Ілон Маск кусає руку, яка його годувала, розбиваючи Каліфорнію та демократів

Протягом кількох тижнів після того, як генеральний директор Tesla Ілон Маск розпочав свою спробу придбання Twitter, йому стало комфортно висловлювати пристрастні політичні погляди — зазвичай на платформі соціальних мереж, яких він жадає, — включно з образами на адресу Каліфорнії, президента Джо Байдена та «лібів». За його словами, Маск тепер планує голосувати за республіканців — приєднатися до партії, яка в минулому висміювала його як «дружний капіталіст», який отримав вигоду від демократичної політики, але тепер бачить у ньому союзника.

«Колись Каліфорнія була країною можливостей, і це прекрасний штат», – сказав Маск під час відеозйомки на цьому тижні. All In Summit в Маямі. Потім він перерахував фактори, які, за його словами, унеможливлять зараз будівництво заводу в Голден-Стейті, такого як новий масивний завод Tesla Giga Texas в Остіні. «Каліфорнія перейшла з країни можливостей у країну податків, надмірного регулювання та судових розглядів», – додав генеральний директор Tesla. «Це не найкраща ситуація, і справді, у Каліфорнії має бути схоже на серйозне очищення труб».

Протягом багатьох років, створюючи Tesla з місячного стартапу в домінуючу світову компанію електромобілів, Маск залицявся до демократів у Каліфорнії, де проживає більшість клієнтів Tesla, так і на національному рівні. Він і його компанія отримали вигоду від політики партії та екологічних пріоритетів — особливо субсидій на електромобілі — які допомогли розширити клієнтську базу Tesla. Протягом останніх місяців, як до, так і після того, як він почав свою гонитву за Twitter, Маск, здавалося, відхилявся вправо — наприклад, схрещував мечі з сенаторами-демократами Берні Сандерсом та Елізабет Уоррен щодо їхніх пропозицій підвищити податки на мільярдерів і лоббувати образи на адресу Байдена за те, що він не включив його на події Білого дому EV.

Минулого року Маск переніс штаб-квартиру Tesla в Техас з Силіконової долини (і свою резиденцію в Остін з Лос-Анджелеса), щоб скористатися перевагами нижчих податків, нижчої вартості життя та більш розслабленого регуляторного середовища. Відтоді його риторика дедалі більш чітко схилялася до консервативної сторони, кульмінацією якої став вчорашній твіт, у якому він оголосив про свій намір голосувати за політиків-республіканців у майбутньому.

«У минулому я голосував за демократа, тому що вони були (переважно) партією доброти», — написав він у Twitter у середу після того, як Tesla був виключений з індексу S&P ESG. «Але вони стали партією розділення та ненависті, тому я більше не можу їх підтримувати і буду голосувати за республіканців».

Каліфорнійський бій з натуралізованого американця Маск, найбагатша людина в світі на основі його часток у Tesla і SpaceX, примітний частково тому, що його колишній рідний штат залишається безумовно найкращим ринком для електромобілів Tesla в Північній Америці. Також є спірним питанням, чи могла б компанія пережити свої важкі перші роки без каліфорнійської програми автомобілів з нульовими викидами, яка створила можливість для Tesla продавати кредити на викиди іншим автовиробникам, що принесло мільярди доларів безкоштовного доходу протягом багатьох років. (Завод Tesla у Фрімонті, Каліфорнія, по суті, подарунок від Toyota в 2010 році, також був надзвичайно корисним.)

«Ніхто ніколи не звинувачував Ілона Маска у вдячності — чи навіть у почутті міри», — каже Мері Ніколс, колишній голова потужної ради з авіаресурсів Каліфорнії, яка розробила програму ZEV і підтримувала Tesla, коли вона розвивалася від стартапу до великого виробника. «Він точно не був би там, де він є, без мандата ZEV та грошей, які він отримав від продажу своїх кредитів іншим OEM».

«Ніхто ніколи не звинувачував Ілона Маска у вдячності або навіть у почутті міри»

Маск не пояснив, чому він тепер вважає республіканців добрішими, ніж партія-суперниця, яка допомогла Tesla почати свій початок, хоча Республіканська партія вітала його новознайдену лояльність, негайно використавши її для збору коштів. Останніми тижнями Маск повторював консервативні розмови про «пробудження прогресивних екстремістів» і «володіння лібами» у Twitter, а також грубі жарти про трансгендерів та його протидію забороні пластикової соломинки, спрямованої на допомогу довкіллю.

Деякі консерватори підтримали підтвердження мільярдера про те, що він запросить колишнього президента Дональда Трампа назад до Twitter після його заборони на коментарі на підтримку повстання 6 січня і брехню про вибори 2020 року. Аналогічно, намір Маска зробити платформу прихильною для суперечливих поглядів у гонитві за абсолютистським поглядом на свободу слова має підвищило його популярність серед відвертих політиків і коментаторів, у тому числі представники Марджорі Тейлор Грін і Метт Гетц і Такер Карлсон з Fox News.

