Розробник Ethereum Віргіл Гріффіт уклав угоду про визнання винуватості після порушення санкцій проти Північної Кореї і був офіційно засуджений раніше сьогодні — останній розділ у дворічній подорожі, настільки дивний, як і шокуючий.
Журналіст Ітан Лу, Автор Колись біткойн Майнер, відвідав сумнозвісну подію в Північній Кореї, на якій виступав Гріффіт. Його попросили подати заяву про винесення вироку Гріффіту, хоча врешті ця заява не була подана до суду. Тут він розповідає внутрішню історію того, що сталося.
Пхеньян, 18 квітня 2019 року
Вергіл Гріффіт пробув на землі Північної Кореї лише кілька годин, коли випадково сказав попутникам та їхнім місцевим гідам, що його поїздка була несанкціонованою. Унікальний у світі, Сполучені Штати забороняють своїм громадянам їздити до Північної Кореї без явного дозволу.
Гріффіт, американець із Сінгапуру, який працює на Ethereum Foundation, безуспішно шукав такого дозволу, розповів він за круглим столом у готелі Pothonggang на березі річки Пхеньяна. Гріффіт якнайкраще виклав свою позицію щодо того, чому він повинен піти на цю криптовалютну конференцію в Пхеньяні в 2019 році, але отримав відмову. І так він вирішив все-таки піти, сказав він людям за столом.
Вгору і на них
Чотири дні по тому, у будівлі у формі атома, Гріффіт розповів натовпу північнокорейців, як вони можуть використовувати блокчейн у переговорах зі Сполученими Штатами. У той час двосторонні переговори були заторможені питанням, який захід слід скасувати першим: економічні санкції Сполучених Штатів чи ядерну програму Північної Кореї.
Гріффіт сказав, що обидва можуть відбутися одночасно через розумний контракт, пов'язаний з північнокорейською ракетою.
«Якщо всі новини говорять про зняття санкцій з Північної Кореї, ракета деактивується».
Потім, пояснюючи, як працюють розумні контракти, Гріффіт використав ідею «поголити мого кота» як приклад. Його презентації були переважно спекулятивними, надуманими та заснованими на загальнодоступній інформації. Незрозуміло, наскільки він був серйозним — він, безумовно, не сприймав серйозно протидію уряду США його поїздці.
Несанкціонований
Гріффіт вірив у відвертість, навіть якщо це було незручно. Майже відразу після повернення до Сінгапуру Гріффіт відправився до місцевого посольства США, щоб поговорити про поїздку зі спеціальним агентом. Можливо, він якимось чином думав, що робить послугу своєму уряду, розповідаючи їм усе про закрите королівство. Гріффіт не очікував, що ця зустріч пошириться на весь уряд США, але невдовзі було залучено спеціальний агент Брендон Кавано з відділу контррозвідки Федерального бюро розслідувань у Нью-Йорку, а потім коло розширилося до трьох юристів з міністерства юстиції та казначейства. Адвокати відділу. На День подяки 2019 року Гріффіт був заарештований у Лос-Анджелесі.
Звинувачений у допомозі Північній Кореї обійти санкції, навчаючи її про блокчейн, Гріффіт у підсумку погодився на угоду про визнання винуватості на 63 місяці ув’язнення і був засуджений у квітні 2022 року.
Це був останній розділ у дворічній подорожі, настільки ж заплутаною, як і шокуючою — історія про те, як авантюрний утопіст і його подорож до Північної Кореї порушили безжальні сили геополітики та національної безпеки.
Гріффіт через своїх адвокатів не відповів на запит на інтерв'ю, але документи, подані до суду, відображають яскраву картину днів після поїздки, а також рішень і кроків, зроблених тоді — вирішального, яскравого періоду, протягом якого агенти ФБР пройшли стільки ж. після Гріффіта, коли він впав їм на коліна.
Інтернет Людина таємниці
Гріффіт народився в Бірмінгемі, штат Алабама, у 1983 році. У нього неслухняне волосся, яке пізніше змусило офіціантів північнокорейських ресторанів описати його голову як «велику». У 2008 році, незадовго до того, як біткойн вперше з’явився у світі, журнал The New York Times Magazine опублікував профіль Гріффіта, хакера. охрестили «Інтернет-людина таємниці».
