Як випадковий підприємець розкрив любов Америки до азіатської кухні

Алекс Чжоу каже, що він розуміє, чого хочуть його клієнти, і що їхні потреби перегукуються з ним, тому що він один із них.

І тепер китайський бос найбільшого в Америці азійського онлайн-ринку стоїть біля керма компанії, яка хоче донести азіатську кухню, культуру та спосіб життя до всієї Америки.

Чжоу є, напевно, малоймовірним, засновником і генеральним директором азіатського ринку Yami. Не випускник Ліги Плюща з мрією про глобальне розширення та багатомільйонним фінансуванням, а просто молодий чоловік, який переїхав із Китаю до США, щоб навчатися в Університеті штату Канзас, і не міг знайти свою улюблену їжу з дому.

Насправді, пригадує він, йому доводилося годинами їздити, щоб знайти азіатські продукти, і усвідомлення того, що він не може бути єдиним, надихнуло його створити онлайновий азіатський ринок Yami.

Отже, як перейти від ностальгії за азіатськими закусками до апетиту до боротьби з гігантами електронної комерції основної Америки?

Чжоу чітко каже, що він ніколи не винаходив фразу «старт-ап», ​​щоб описати те, що він почав, натомість Ямі був просто бізнесом, який він створив після закінчення навчання.

Чжоу переїхав до Лос-Анджелеса та визнає, що, створюючи бізнес електронної комерції, щоб допомогти американським азіатським споживачам знайти знайомі продукти, той факт, що Лос-Анджелес мав значну кількість азіатського населення і був воротами для більшості товарів, які надходили з Китаю, Японії та Кореї йому не спало на думку.

«Це також питання часу, — каже Чжоу. «Я не тільки опинився в потрібному місці, але коли я розпочав бізнес у 2013 році, це збіглося з величезним зростанням кількості людей, які приїжджають з Азії на навчання до США. І, звичайно, як і я, вони скучили за знайомою їжею з дому. .”

Чжоу починає з азіатських закусок

Чжоу заснував Yami – на той час як Yamibuy – і протягом перших трьох місяців був єдиним працівником компанії, перш ніж прийняти свого першого працівника. Сьогодні роздрібний продавець електронної комерції може похвалитися понад двома мільйонами клієнтів, за оцінками Ямі, кожен 10-й американець азійського походження використовує платформу.

Починаючи з азіатських закусок, сайт тепер містить понад 300,000 XNUMX артикулів, включаючи продукти харчування, товари для краси та здоров’я, побутову техніку, книги та зростаючий перелік, «оскільки наші клієнти ростуть і потребують нових речей для своїх домівок і для своїх нових сімей».

У перші роки бізнес був присвячений обслуговуванню цієї традиційної клієнтської бази, але в останні роки Yami вийшла за межі обслуговування азіатських споживачів і для цього довелося переглянути свою стратегію.

«Ми вперше зрозуміли, що наші продукти привабливі для ширшої бази, коли помітили багато неазіатських імен у формах замовлень, тому ми вирішили, що нам краще почати розслідування», — каже він.

«Але наші азіатські клієнти знають, що вони шукають, і здебільшого шукають за назвою певного бренду. Якщо ви подивитеся на азіатські веб-сайти, вони, як правило, наповнені інформацією та дуже насичені. Для ширшого західного споживача пошукові запити, ймовірно, будуть набагато розпливчастішими, як-от «китайський чай» або «гостра локшина», тому пошук і подорож є зовсім іншими», – каже він.

Чжоу додає, що нові клієнти, як правило, належать до одного з трьох джерел: люди, які захоплюються азіатською кухнею, ті, хто жив в Азії та повернувся до США, або ті, на кого вплинула зростаюча привабливість і вплив азіатської поп-культури та культури харчування.

З цією метою Ямі співпрацює з азіатськими шеф-кухарями та ресторанами, щоб залучити любителів азіатської їжі, але починаючи виходити за межі конкуренції з іншими азіатськими ринками та стикаючись із конкурентами, такими як AmazonAMZN
, ВальмартWMT
і цільовийTGT
, компанії також потрібно було почати виправдовувати дуже високі очікування, які ці компанії створили щодо доставки.

Yami розширює дистрибуцію

Нещодавно Yami відкрила склад на східному узбережжі, який забезпечить час доставки, який конкурує з Amazon Prime у США — у середньому лише 2.6 дня, каже Чжоу. У деяких регіонах вони можуть здійснити доставку того ж або наступного дня.

«Ось чому ми спочатку відкрили наш склад на Західному узбережжі, а тепер наш склад на Східному узбережжі, і чому ми повинні працювати з технологіями, щоб забезпечити обслуговування клієнтів і персоналізацію, які ми робили самі, коли ми були малим підприємством».

Дійсно, близько 95% продукції Yami імпортується з Азії, тому дані та штучний інтелект стали наріжним каменем її стратегії, що дозволяє використовувати технології для прогнозування попиту та персоналізації маркетингу для клієнтів.

Чжоу пригадує, що перші чотири роки ведення бізнесу він «завантажив» до першого раунду інвестицій у 2017 році, і зізнається, що ніколи не міг уявити, що очолить бізнес, який тепер має амбіції розвиватися не лише в США, але й дивиться на Канаду. .

Ямі також розширює категорії продуктів, хоча він ще не зламав свіжі продукти. Чжоу каже, що він хотів би знайти спосіб співпрацювати з азіатськими супермаркетами, щоб постачати свіжі продукти без того, щоб Ямі везла запаси, але зараз це в списку «необхідних».

Але він бачить потенціал в одязі, вважає, що прихильність США до японських товарів можна використати далі, і вважає, що корейські іграшки — ще одна категорія, яку Ямі міг би незабаром випробувати.