Національний парк Вірунга в Демократичній Республіці Конго став першим національним парком у світі, який запускає Bitcoin (БТД) шахти, намагаючись захистити свої ліси та дику природу. Cointelegraph поспілкувався з Себастьєном Гуспіллу, генеральним директором Big Block Green Services і людиною, яка представила майнінг біткойнів у парку.
Говорячи через відеодзвінок, Гуспіллу з посмішкою сказав: «Майнінг біткойнів врятував парк від банкрутства».
Вірунга є найстарішим охоронюваним парком Африки та символом біорізноманіття континенту. Репортаж журналіста Адама Попеску, опублікований в MIT Technology Review, пояснив, що регіон страждав від проблем до видобутку біткойнів. Від місцевих ополченців, які вчиняли жорстокі напади на своїх тварин і працівників, до спалахів лихоманки Ебола та викрадень людей, символічний національний парк боровся за дохід в останні роки.
Пандемія COVID-19 і подальше викорінення туризму стали ледь не цвяхом у труну для парку, оскільки відвідування горил, інших диких тварин і водоспадів припинилися. У статті пояснюється, що туризм становить приблизно 40% доходу парку.
Коли Гуспіллу дізнався про конфлікт у парку, він відчув потребу допомогти. Наприкінці 2019 року він зустрівся з Еммануелем де Меродом, директором парку — і бельгійським принцом за родоводом — у замку у Франції. Гуспіллу пояснив, що одразу зрозумів надзвичайну можливість, яку відкриває парк.
Парк міг би монетизувати свої багаті та невикористані природні ресурси, щоб зберегти своє існування. Гуспіллу пояснив Де Мероде, як Virunga може використовувати майнінг біткойнів для отримання прибутку.
Розмова в замку була безупинною. «Це, мабуть, тривало годинами, — пояснив Гуспіллу. Обговорення, а також подальші дії та візит до Конго врешті-решт завершилися тим, що на початку 2020 року De Merode створив перші частини майнінгової операції, яка успішно видобула перші монети у вересні того ж року.
Майже через три роки парк отримав значний дохід від біткойнів. Протягом деякі місяці підйому 2021 року, парк отримував винагороду понад 150,000 XNUMX доларів на місяць — майже повністю компенсуючи втрачений дохід від туристів.
Біткойн-майн Virunga є унікальним рішенням проблеми збереження біорізноманіття парку, а також отримання прибутку. Видобуток біткойнів є дуже енергоємним процесом, але шахта Virunga унікальна тим, що працює на чистій енергії: це екологічна технологія в оточенні зелених тропічних лісів.
Шахту живить одна з трьох гідростанцій у парку, стійке джерело електроенергії, яке вже використовувалося для живлення сусідніх міст. На заводі найнято дев’ятьох штатних працівників, які працюють позмінно, керуючи шахтарями в джунглях, щоб укомплектувати персонал. Безстрашні рейнджери захищають це місце — історія, яка серед іншого надихнула Netflix на створення документального фільму.
Об’єкт має 10 транспортних контейнерів, кожен з яких вміщує від 250 до 500 бурових установок. Virunga володіє трьома з цих контейнерів, Gouspillou – рештою семи. Gouspillou купує енергію у Virunga як частину угоди, зберігаючи здобуті біткойни.
Крім того, як пояснює Гуспіллу, існуючий об’єкт з видобутку біткойнів є частиною «глобального плану», в якому будуть додаткові можливості для вироблення енергії. Інші електростанції будуть встановлені по всій території парку, пояснив він, щоб підключити місцеві села до електроенергії та, звичайно, видобувати більше біткойнів.
Де Мерод впевнений, що проект буде успішним, незважаючи на поточний ведмежий ринок. Дійсно, деякі біткойн-майнери стали жертвами ведмежого ринку 2022 року, але De Merode займає унікальну позицію: Парк не спекулює на вартості біткойна, а генерує біткойн, використовуючи надлишок енергії для монетизації чогось, що інакше не має вартості.
Крім того, існує невеликий ризик зникнення біткойна (або особистих ключів), якщо Де Мерода буде вбито в бою. У парку працювало понад 200 осіб охорони або рейнджерів вбитий з 1996 року — і в Де Мерода двічі поранили під час подорожі до Гоми в 2014 році, тож це трагічний, але можливий результат, до якого слід бути готовим.
Фінансова команда парку контролює біткойн-гаманець, а кошти, згенеровані шахтою, регулярно продаються для оплати утримання парку. У статті MIT Technology Review цитується де Мерод:
«Малоймовірно, що ми будемо сидіти на біткойнах довше кількох тижнів, тому що нам потрібні гроші, щоб запустити парк. Тому, якби щось трапилося зі мною або наш фінансовий директор втратив пароль, ми завдали б йому неприємностей, але це нам не коштувало б багато».
Подібно до ставлення до Сальвадору в основних ЗМІ, «ставка», яку зробив Де Мероде, викликала скептицизм експертів, які дивуються, яке відношення криптовалюта має до збереження. Гуспіллу пояснив, що De Merode знадобився деякий час, щоб назвати проект проектом з видобутку біткойнів, вважаючи за краще використовувати термін «майнінг на блокчейні», оскільки це більш сприятливо для PR.
Для Гуспіллу він не зміг знайти мінуси в історії про те, як біткойн-рудник врятував національний парк:
«Дійсно важко знайти негативну сторону цієї історії. Немає нічого. Енергія чиста, навіть ASICS — після закінчення терміну експлуатації ми відправимо їх у центри переробки».
ASICS, або інтегровані схеми для певних програм, є машинами для майнінгу біткойнів. Кожні 10 хвилин ASICS беруть участь у цифровій лотереї, щоб вгадати наступний блок Bitcoin у часовому ланцюжку Bitcoin. Як пояснює Гуспіллу, ці машини будуть зламані та перероблені, уникати електронних відходів. Шахтарі використовують надлишок чистої енергії, а De Merode використовує ці кошти для захисту дикої природи.
Підбадьорений успіхом у Конго, Гуспіллу придивився до інших проектів з видобутку біткойнів у країнах Африки на південь від Сахари. Він був у складі делегації, яка відвідала Центральноафриканську Республіку — друга країна, яка прийняла біткойн як законний платіжний засіб.
Проекти майнінгу біткойнів в Африці з використанням невикористаної та відновлюваної енергії, здається, є тенденцією до зростання. З гір Кенії до тропічний клімат МалавіМайнінг біткойнів з’являється в різних частинах земної кулі.
Магдалена Гроновська, постійний дописувач Cointelegraph і фахівець з майнінгу біткойнів пояснив чому:
«Шахтарі є покупцями першої інстанції (завжди хочуть бігти) і останньої інстанції для місць, що перевиробляють енергію, щоб стати економічно життєздатними. Оскільки споживчий попит у спільноті зростає, майнінг біткойнів можна зменшити або повністю прибрати, але це дозволило побудувати критичну інфраструктуру».
По суті, якщо регіон пропонує мілину або велику кількість надлишково виробленої енергії, шахта біткойнів може бути фінансово привабливою.
Тим не менш, парк все ще потребує коштів та інвестицій. Уряд Конго забезпечує лише 1% свого операційного бюджету, тоді як туризм залишатиметься низьким, а конфлікти загрожують безпеці. Як пояснює Гоуспіллу, майнінг біткойнів є одним із рішень проблем парку, оскільки він забезпечує джерело доходу, яке можна використовувати для захисту парку та його дикої природи на довгі роки.
Джерело: https://cointelegraph.com/news/how-bitcoin-mining-saved-africa-s-oldest-national-park-from-bankruptcy