Засновника Nikola Тревора Мілтона визнали винним у шахрайстві інвесторів у стартап електронних вантажівок

Нікола (НКЛА) засновник Тревор Мілтон був визнаний винним за трьома пунктами кримінального шахрайства в п’ятницю у справі, яка звинувачувала його в поширенні брехні про запуск електровантажівки для його особистої вигоди.

Федеральне журі в Манхеттені визнало 40-річного Мілтона винним за двома пунктами звинувачення в шахрайстві з електронною поштою та одному пункті звинувачення в шахрайстві з цінними паперами, головне звинувачення передбачає покарання у вигляді позбавлення волі на строк до 25 років. відповідно до Bloomberg та інші повідомлення новин. Мілтон не визнав себе винним за всіма звинуваченнями уряду.

Нікола став відомим у вересні 2020 року, коли короткий продавець Hindenburg Research заявив, що компанія створила “океан брехні», щоб обдурити інвесторів. Варто пам’ятати, що Гінденбург звинуватив Ніколу у звільненні а оманливе відео створюється враження, ніби його напіввантажівка Nikola One їде власною силою на високій швидкості, тоді як насправді вона просто котиться з пагорба.

Мілтон звільнився з компанії через кілька днів після звіту Гінденбурга, а в липні 2021 року Прокуратура Манхеттена звинуватила його в шахрайстві інвесторів підвищити вартість акцій своєї компанії. Прокурори кажуть, що Мілтон брехав про можливості вантажівок Ніколи та заправну інфраструктуру в період з листопада 2019 року до місяця, коли він пішов у відставку.

Nikola, заснована в 2015 році, дебютувала публічно 4 червня 2020 року шляхом злиття з VectoIQ Acquisition Corp (VTIQ), спеціальна компанія з придбання, сформована колишньою General Motors (GM) співробітників.

Прокурори заявили, що Мілтон рекламував оманливе відео напіввантажівки Nikola One, щоб створити враження, ніби вона може рухатися на власному двигуні. Його також звинувачують у брехні про існування заводів з виробництва і заправки водневого палива, а також в обмані інвесторів щодо вартості виробництва водню. Мілтон також нібито зробив неправдиві заяви про свій пікап Badger, замовлення вантажівок і технологію акумуляторів.

Мілтон використовував соціальні медіа-платформи, включаючи Twitter (TWTR) і YouTube (GOOG, Googl), щоб поширювати свою брехню, заявили прокурори. Це викликало підтримку акцій компанії — особливо з боку роздрібних інвесторів, за словами прокурорів.

Історія продовжується

Обман перетворив Мілтона на мільярдера, чиї акції, за даними прокуратури, коштували 8.5 мільярдів доларів.

Прокурор США Деміан Вільямс у п'ятницю написав у Twitter, що інші потенційні шахраї повинні звернути увагу на засудження Мілтона. «Тревор Мілтон брехав інвесторам Ніколи — знову і знову і знову. Це шахрайство, просте й зрозуміле, і цей Офіс не має на це терпіння. Ніколи не було, ніколи не буде. Нехай цей випадок буде попередженням», – написав він у Twitter. «Будь-хто, хто грає швидко і безпрограшно з правдою, щоб змусити інвесторів розлучитися зі своїми грошима. Добре це не закінчиться».

До порушення кримінальної справи, Микола погодився сплатити 125 мільйонів доларів штрафу Комісії з цінних паперів і бірж США для врегулювання звинувачень у введенні інвесторів в оману щодо своїх продуктів, технічних досягнень і комерційних перспектив.

Журі розпочало засідання у п’ятницю після дев’ятиденної затримки через COVID-19. У електронному листі Yahoo Finance Нікола заявив, що не коментує судовий процес над Мілтоном.

Однак у заяві, опублікованій під час пред'явлення звинувачення Мілтону, компанія зазначила, що дії уряду проти Мілтона були висунуті проти нього особисто, а не проти компанії.

«Компанія співпрацювала з урядом протягом усього розслідування. Ми залишаємося відданими нашим раніше оголошеним етапам і графікам і зосереджені на постачанні акумуляторних електричних вантажівок Nikola Tre пізніше цього року з виробничих потужностей компанії», – йдеться в заяві.

Nikola, яка колись коштувала близько 65 доларів за акцію, на момент закриття ринку в п'ятницю торгувалась приблизно за 3 долари.

Алексіс Кінан - юридичний репортер Yahoo Finance. Слідкуйте за Алексісом у Twitter @alexiskweed.

Слідкуйте за Yahoo Finance на Twitter, Facebook, Instagram, Flipboard, SmartNews, LinkedIn, YouTube та Reddit.

Знайдіть котирування на фондовому ринку та останні новини про бізнес та фінанси

Ознайомтесь із навчальними посібниками та інформацією про інвестиції та торгування акцій Кашай