, що шанувальники Тейлор Свіфт були обурені листопад 2022 коли стікалися мільйони Ticketmaster.com щоб отримати квитки, щоб побачити королеву розбитого серця вперше з 2018 року, коли веб-сайт став збою. Довгі черги та заморожені екрани викликали обурення серед шанувальників, звинувачуючи Ticketmaster у тому, що вони зіпсували їхні шанси побачити поп-зірку.

«Як провідний гравець, ми зобов’язані працювати краще», — сказав Джо Берхтольд, президент і фінансовий директор Live Nation Entertainment, під час слухань у вівторок.

Це не перший випадок, коли споживачі закликають до розпаду Ticketmaster і Live Nation. Також повідомляється, що це не перший випадок, коли Міністерство юстиції розглядає ймовірні неправомірні дії компанії.

Коли злиття Live Nation і Ticketmaster було схвалено в 2010 році, це відбувалося за умови отримання указу про згоду. Серед іншого, мета цієї угоди полягала в тому, щоб заборонити Live Nation застосовувати репресії проти закладу за використання квитків, відмінних від Ticketmaster. Після розслідування, у 2019 році Міністерство юстиції вжила найзначнішу дію щодо виконання антимонопольного указу за 20 років, коли стверджувала, що Live Nation Entertainment порушила цей указ. Компанія розрахувалася з урядом.

«У 2019 році Міністерство юстиції заявило про шість проблем, які призвели до нашого спільного з ним рішення продовжити дію указу про згоду. Ми не вважали сенсом розглядати нас як захищаючих теорії відплати чи погроз. Це не наша бізнес-практика. Це суперечить нашій основній зосередженості на співробітництві з художниками. Ідея про те, що ми коли-небудь поставимо наші інтереси вище за їхні. Тож нам зручно продовжити дію указу про згоду», — сказав Берхтольд під час слухань у вівторок. «Наша політика полягає в тому, щоб не чинити тиску, не погрожувати та не вживати заходів у відповідь, використовуючи вміст як частину обговорення продажу квитків», — додав він.

У листопаді 2022, The New York Times повідомили, що Міністерство юстиції знову розслідує компанію.

Хоча Live Nation Entertainment, ймовірно, має монополію на галузь, монополія сама по собі не є незаконною в Сполучених Штатах. Монополія виникає, коли компанія володіє виключне володіння або контроль промисловості.  

«Якби ми зробили монополії незаконними на основі ціноутворення вище собівартості та отримання монопольного прибутку для фірми, занепокоєння полягало б у тому, що це потенційно придушило б прийняття ризику та підприємницьку діяльність», — сказала Діана Мосс, президент Американського антимонопольного інституту.

Інша справа – зловживання монопольним становищем. Для бізнесу є незаконним встановлення або збереження монополії шляхом неналежної поведінки та заборона іншим входити на ринок. 

Клайд Лоуренс, співак і автор пісень у гурті з Нью-Йорка Лоренс, дав свідчення під час засідання у вівторок. Гурт регулярно спілкується з Live Nation Entertainment. Часто це їхній промоутер, оператор закладу та продавець квитків. 

«У світі, де промоутер і місце не пов’язані один з одним, ми можемо вірити, що промоутер намагатиметься отримати найкращу пропозицію від місця; однак у цьому випадку промоутер і місце проведення є частиною однієї корпоративної юридичної особи, тому позиції, по суті, є Live Nation, яка домовляється про оплату», — сказав Лоуренс.

Гурт сказав CNBC, що якщо вони хочуть грати на майданчику певного розміру в певному місті, їм іноді не залишається іншого вибору, окрім як використовувати Live Nation через відсутність конкуренції в деяких регіонах. Потім, якщо вони захочуть скористатися іншим продавцем квитків, крім Ticketmaster, вони скажуть, що це не варіант.

«Ticketmaster створив ці ексклюзивні контракти, коли ви підписуєте цей контракт, групі не дозволяється прийти і сказати: «Ми хочемо продавати наші квитки на платформі X, Y, Z», — сказав Джордан Коен, один із учасників гурту. вісім членів.

У них навіть є пісня з текстом «Live Nation is a monopoly». «Завдяки контролю Live Nation у всій галузі ми практично не маємо важелів впливу на переговори», — сказав Лоуренс.

Незважаючи на те, що компанія має певну конкуренцію, експерти кажуть, що жодна інша фірма зараз не має шансів.

«Насправді ніхто не зміг досягти такого масштабу, як Live Nation. Найближчим аналогом є Anschutz Entertainment Group зі своєю внутрішньою платформою продажу квитків. Але вони зробили заяву, яка говорить про ринкову владу Ticketmaster, а саме те, що вони використовували Ticketmaster, щоб викупити Тейлор Свіфт», — сказав Бартон Крокетт, керуючий директор і старший аналітик з капіталу Rosenblatt Securities.

Це бізнес, на який подивилися багато людей. Вони говорили про бажання ввійти в це, але ніхто насправді не зміг захопити достатню частку ринку, щоб дійсно стати значущим гравцем», – додав він.

Live Nation відхилив запит CNBC на інтерв’ю чи коментар, але яУ заяві на веб-сайті наголошується, що погрожувати закладам, якщо вони не використовують Ticketmaster, суперечить політиці компанії і що це не помста за втрачену угоду з продажу квитків.

Незрозуміло, що буде далі для Live Nation Entertainment.

Переглянути це відео щоб дізнатися більше про те, як компанія опинилася там, де вона є сьогодні, і що може бути в майбутньому.