Ендрю Бенінтенді є покращенням для Чикаго Уайт Сокс, але недостатнім

Залишилося багато міжсезоння, але основна частина діяльності вільного агентства виконана. Кілька претендентів та інших претендентів були дуже активними, але «Вайт Сокс» не входили до цієї групи.

За винятком підписання аутфілдера Ендрю Бенінтенді на п’ятирічний контракт на 75 мільйонів доларів, вони, по суті, залишилися на місці. На папері це не страшно. Можливо, вони розчарували минулого сезону фінішним результатом 81-81, але в списку все ще багато талантів.

Бенінтенді тільки додає цьому таланту, і він повинен забезпечити необхідну глибину в аутфілді. Елой Хіменес і Луїс Роберт повинні бути опорами ліворуч і в центрі, але жодному з них не пощастило зберегти здоров'я протягом повного сезону, і Хіменес, ймовірно, краще підходить як призначений нападник.

Кар’єрний нападник .279, Бенінтенді забезпечить послідовність у нападі «Вайт Сокс», який намагався забити достатньо очок у 2022 році. Їхні 686 забитих пробіжок посіли 19 місце в бейсбольному рейтингу минулого сезону. А Бенінтенді протягом усієї своєї кар'єри був міцним захисником в аутфілді. Ще одне місце, де «Вайт Сокс» може знадобитися допомога; у 2022 році вони разом додали до -35 врятованих захисних пробіжок, поставивши їх на 26-е місце в лізі з Червоними. Не хороша компанія.

Загалом Бенінтенді протягом усієї кар'єри був надійним нападаючим. Він був достатньо хорошим, щоб фінішувати другим у голосуванні за «Новачка року» у 2017 році, і цього року він грав у Матчі зірок королівської команди, перш ніж його обміняли до «Янкі».

У цій угоді Бенінтенді для Уайт Сокс, безсумнівно, є чим подобатися. Те, що це буде найбільший контракт, коли-небудь укладений організацією, є, можливо, обвинуваченням підходу власника Джеррі Рейнсдорфа до витрат протягом багатьох років і обнадійливою ознакою зміни в новому напрямку. Останнє може бути виданням бажаного за дійсне, але якщо це не так, це хороший знак того, що може статися на південній стороні Чикаго. Їх орієнтовна зарплата за 2023 рік становить 193 мільйони доларів, що ставить їх у верхню третину зарплатних списків команд. Ніде й близько до таких великих марнотратників, як Метс, але далеко від деяких справжніх малих ринкових команд. Очікується, що наступного року «Атлетикс» витратить мізерні 54 мільйони доларів, а «Іволги» та «Пайретс» — у шістдесятих. Очікується, що зарплата їх конкурента в дивізіоні, Клівленда, наступного року складе близько 93 мільйонів доларів.

Знову ж таки, у підписанні Бенінтенді з «Вайт Сокс» є чим сподобатися. Але також виникають проблеми, якщо це їхнє єдине доповнення до складу.

Одним із питань, що викликає занепокоєння, і частково причиною, чому «Вайт Сокс» потребували більше цього міжсезоння, є продуктивність Бенінтенді. Його відсоток пробивних ударів у 2022 році (399) був найнижчим за кар’єру, якщо не врахувати цифри, які він продемонстрував лише у 14 іграх сезону 2020 року. Минулого сезону Бенінтенді зробив лише п’ять хоумранів. Це суттєве падіння порівняно з 17, яких він досяг у 2021 році, і рекордом у кар’єрі новачка (20).

Якщо таке зниження потужності триватиме, це особливо хвилює White Sox, тому що як команда, їхні загальні показники хоум-ранів знизилися в 2022 році. Минулого сезону вони досягли 149 у групі, що добре для 22-го місця в бейсболі. І що ще гірше, Хосе Абреу зробив 15 таких, і він буде носити форму Astros протягом наступних трьох сезонів.

Озирнувшись навколо поля, на другій базі все ще є велика діра. У списку немає повністю надійного правого польового гравця — Бенінтенді грав переважно на лівому полі і жодного разу в правому полі. У «Вайт Сокс» багато талантів, але якщо Бенінтенді буде їхнім єдиним кроком, то організація покладає великі надії на відновлення сезонів від більшості решти складу.

Це не для того, щоб принизити Бенінтенді як гравця. Є причина, чому «Янкі», які вийшли в плей-офф, обмінялися на нього минулого сезону. Але в фундаменті «Вайт Сокс» просто занадто багато тріщин, які потрібно виправити, щоб виправити один гравець його рівня. Можна стверджувати, що з втратою Абреу отримання Бенінтенді є в кращому випадку провалом.

Все ще існує ймовірність того, що "Вайт Сокс" внесе додаткові зміни. Ходять чутки, що вони збираються робити покупки ближче до Ліама Хендрікса — Метс є можливим залицяльником — і хоча його обмін створить знак питання на задній частині КПЗ, він може отримати прибуток, який допоможе вирішити деякі з їхніх інших проблем.

Зрештою, незважаючи на те, що Бенінтенді є хорошим гравцем, який допоможе будь-якій команді, у Вайт Сокс є глибші проблеми, які він один не може вирішити. Коротше кажучи, якщо вони не отримають кілька років відвороту від кількох кажанів, ще один невтішний сезон, ймовірно, на арені.