Cleveland Guardians швидко заповнюють дві найбільші діри у своєму складі

Cleveland Guardians завершили різдвяні покупки за 11 днів до Різдва, що досить добре для організації, яка рідко робить різдвяні покупки.

У четвер Вартові оголосили про підписання контракту з ловцем вільного агента Майком Зуніно, через три дні після того, як вони оголосили про підписання контракту з гравцем першої бази вільного агента Джошем Беллом.

Обидва підписані гравці поставили позначки біля двох прапорців у верхній частині списку пріоритетів Клівленда в міжсезоння. Дивно, як дивізіон-чемпіонський сезон, який раптово з’явився новою командою, з якою потрібно рахуватися, може підштовхнути володіння до дії.

Опікуни, які раніше були одними з найбільш обережних витрат у вищій лізі, витратили цього тижня 39 мільйонів доларів на своїх двох нових гравців. Белл погодився укласти дворічну угоду на 33 мільйони доларів, а Зуніно підписав однорічну угоду на 6 мільйонів доларів із командою з Клівленда, якій у 2022 році не вистачило однієї перемоги, щоб потрапити в ALCS.

«Напередодні міжсезоння ми виконали деякі з наших пріоритетів, а саме: ми хотіли переконатися, що ми покращили наш напад, додавши десь биту, а також вирішити нашу ситуацію з ловом», — сказав президент бейсбольних операцій Guardians Кріс Антонетті . «І ми відчуваємо, що цими двома кроками ми змогли це зробити».

Підписання контракту з 31-річним Зуніно, який у своєму сезоні всіх зірок 2021 року здійснив 33 хоум-рани за «Тампа-Бей Рейс», є серйозним покращенням на позиції, яка потрібна Клівленду.

Зуніно замінить вільного агента Остіна Хеджеса, який за два з гаком роки в якості ловця Вартових досяг 169 з 228 відсотка від бази.

Zunino дає Клівленду ще більше успіху за його ловлю.

«Ми раді залучити Майка», — сказав Антонетті. «Він недалеко відійшов від дійсно продуктивного наступального сезону в 2021 році. Ми вважаємо, що ми покращили цю позицію».

Зуніно був третім гравцем, обраним після Карлоса Корреа та Байрона Бакстона, у першому раунді драфту 2014 року. За Сіетл він зробив понад 20 хоум-ранів у трьох з п’яти повних сезонів, а потім перейшов до Тампа-Бей як вільний агент.

У 2022 році він з’явився лише в 36 іграх, перш ніж перенести операцію на завершення сезону з приводу синдрому торакального виходу, але на лівому плечі, а не на кидкому.

«Здавалося, ніби я опух на плечі, потім він потік на руку, і я онімів у трьох пальцях», — сказав Зуніно. «Ми спробували деякі речі, але хірургічне втручання було найкращим варіантом, і відразу після операції симптоми вщухли».

Антонетті сказав, що Зуніно «на хорошому шляху» в реабілітаційному центрі, і він зможе відкрити сезон як щоденний ловець Клівленда.

«Він справді хороший ловець в обороні, який виконує надзвичайну роботу, керуючи командою, що є справжнім пріоритетом для нас», — сказав Антонетті.

Зуніно сказав, що він з нетерпінням чекає внеску в команду Вартових, яка минулого сезону виграла 96 ігор (враховуючи постсезон).

«Кістяк цієї команди — це подача та захист, і перебуваючи на протилежному боці від неї, ти завжди знаєш, які команди мають чудову зброю, і Клівленд завжди мав це», — сказав Зуніно. «Я з нетерпінням чекаю можливості прийти й поділитися тими знаннями, які я отримав за свою кар’єру, і допомогти цим хлопцям зробити наступний крок».

Додавання Зуніно дозволяє Опікунам не поспішати зі своїм передбачуваним ловцем майбутнього, Бо Нейлором, молодшим братом відбійника Вартових Джоша Нейлора. 22-річний Бо Нейлор є одним із найкращих перспективних гравців у системі Клівленда, і в сезоні 2022 року він проривається. Загалом 415 ударів у битах на Double-A Akron і Triple-A Columbus Бо зробив 21 хоум-ран із 20 вкраденими базами. , 26 подвійних і 392 базового відсотка.

«Я буду відкритою книгою для Бо», — сказав Зуніно. «Я хочу допомогти йому рости і бути для нього наставником. Ця гра полягає в тому, щоб передати те, що ви знаєте».

Антонетті сказав, що мета організації з Бо Нейлором така: «Ми хочемо визначити, що найкраще для нього та команди, і не дозволяти обставинам диктувати це. Коли це буде в його інтересах, він прийде до вищої ліги, але ми приймемо це рішення. Ми дуже раді майбутньому Бо».

Найближче майбутнє Вартових, ймовірно, не передбачає підписання великих вільних агентів або обмін на будь-яких великих гравців. Вони заповнили дві діри у своєму складі підписанням Белла та Зуніно, які обидва будуть серйозними оновленнями Клівленда на своїх позиціях.

В атаці Опікуни грають не так, як інші, але в 2022 році вони довели, що вам не потрібно виконувати багато гоум-ранів, щоб виграти свій дивізіон.

«Є дуже мало команд, які мають низькі профілі викреслювань, але встановлюють багато контактів», - сказав Зуніно. «Це команди, які важко захищати, тому що вони є аномалією».

Минулого сезону «Клівлендські аномалії» були командою, яку суперникам було важко перемогти.

«Їм складно планувати гру, тому що вони дуже добре володіють своїми навичками битою до м’яча, — сказав Зуніно, — а динаміка швидкості в їхньому складі справді приваблива».