Злет і падіння Сема Бенкмана-Фріда: 25 років за ґратами, чи відбулося правосуддя?

Сема Бенкмана-Фріда, засновника вже неіснуючої криптовалютної біржі FTX, у четвер окружний суддя США Льюїс Каплан у Нью-Йорку засудив до 25 років ув’язнення.

Вирок було винесено після того, як минулого року SBF було засуджено за семи пунктами звинувачення в шахрайстві та змові після різкого краху FTX у листопаді 2022 року.

TLDR

• Колишній генеральний директор FTX Сем Бенкман-Фрід (SBF) був засуджений до 25 років ув'язнення за звинуваченнями в шахрайстві та змові, пов'язаних з крахом криптовалютної біржі FTX.
• Суддя відхилив аргумент захисту про те, що шкода від шахрайства SBF фактично була «нульовою», і зазначив відсутність у нього докорів сумління, неправдиві або ухильні відповіді під час судового допиту та необхідність стримування.
• Вирок SBF нижчий, ніж максимальне передбачене законом покарання у 115 років і 40-50 років, яких вимагає прокуратура, але вище, ніж 6.5 років, яких вимагають його адвокати.
• Прокурори порівняли злочини SBF зі злочинами Берні Медоффа, який організував найбільшу в історії схему Понці, тоді як суддя заявив, що «випадкове зростання» вартості криптовалюти не вимагає пом’якшення вироку.
• Вирок SBF можна порівняти з іншими резонансними справами про шахрайство, такими як Елізабет Холмс (Theranos), Аллен Стенфорд (Stanford Financial Group) і Джеффрі Скіллінг (Enron Corporation).

25 років ув'язнення нижчий від максимального передбаченого законом терміну у 115 років і 40-50 років, яких вимагає прокуратура, але значно вищий, ніж 6.5 років, яких вимагають адвокати SBF. Суддя Каплан відхилив аргумент захисту про те, що шкода, завдана шахрайством SBF, фактично була «нульовою», враховуючи ймовірність того, що мільярди доларів утрачених коштів клієнтів FTX зрештою будуть повернуті в повному обсязі.

Під час слухання щодо винесення вироку суддя Каплан виділив кілька обтяжуючих факторів, включаючи відсутність у SBF каяття, неправдиві або ухильні відповіді під час судового допиту та його прагнення до політичної влади, уникаючи регуляторів. Суддя наголосив на необхідності стримування, заявивши, що «білі, багаті та з хорошими зв’язками, як правило, намагаються уникнути кримінальних наслідків своєї хижацької поведінки».

Прокурори порівняли злочини SBF зі злочинами Берні Медоффа, сумно відомого фінансиста з Уолл-стріт, який організував найбільшу в історії схему Понці. Вони стверджували, що масштаби шахрайства SBF не мають нещодавніх аналогів, окрім шахрайства Медоффа, зі збитками, за консервативними оцінками, у 8 мільярдів доларів для клієнтів FTX, 1.7 мільярда доларів для інвесторів FTX та 1.3 мільярда доларів для кредиторів Alameda.

Однак адвокати SBF стверджували, що втрати клієнтів слід розраховувати як «нульові» через потенційне повернення коштів після банкрутства FTX. Суддя Каплан не погодився, заявивши, що «випадкове зростання вартості деяких криптовалют не має жодного відношення до тяжкості скоєних злочинів».

Винесення вироку SBF знаменує собою важливий момент у світі криптовалют і злочинності білих комірців. До того, як він втратив милість, SBF широко вважався доброзичливим генієм, Робін Гудом цифрової ери, який заробляв величезні суми грошей і жертвував їх на гідні цілі. Його вплив поширився на політичну сферу, де він став одним із найбільших донорів президента Джо Байдена у 2020 році.

Однак розкриття зв’язків між FTX та його сестринським хедж-фондом Alameda Research, а також нецільове використання коштів клієнтів призвели до розпаду криптоімперії SBF.

Цю справу можна порівняти з іншими резонансними справами про шахрайство, такими як Theranos Елізабет Холмс, Stanford Financial Group Аллена Стенфорда та роль Джеффрі Скіллінга в скандалі з Enron Corporation.

Хоча вирок SBF є значним, варто зазначити, що інші засуджені шахраї отримали ще суворіші покарання.

• Берні Медофф був засуджений до 150 років ув'язнення, а Аллен Стенфорд отримав 110 років.
• Елізабет Холмс, яка була засуджена за обман інвесторів через свою компанію з тестування крові Theranos, отримала 11 років і три місяці ув'язнення, яке пізніше було скорочено приблизно на два роки за хорошу поведінку.

Вирок Сему Бенкману-Фріду є сильним сигналом про те, що злочинність «білих комірців», особливо у світі криптовалют, що розвивається, не буде терпіти.