(Bloomberg) — Земна куля перебуває в лещатах кліматичної кризи, коли температура різко зростає, а річки висихають, і все ж це ніколи не був найкращий час, щоб заробляти гроші на видобутку вугілля.
Найбільш читане з Bloomberg
Шокові хвилі на енергетичному ринку, спричинені вторгненням Росії в Україну, означають, що світ стає все більш залежним від найбільш забруднюючого палива. І оскільки попит зростає, а ціни піднімаються до історичних максимумів, це означає величезні прибутки для найбільших виробників вугілля.
Сировинний гігант Glencore Plc повідомив, що основний прибуток від свого вугільного підрозділу зріс майже на 900% до 8.9 мільярда доларів у першому півріччі — це більше, ніж Starbucks Corp. або Nike Inc. за цілий рік. Прибуток № 1 виробника вугілля Coal India Ltd. збільшився майже втричі, також досягнувши рекорду, тоді як китайські компанії, які видобувають більше половини світового вугілля, отримали прибуток у першому півріччі більш ніж удвічі до загальних 80 мільярдів доларів.
Величезні прибутки дають інвесторам великі зарплати. Але вони ще більше ускладнять для світу відмову від спалювання вугілля для палива, оскільки виробники працюють над тим, щоб вичавити додаткові тонни та збільшити інвестиції в нові шахти. Якщо видобувати та спалювати більше вугілля, то ймовірність утримання глобального потепління на рівні менше 1.5 градусів за Цельсієм буде ще меншою.
Це надзвичайний поворот для галузі, яка роками загрузла в екзистенційній кризі, оскільки світ намагається перейти на більш чисте паливо, щоб уповільнити глобальне потепління. Банки пообіцяли припинити фінансування, компанії відмовилися від шахт і електростанцій, а в листопаді минулого року світові лідери наблизилися до угоди про припинення його використання.
За іронією долі, ці зусилля сприяли успіху виробників вугілля, оскільки брак інвестицій обмежував пропозицію. І попит вищий, ніж будь-коли, оскільки Європа намагається відмовитися від російського імпорту, імпортуючи більше морського вугілля та зрідженого природного газу, залишаючи менше палива для інших країн, за які можна боротися. Ціни в австралійському порту Ньюкасл, орієнтиру в Азії, зросли до рекорду в липні.
Вплив на прибуток вугільних шахтарів був приголомшливим, і інвестори зараз отримують гроші. Великі прибутки Glencore дозволили компанії збільшити прибуток акціонерам ще на 4.5 мільярда доларів цього року, з обіцянкою ще більше.
Ґаутам Адані, найбагатша людина в Азії, скористався поривом в Індії, щоб забезпечити імпортні вантажі на тлі обмеження місцевих поставок. Дохід його Adani Enterprises Ltd. підскочив більш ніж на 200% за три місяці до 30 червня через підвищення цін на вугілля.
Американські виробники також отримують величезні прибутки, а найбільші шахтарі Arch Resources Inc. і Peabody Energy Corp. кажуть, що попит на європейських електростанціях настільки високий, що деякі клієнти замість цього купують високоякісне паливо, яке зазвичай використовується для виробництва сталі для виробництва електроенергії.
Дикі прибутки загрожують стати політичним громовідводом, оскільки кілька вугільних компаній заробляють гроші, а споживачі платять ціну. Вартість електроенергії в Європі рекордно висока, а люди в країнах, що розвиваються, щодня страждають від відключень, тому що їхні комунальні служби не можуть дозволити собі імпорт палива. Раніше цього місяця Генеральний секретар ООН Антоніу Гутерріш розкритикував енергетичні компанії, заявивши, що їхні прибутки аморальні, і закликав сплачувати податки на надприбуток.
Прихильники вугілля кажуть, що паливо залишається найкращим способом забезпечення дешевої та надійної базової електроенергії, особливо в країнах, що розвиваються. Незважаючи на величезне поширення відновлюваних джерел енергії, спалювання вугілля залишається улюбленим способом виробництва електроенергії у світі, на нього припадає 35% усієї електроенергії.
У той час як західні виробники заробляють на рекордних цінах — такі компанії, як Glencore, зобов’язалися закрити шахти протягом наступних 30 років — найбільші споживачі вугілля Індія та Китай все ще мають на порядку денному зростання.
Уряд Китаю доручив своїй галузі збільшити виробничі потужності на 300 мільйонів тонн цього року, і найбільший державний виробник країни заявив, що збільшить інвестиції в розвиток більш ніж наполовину завдяки рекордним прибуткам.
Coal India також, ймовірно, вкладе значну частину своїх доходів назад у розробку нових шахт під тиском уряду, щоб зробити більше, щоб не відставати від попиту з боку електростанцій і важкої промисловості.
Китай та Індія працювали разом на конференції ООН у Глазго минулого року, щоб пом’якшити формулювання глобальної кліматичної заяви про заклик до «поступового скорочення» використання вугілля замість «поступової відмови».
У той час мало хто міг передбачити, наскільки дорогим стане паливо. Буквально рік тому найбільші міжнародні гірничодобувні компанії — за винятком Glencore — повністю відмовилися від вугілля, вирішивши, що мізерні доходи не варті зростаючого тиску з боку інвесторів і активістів з питань клімату.
Коли Anglo American Plc відокремила свій вугільний бізнес і передала його існуючим акціонерам, один короткий продавець, Boatman Capital, сказав, що новий бізнес нічого не вартий. Натомість акції, відомі як Thungela Resources Ltd., різко зросли, набравши понад 1,000% з моменту розміщення в червні 2021 року, а прибуток на акцію за перше півріччя зріс приблизно в 20 разів.
Сама Glencore викупила колумбійську шахту у колишніх партнерів Anglo та BHP Group. Характер угоди та зростання цін на вугілля означали, що Glencore фактично отримала шахту безкоштовно до кінця минулого року. За перші шість місяців цього року вона отримала 2 мільярди доларів прибутку від цієї однієї шахти, що більш ніж удвічі прибуток її вугільного бізнесу за той самий період минулого року.
Прибутки, схоже, будуть зростати, оскільки аналітики та керівники вугільної промисловості кажуть, що ринок залишатиметься напруженим.
«Сьогодні ми не бачимо, що ця енергетична криза зникне ще деякий час», — сказав генеральний директор Glencore Гарі Негл.
Найбільш читане з Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Джерело: https://finance.yahoo.com/news/feeding-world-coal-addiction-more-070040701.html