І раптом гонка за захоплення вуглецю триває

Пандемія Covid-19 у поєднанні зі зловісними ознаками глобального потепління зробили 2020 і 2021 роки роками широкого занепокоєння. Багато хто вперше зіткнувся з можливістю того, що людство було приречене на короткочасність і жадібність. Може бути ще. Але низка подій допомогла перенести обговорення клімату в більш реалістичний простір, десь між нерухомим страхом і неправильним оптимізмом. В основі цього коригування лежить поєднання більш глибокої громадськості (і корпоративний) усвідомлення глобального потепління, зростаюча готовність споживачів притягувати виборних посадових осіб і компанії до певної відповідальності, а також більше та кращої інформації про те, що реально можна зробити.

Кліматичні активісти вже давно не хочуть говорити про перспективність технологій, побоюючись послабити тиск, спрямований на скорочення викидів CO2, який залишається першою лінією захисту від глобального потепління. Але жахлива та конкретна оцінка Міжурядової групи експертів зі зміни клімату (МГЕЗК), органу ООН, який відстежує наукові знання про зміну клімату, здається, допомогла підвищити інтерес до вловлювання вуглецю, а попередні звіти цього не зробили.

В звіт 2022, МГЕЗК дійшла висновку, що різкого скорочення викидів вуглецю вже недостатньо: зараз світ досяг точки, коли NETS (технології негативних викидів) знадобляться, щоб утримати глобальне потепління в межах критичного порогу в два градуси Цельсія, який був у центрі уваги Паризькі угоди 2015 року. Відповідно, до середини століття людям потрібно буде видаляти мільярди тонн вуглецю щорічно з атмосфери, щоб подолати розрив між обіцяними скороченнями викидів і «вуглецевим бюджетом» – кількістю вуглецю, що залишиться до викиду до порушення 2 межа ступеня неминуча.

У наборі технологічних допоміжних засобів видалення вуглекислого газу (CDR) все частіше розглядається як найбільш перспективний простір для компенсації дефіциту вуглекислого бюджету. Технології NETS включають ті, які захоплюють вуглець з атмосфери (за допомогою прямого захоплення повітря або DAC), або з океанів, або прискорюють пряме вивітрювання мінералів, або сприяють зростанню нових поглиначів вуглецю. Основна технологія DAC існує протягом десятиліть – за іронією долі, вона була першою в індустрії викопного палива для того, щоб стимулювати так звану «посилену видобуток нафти» (EOR) зі старих свердловин: наповнені вуглецем суміші повторно закачуються в нафтові пласти, щоб допомогти змиву вивести важкодоступні вуглеводні.

Протягом останніх десятиліть існували серйозні перешкоди на шляху до життєздатної стратегії уловлювання вуглецю, включаючи відсутність розвиненого ринку уловлюваного вуглецю, дефіцит інвестицій у науково-дослідні роботи, відсутність відновлюваних джерел енергії, здатних забезпечувати великі проекти з негативними викидами та звичайно, партійна політика. Але спостерігається стійкий прогрес на більшості, якщо не на всіх напрямках.

Поновлювана енергетика – в тому числі вітрова, сонячна та геотермальна – стала більш доступною; тиск споживачів спонукає компанії до планування викидів з нульовою чистотою; Застосування ESG (екологічного, соціального та управлінського обліку) означає, що компанії більше не можуть підтримувати твердження про нейтральність вуглецю за допомогою махання руками: компенсації з невизначеним захопленням (наприклад, посадка дерев) важче виправдати перед громадськістю і акціонерів, коли потоки викидів зростають. Нещодавно екологічна група подала до суду на Air France-KLM нещодавно подали до суду за «оманливі» заяви про нейтральність викидів вуглецю, враховуючи невідповідність між невизначеним результатом її зобов’язань щодо захоплення вуглецю та відносною впевненістю зростаючого вуглецевого сліду авіації. Експерти вважають, що ця судова справа – лише початок. І незважаючи на те, що клімат був основною проблемою для партизанської війни в Сполучених Штатах, захоплення вуглецю є одним із засобів, де партизанська прірва не така глибока: великі нафти розуміють, що ефективне захоплення вуглецю може продовжити економічний термін служби викопного палива.

