FTC починає розслідування дефіциту дитячих сумішей

Федеральна торгова комісія у вівторок розпочала розслідування щодо виробників дитячих сумішей, щоб з’ясувати, чи сприяли корпоративні злиття загальнонаціональному дефіциту через концентрацію галузі.

Голова FTC Ліна Хан повідомила, що комісія також досліджуватиме, чи не брали участь виробники та розповсюджувачі сумішей у незаконній економічній дискримінації, яка обмежувала доступність у деяких роздрібних продавців.

«Дискримінаційні умови та положення можуть посилити неспроможність деяких бакалійних лав, аптек та інших магазинів придбати дефіцитні продукти, вплинувши, зокрема, на сільські та міські громади», – сказав Хан у заяві у вівторок.

Батьки по всій країні намагалися знайти суміш для своїх немовлят у магазинах після того, як Abbott Nutrition закрила свій завод у Стерджісі, штат Мічиган, у лютому через бактеріальне забруднення. Четверо немовлят, які споживали суміші, виготовлені на заводі, були госпіталізовані з бактеріальними інфекціями, двоє з них померли. Abbott сказав, що «немає переконливих доказів», що його формула призвела до госпіталізації та смертей.

Чотири виробники — Abbott, Mead Johnson Nutrition, Nestle USA та Perrigo — контролюють 90% ринку США. Внутрішній ланцюг поставок легко порушується, коли один завод відключається.

FDA і Abbott досягли угоди про відновлення заводу в Мічигані, щоб допомогти зменшити дефіцит, за умови, що компанія повинна виконати, щоб завод відповідав стандартам безпеки харчових продуктів США. Угода, яка називається декретом про згоду, підлягає виконанню федеральними судами. Компанії загрожує щоденний штраф у розмірі 30,000 XNUMX доларів, якщо вона не виконає вимоги.

Раніше в цьому місяці президент Джо Байден звернувся до FTC з проханням розслідувати дефіцит дитячої суміші, щоб з’ясувати, чи сприяли цьому виробники, утримуючи суміш від дрібних роздрібних продавців. Він також попросив комісію не дозволити будь-яким приватним особам або підприємствам скористатися дефіцитом, який батьки підвищують ціни.

Хан сказав, що FTC використовуватиме всю силу закону проти будь-кого, хто, як буде виявлено, обманює сім'ї, намагаючись купити суміш, у тому числі через онлайн-ботів, які автоматично купують і перепродають суміші за непомірними цінами.

«Хоча перепродаж цих продуктів не є незаконним і може виконувати корисну функцію, використання «ботів» або інших автоматизованих інструментів для відволікання великої кількості життєзабезпечених продуктів від звичайних роздрібних продавців, а потім полювання на зневірених сімей може становити несправедливу практику відповідно до Закон FTC», – сказав Хан.

FTC також попросила громадськість надати коментарі a федеральний веб-сайт про те, чи могли державні або федеральні установи випадково вжити заходів, які сприяли дефіциту.

Байден використав Закон про оборонне виробництво, закон, прийнятий у відповідь на Корейську війну, щоб допомогти виробникам збільшити виробництво, наказавши постачальникам віддавати перевагу доставці інгредієнтів дитячих сумішей. За даними Білого дому, США також доставляють з-за кордону повітряним транспортом еквівалент 1.5 мільйона пляшок формули по XNUMX унцій.

Підкомітет з нагляду та розслідувань Комітету з питань енергетики та торгівлі Палати представників США проведе громадські слухання у середу щодо дефіциту дитячих сумішей. У ньому будуть представлені свідчення голови Управління з харчових продуктів і ліків Роберта Каліффа та керівників трьох виробників формул: Abbott; Reckitt, яка придбала Mead Johnson у 2017 році; і Gerber, що належить Nestle.