Одного разу він припинив навчання в докторантурі заради участі в реаліті-шоу Король Нердів. Він також був доставлений до суду після того, як планував публічно оприлюднити недоліки безпеки в посвідченнях студентів, що пізніше було вирішено в приватному порядку. За словами Гріффіта, він любить тикати ведмедя. Одного разу він сказав своїм батькам: «Я регулярно кидаю гранати в кімнату, і хтось має справді стрибнути на неї». Друг описав, що він дивиться на життя як на відеогру.
У травні 2019 року, приблизно через місяць після того, як Гріффіт зустрівся з агентом Держдепартаменту в Сінгапурі, ФБР зв’язалося. Гріффіт відвідував друзів у Пуерто-Ріко, території США, яка стала трохи криптоцентром, де він орендував невелику квартиру. ФБР повідомило Гріффіту, що хоче зустрічі.
Гріффіт одразу погодився. Він не відчував жодної небезпеки для себе. Він не найняв адвоката і поїхав до Нью-Йорка за свій рахунок. Серед співробітників ФБР, з якими він зустрічався, був спеціальний агент Кавано.
Прошу п'ятого
Гріффіт показав агентам свої фотографії в Північній Кореї та надав ФБР пропагандистські матеріали, які він привіз додому як сувеніри, включаючи газети та іншу літературу. Візуально Пхеньян відкривав очі Гріффіту, оскільки пастельні кольори його житлових будинків нагадували, на його думку, фільм Веса Андерсона.
Острівна культура Північної Кореї настільки зачарувала Гріффіта, що він придбав скроєний костюм у стилі Мао. Значна частина літератури країни була також ненавмисно смішною. В одному газетному заголовку, який Гріффіт побачив у Північній Кореї, за іронією долі було написано: «Інститут для жінок, створений під опікою великих чоловіків». У книжці з журнальним столиком, яку він привіз, використано шрифт Comic Sans. Гріффіт настільки цінував свої північнокорейські сувеніри, що відправив їх у некомерційний Інтернет-архів для оцифрування.
Однак те, що уряд побачив у матеріалах, які Гріффіт привіз із Північної Кореї, було зовсім іншим. Майкл Крауз, юрист міністерства юстиції та колишній морський піхотинець США, пізніше візьме до уваги костюм Гріффіта Мао і разом зі своїми колегами помітить, що Гріффіт був одягнений у «уніформу північнокорейського військового стилю».
Для спеціального агента Кавано суть його висновку з тієї травневої зустрічі полягала в тому, що Гріффіт знав, що поїздка до Північної Кореї для навчання блокчейну була незаконна, але все одно зробив це, мав намір зробити це знову, і хотів здійснити символічний переказ криптовалюти між Північною та Південна Корея. Кавано не збирався відпускати це.
Краще знайди адвоката, синку
12 листопада Гріффіт був у відрядженні в Північній Каліфорнії. ФБР знову простягнулося, і Гріффіт і Кавано знову опинилися в одній кімнаті, цього разу в польовому офісі ФБР у Сан-Франциско. Гріффіт трохи налякався від своєї останньої зустрічі, але він знову не найняв адвоката. І цього разу Гріффіт також дав дозвіл ФБР на обшук його телефону.
Рішення Гріффіта можуть здатися незрозумілими. Перед одним із тих засідань ФБР він говорив про це зі своїм другом Еріком Корлі, редактором хакерського журналу, для якого колись писав. У своїх спогадах Корлі сказав, що він намагався відрадити Гріффіта йти: «Я постійно попереджав його, що це пастка».
Але Гріффіт «наполягав» на тому, щоб звернутися до ФБР і «говорити правду» без адвоката, сказав Корлі. Він думав, що презентація, яку Гріффіт зробив у Північній Кореї, була не більше ніж загальнодоступною інформацією. Він не вірив, що зробив щось погано. Незабаром після цієї зустрічі Гріффіт «був переконаний, що вони повністю зрозуміли, звідки він прийшов», — сказав Корлі. Він назвав почуття Гріффіта «іронічними».
