Дон Маттінглі завершує роботу в Південній Флориді після семи сезонів

Він носив чисту білу майку Marlins і сидів на помості між президентом команди Девідом Самсоном і генеральним менеджером Майком Хіллом, на вступній прес-конференції, яка була наповнена надією та включала такі модні слова, як «безперервність» і «талановитий».

Дон Меттінглі, колишній гравець зі смугастим родоводом і чия ігрова кар’єра в Yankee проходила під пильним наглядом власника Джорджа Штайнбреннера, усміхався, коли в кінці 2015 року очолив Майамі. Він аж ніяк не був недосвідченим у цьому відділі, залишивши легендарну франшизу Доджерс після п'яти сезонів, які керували в Голлівуді, де він склав рекорд 446-363.

«Консенсус навколо бейсболу полягає в тому, що це талановитий клуб. Це молодий, талановитий клуб, який має гарне ядро, який має шанс рости та розвиватися», – сказав Меттінгі, коли його представили як нового капітана Marlins. «І для мене це було найважливішою річчю, і причиною, чому я був так заінтригований приїздом до Маямі, був шанс розвиватися, шанс навчати, шанс допомогти сформувати молодий клуб і побудувати шлях до перемоги дивізіон, вигравши чемпіонат».

«Це звучить, чується і пахне безперервністю. Менше шоу», — сказав Самсон про Маттінглі.

Але після семи сезонів у Південній Флориді, які включали багато заворушень — пережити передачу власності та новий режим фронт-офісу; трагічна смерть пітчера з тузом; безліч торгів гравців; низький фонд оплати праці; і керувати всіма переможними сезонами, крім одного — Маттінглі вирушає в Маямі після завершення кампанії '22.

61-річний Маттінглі оголосив у неділю, що він не повернеться наступного року, а його контракт закінчується в кінці цього сезону. «Марлінз» відстають від «Нью-Йорк Метс» і «Атланта Брейвз», які починаються в середу ввечері, більше ніж на 30 ігор і пропустять постсезон. Знову.

«Я вважаю, що ти завжди намагаєшся слідувати своєму серцю», — сказав Маттінглі в неділю. «І це те, що я роблю. Чесно кажучи, ти знаєш, що у тебе всередині, і ти намагаєшся бути обдуманим і дозволяти речам працювати, і ти просто слідуєш своєму серцю і розумієш, коли це правильно».

Маттінглі прибув, коли Джеффрі Лорія ще володів командою, але, незважаючи на те, що успадкував склад, який включав аутфілдерів Джанкарло Стентона та Крістіана Єліча та пітчера Хосе Фернандеса, висхідну зірку ліги, Марлінз фінішували на третьому місці на сході NL у 2016 році. Дебют Маттінглі сезон у клубі закінчився трагедією, коли Фернандес загинув у аварії човна разом із двома іншими пасажирами.

Наступного року Лорія зрештою продав команду групі власників, до якої входив інший колишній великий янкі, Дерек Джетер, і бізнесмен Брюс Шерман. Але після того, як Джетер був призначений на посаду головного виконавчого директора, одним із його перших завдань було провести капітальний ремонт фронт-офісу, зокрема звільнити членів Залу слави Андре Доусона та Тоні Переса. Самсона також звільнили.

Потім Джетер обміняв зіркових гравців Стентона, Єліча та Марселла Озуну після сезону '17, залишивши Меттінглі обійтися безіменним складом у 2018 році. Стентон щойно виграв нагороду NL MVP 2017 і забив 59 Хомерсів. Marlins фінішували останніми в дивізіоні та виграли лише 63 гри. У 2019 році справи не стали набагато кращими, і Маттінглі привів команду до жалюгідних 57 перемог.

Під час скороченого через пандемію сезону 2020 року «Марлінз» змінили ситуацію під керівництвом Маттінглі, заробивши місце в плей-офф. Це була перша поява франшизи після сезону з 2003 року, але хоча команда здобула захоплюючу перемогу над «Кабс», «Брейвс» перемогли Маямі в серії дивізіону.

У 2021 році не буде імпульсу, оскільки Marlins і Mattingly пішли назад, фінішувавши четвертими на сході NL. Перед початком цього сезону Джетер шокував бейсбольний світ, пішовши з посади генерального директора. І в неділю настала черга Маттінглі попрощатися з Маямі, оскільки клуб рішуче наближається до нового сезону нижче 500.

У Маямі більше не буде Донні Бейсбола, але це не означає, що Маттінглі закінчив керувати. Принаймні, його зауваження про вихід, здавалося, залишають двері відкритими для ще однієї глави в землянці.

"Я почуваюся чудово", - сказав Маттінглі. «Мій розум все ще працює. Дехто з вас, хлопці, іноді може сперечатися інакше, але я відчуваю, що мій розум працює добре. Моє тіло почувається чудово, усе ще добре. Тому я не хочу сидіти на дивані, це точно».