Звіт IPCC, можливо, прорвав дамбу на користь NETS, але поєднання постійного технічного прогресу та загрози величезних короткострокових фінансових втрат через глобальне потепління заклало основу для руху мільярдів доларів в технологію уловлювання вуглецю за останні кілька місяців. Серед бенефіціарів є невелика, але зростаюча кількість компаній, як Глиняний завод, найпомітніша технологічна компанія CDR, керує флагманською установкою прямого захоплення повітря в Ісландії, яка видаляє з атмосфери близько 5000 тонн вуглецю на рік. Компанія пропонує особам можливість придбати видалення вуглецю за допомогою кредитної картки. Біг припливу, компанія з штату Мен, з 2010 року працює над розробкою системи для вирощування макроводоростей (тобто лісів ламінарії, поглинач вуглецю) та пов’язаної з ними аквакультури на ділянках відкритого океану. Технології перспективні, але найбільшою проблемою залишається масштабованість. При 5000 тонн/рік світу знадобляться сотні тисяч одиниць, щоб уловити достатньо вуглецю, щоб бути значущим.

Прихильники захоплення вуглецю часто посилаються на зростання фотовольтаїки (PV), щоб підтвердити, що технології можуть розвиватися швидко: ефективність сонячних батарей з 2015 по 2020 роки майже подвоїлася. Інші зазначають, що активним обмеженням для ефективного захоплення вуглецю є не технологія, а політична воля. та фінансування — державно-приватне партнерство між урядом Норвегії та Statoil призвело до першого в світі (сильно субсидованого) проекту CDR з точкового джерела «Sleipner», який з 1996 року захопив і повторно закачав у підземне сховище близько мільйона тонн/ рік вуглецю з бурової платформи природного газу в Північному морі. Слейпнер продемонстрував, що можливі значні рівні уловлювання та зберігання вуглецю в точках джерел викидів (де концентрація вуглецю найвища).

Capture6, що базується в Каліфорнії та Новій Зеландії, є, мабуть, єдиною компанією, яка займається уловлюванням вуглецю, яка вирішує проблему економіки, а отже, і масштабу. Фірма об’єднує існуючі технології та інфраструктурні практики зі швидко зростаючим ринком «високоякісних» корпоративних компенсацій вуглецю (вуглецю, який можна надійно виміряти та зберігати більш-менш постійно).

За словами співзасновника Capture6 Ітана Коен-Коула, «Існує величезний незадоволений попит на небіологічні CDR з боку компаній зі списку Fortune 500 і навіть багатьох урядів, які мають нульові цілі. Задовольняти нинішній і зростаючий попит означає використовувати та реорганізувати технології, які промисловість вже знає, як розгорнути у масовому масштабі. Capture6 перевірила обладнання та процеси, які використовуються в таких галузях, як опріснення, і реорганізує їх для уловлювання вуглецю».

Capture6 використовує солону воду та електрохімію як шлях до поглинання атмосферного вуглецю, який включається в карбонат кальцію – з чого складаються морські мушлі – а потім повертається назад в океан. У масштабах заводу цей процес видаляє стільки ж вуглецю, скільки Слейпнер, але з навколишнього повітря, а не з еквіваленту димової труби, і покращуючи хімію океану. Це також є інновацією, оскільки інші технології CDR роблять те чи інше. Capture6 вважає, що його промислові рішення можуть реально отримувати мільйони тонн вуглецю на рік до 2030 року, задовго до середини століття, коли знадобляться більші видобутки.

Хоча шляхи розвитку CDR і NETS залишаються незрозумілими, у науковому та промисловому співтоваристві все більше консенсусу щодо того, що ці технології необхідні та залишаються на продовженні, навіть якщо вони не дають срібну кулю проти кліматичної кризи.

NYTimesДумка | Давайте не вдаватимемо, що посадка дерев є постійним кліматичним рішенням