Лише два ура Шуїнару з Патагонії: чому ігнорувати ESOP?

Як бізнес-консультант і ентузіаст активного відпочинку, я давно захоплювався Івоном Шуінаром. Захист природи є однією з чотирьох основних цінностей Patagonia, глобальної компанії з виробництва одягу та обладнання для активного відпочинку, яку він заснував півстоліття тому. Шуінар також дбає про добробут своїх співробітників і навіть Fortune названий це «найкрутіша компанія на планеті».

Тож я з великим інтересом прочитав сміливе рішення Шуінара передати власність своєї родини на виробника передач, оцінену в 3 мільярди доларів, екологічній некомерційній організації та передати її акції з правом голосу в траст. «Тепер Земля — наш єдиний акціонер», — так йшлося в прес-релізі Патагонії.

Я схвалюю те, як Шуінар і його сім'я структурували продаж, щоб продовжити екологічну увагу Патагонії. Вони передали всі свої акції з правом голосу – близько 2% акцій – до Patagonia Purpose Trust. Його контролюватимуть члени родини та їхні найближчі радники, щоб гарантувати, що компанія дотримується своєї обіцянки вести соціально відповідальний бізнес і передає свій прибуток новоствореній некомерційній організації Holdfast Collective, яка володітиме звичайними акціями без права голосу та використовуватиме прибуток на кліматичні ініціативи.

Водночас чи це втрачена можливість? Протягом останніх 20 років я консультував сотні приватних і сімейних компаній про переваги власності співробітників, або ESOP, як частину зміни власника. Тож я дивуюся, чому Шуінар та його радники принаймні не розглянули часткову структуру ESOP – план, який надає, скажімо, 20-30% власності в Патагонії його понад 2,000 лояльним і відданим працівникам.

Упущення викликає здивування, особливо тому, що синонімами Патагонії є сильний моральний дух працівників і залученість, а ESOP може назавжди забезпечити пенсійне забезпечення працівників. Шуінар неодноразово демонстрував, що він піклується про своїх співробітників. Компанія Вентура, Каліфорнія, була першою комерційною компанією в Каліфорнії, яка стала компанією B Corp, що вимірюється її соціальною та екологічною ефективністю. Його штаб-квартира не має закритих робочих приміщень, а Chouinard не має офісу. Це була одна з перших компаній, яка заснувала дитячий садок на місці.

Крім того, його філософський посібник для співробітників (який став книгою 2005 року Let My People Go Surfing: The Education of a Reluctance Businessman) по суті закликає працівників скоротити роботу, щоб покататися на хвилях, коли хвилі піднімаються. Президент Обама навіть визнав компанію «Чемпіоном змін» за її відданість працюючим сім’ям.

Звісно, ​​Шуінар у минулому розглядав опціони на акції для працівників і право власності на них – і відкидав їх. В іншій книзі, яку він опублікував у 2012 році, Відповідальна компанія, він висловив свої побоювання щодо службової та громадської власності.

Він висловив занепокоєння тим, що «з більш широким розповсюдженням акцій компанія стане надто обережною щодо ризиків у досягненні своїх екологічних цілей». Він додав, що «готовий взяти на себе ризики, які можуть призупинити ширшу власність, навіть тих працівників, які прагнуть зменшити вплив на навколишнє середовище».

Крім того, я був би грубим, якби не відзначив щедрість Шуїнара та його родини. Структура угоди, згідно з якою сім’я дарує свої звичайні акції Patagonia без права голосу Holdfast Collective, означає, що сім’я не отримає податкових пільг за свою пожертву. Це тому, що Holdfast є 501(c)(4), може робити необмежені політичні внески, що робить пожертвування для нього неоподатковуваними.

Отже, чому Шуінар знехтував створенням ESOP, який міг бути досягнутий без додаткових витрат для нього? Чесно кажучи, як це часто буває сьогодні, це може бути тому, що Шуінар або його радники не повністю усвідомили чіткі податкові, фінансові та інші переваги часткового або повного ESOP може сприяти майбутньому зростанню та успіху компанії, включаючи сертифіковану B Corp.

ESOP і B Corps мають багато схожих основних цінностей. Не дивно, що стаття в канадській консалтинговій компанії ESOP Builders із заголовком «Корпус B і ESOP – найкраще з обох світів». Dansko, виробник комфортного взуття зі штату Пенсільванія, є сертифікованою компанією B Corp, яка стала 100% компанією ESOP у 2012 році. Її співзасновник і генеральний директор Менді Кебот каже, що перехід у компанію B Corp, що належить працівникам, «захищає нашу спадщину, гарантуючи, що ми можемо не тільки залишатися незалежними, але й зосереджуватися на тому, щоб бути чудовим місцем для роботи, цінним членом нашої спільноти та добрим розпорядником навколишнього середовища».

Отже, ось моє повідомлення Шуїнару та його раді директорів. Якщо передача інших 98% звичайних акцій Patagonia Holdfast Collective ще не завершена, ще не пізно створити частковий ESOP, як це зробив Clif Bar, і збільшити цінність спадщини для працівників цієї чудової компанії.

Продовжуючи спостерігати за багатьма приватними компаніями, яким я допомагав йти шляхом ESOP, я можу без паузи сказати, що вони, їхні працівники та їхні громади виграють. Опитування членів Асоціації ESOP у 2019 році спинки мене вгору. Вісімдесят п’ять відсотків повідомили, що їхній ESOP позитивно вплинув на їхню корпоративну культуру, а 75% сказали, що співробітники брали більшу участь у забезпеченні фінансового успіху компанії. Можливо, це пояснює, чому 72% респондентів окремо огляд волів би працювати в компанії, що належить працівникам.

Містере Шуінар, нехай ваші радники зателефонують мені.