«Приготуйтеся до повномасштабного краху з синьою галочкою після того, як @elonmusk укладе угоду, і я повинен відновити свій особистий обліковий запис у Twitter», — написав Грін у Twitter 25 квітня.

Техас є столицею американської нафтогазової промисловості і не є синонімом тих починань, з якими пов'язується Маск, але він високо оцінив його більшу гнучкість порівняно з Каліфорнією на цьому тижні. Подальший перехід штату Самотньої зірки до політичних правих, включаючи жорстку нову політику щодо абортів, поводження з трансгендерною молоддю та права голосу, одночасно пом’якшуючи правила щодо володіння зброєю, також не турбує Маска, за словами губернатора Грега Еббота.

«Ілону довелося піти з Каліфорнії, тому що в рамках соціальної політики Каліфорнії», — сказав Ебботт CNBC минулого року, зазначивши, що він часто спілкується з Маском. «Ілон постійно каже мені, що йому сподобалася соціальна політика в штаті Техас».

Коли його запитали про те, чи можуть його більш поляризуючі погляди зашкодити іміджу Тесли серед деяких споживачів, Маск був не збентежений. «Я впевнений, що ми зможемо продати всі автомобілі, які зможемо зробити», — сказав він цього місяця на конференції Financial Times. «Наразі час замовлення Tesla до смішного довгого часу, тому наша проблема не в попиті, а у виробництві».

Його нова консервативна орієнтація несе в собі як ризики, так і потенційну користь для Tesla, каже аналітик автомобільної промисловості Ед Кім.

«Загальноприйнята думка говорить, що генеральні директори, як правило, добре керуються бізнесом, щоб утриматися від регулярного висловлювання своєї політики, але Tesla завжди протистояла загальноприйнятій мудрості майже всіма способами», — каже Кім, президент AutoPacific, галузевий консультант у Санта-Ані, Каліфорнія. . «Оскільки електромобілі продовжують бути все більш популярними і стають все більш поширеними далеко від традиційно дружніх до електромобілів і ліберальних узбереж, постійні проголошення Маска про його політику можуть потенційно підсилити його популярність, а також популярність Tesla в більш традиційно консервативних частинах країни».

Розчарування Маска Байденом пов’язане з тим, що президент не згадав Tesla, вихваляючи зусилля американських виробників, таких як General Motors і Ford, щодо прискорення виробництва та продажу електромобілів. Білий дім також виключив Маска з зустрічей з американськими генеральними директорами, щоб обговорити технології батареї та електромобілів, хоча Байден визнав Tesla лідером EV на конференції. Лютневий брифінг про зарядну інфраструктуру.

«Загальноприйнята думка говорить, що генеральні директори, як правило, мають хороший бізнес-розум, щоб уникати регулярного висловлювання своєї політики, але Tesla завжди протидіяла загальноприйнятій мудрості майже всіма способами»

Але саме адміністрація Обами-Байдена, як і Каліфорнія, допомогла зняти Tesla. У січні 465 року Департамент енергетики надав Tesla позику з низьким відсотком на суму 2010 мільйонів доларів, що дозволило компанії створити завод у Фрімонті, щоб розпочати виробництво до 2012 року. Хоча це виявилося гарною інвестицією з боку США, Tesla повертала позику з відсотками протягом багатьох років. достроково в 2013 році — підтримка демократичної адміністрації була висміяна як «дружній капіталізм» кандидатом у президенти 2012 року від Республіканської партії Міттом Ромні.

«Коли уряд, а не ринок звичайно вибирає переможців і переможених, підприємства не можуть передбачити свої перспективи, і вільне підприємництво замінюється клановим капіталізмом», — сказав Ромні у березні 2012 року у промові в Санта-Барбарі, Каліфорнія. «Прикладами є Solyndra, Ener1, Fisker і Tesla».

Три з чотирьох компаній, про які згадував Ромні, закінчилися банкрутством (хоча Fisker повернувся з новим стартапом електромобілів), але Tesla стала найдорожчим у світі виробником автомобілів і найбільшим продавцем електромобілів.

Ніколс, яка зараз є запрошеним співробітником Центру глобальної енергетичної політики Колумбійського університету, сказала, що незважаючи на коментарі Маска, вона рада впливу Каліфорнії на Tesla.

«У мене є Tesla Model 3, і я завжди буду пишатися тим, що наші правила зробили його найбагатшою людиною у світі (можливо), водночас спонукаючи всіх інших рухатися набагато агресивніше в епоху електричного транспорту».