День 3. Ми подивилися, де проходила конференція. Це та сама кімната, в якій Вергіл Гріффіт розмовляв з північнокорейцями. Нас, вісім іноземців, сиділи б за цим круглим столом. Вони назвали нас «делегацією». 20/15 pic.twitter.com/T94mxrldKA
- Ітан Лу (@Ethan_Lou) Жовтень 27, 2021
Північна Корея, яку звинувачують у грубих порушеннях прав людини та створенні ядерної зброї проти міжнародного порядку, довгий час перебувала під ковдрою економічних санкцій, часто очолюваних Сполученими Штатами. Ці санкції економічно карають Північну Корею, забороняючи їй здійснювати міжнародну торгівлю, що можуть зробити США, оскільки вони ефективно контролюють глобальну фінансову інфраструктуру. Криптовалюта теоретично є способом для Північної Кореї обійти це. Адже країну вже звинуватили у зломі та крадіжці сотень мільйонів доларів криптовалюти. Візит Гріффіта викликав усілякі червоні прапори в уряді США.
Після зустрічі Гріффіта з ФБР у Сан-Франциско посадові особи міністерства юстиції в Нью-Йорку наполегливо попрацювали, щоб порушити справу проти нього. Не обійшлося без труднощів, і ця справа розгорнулася трохи після полудня 18 листопада. Інший юрист міністерства юстиції, Кайл Віршба, випускник Гарвардського юридичного факультету з ніжним голосом, дізнався, що у Міністерства фінансів виникли проблеми зі справою. Управління контролю за іноземними активами Департаменту заявило, що це «сіра зона», тому що це не могло б бути незаконним, якби презентація Гріффіта в Північній Кореї була загальною інформацією, а не спеціально для аудиторії.
Чи було відомо міністерству юстиції про особливий характер виступу Гріффіта? Ця інформація стала терміновою та важливою. Якщо справа піде на розгляд, експерт міністерства фінансів повинен буде дати свідчення, щоб підтвердити звинувачення. Того дня Віршба поставив це питання спеціальному агенту ФБР Кавано. Він також написав своєму колезі-адвокату Крузе, сказавши йому про іншого урядовця: «Звісно, у заступника голови є проблеми».
ВІДРАТКУ ДО ВИРОЧЕННЯ: Віргіл Гріффіт визнав себе винним у змові щодо порушення санкцій проти Північної Кореї, тепер просить 24 місяці, тоді як у США випробувальний термін рекомендує 63 місяці; Віталік Бутерін закликає до милосердя – матеріал Inner City Press: https://t.co/JF5hUuZJ0b pic.twitter.com/o5PKFaBO63
- Прес-центр із внутрішнього міста (@innercitypress) Березня 5, 2022
Приблизно в цей час міністерство юстиції зіткнулося з іншою проблемою: серйозність справи нарешті осяяла Гріффіта. Він знав, що він сказав ФБР, що північнокорейські учасники залишили конференцію з кращим розумінням криптовалюти, ніж тоді, коли вони прибули, що він визнав, що його розмова була «ненульовою передачею технологій», і що Кавано, можливо, не дуже повірив йому, коли він сказав, що говорив лише про загальнодоступну інформацію. Приблизно в цей час Гріффіт найняв адвоката.
Отже, якби Гріффіт більше не збирався співпрацювати з владою, можливо, він би балотувався? ФБР визнало, що Гріффіт ризикує втекти, і потребувало швидко його заарештувати. Бюро повідомило Гріффіту не залишати країну, але Гріффіт не був зобов'язаний виконувати вимоги. А без підтримки Мінфіну не було підстав для його затримання. Справа видавалася вже не такою простою.
18 листопада, того ж дня, коли Віршба дізнався про занепокоєння Міністерства фінансів, у міністерстві юстиції розгорнувся напружений день. До 8:00 він занадто багато разів прослуховував адвоката з Управління казначейства з контролю за іноземними активами. Того вечора в електронному листі своїм колегам Кавано сказав: «МЮ попросило нас почекати, щоб зв’язатися з OFAC. Очевидно, один або кілька людей вже звернулися […], і він розчарований. Просто хотів, щоб ви знали про чутливість».
Не пропускайте місто
Залежно від вашої точки зору, міністерство юстиції або надто мало, або занадто багато думало про Гріффіта. Оскільки він перебував у Сінгапурі, він не домовився про перебування в Сполучених Штатах після цієї відрядження до Північної Каліфорнії. На той час він також однозначно знав, що за ним гонить закон. Але Гріффіт виконав прохання ФБР не залишати країну.
Він залишився з друзями в Лос-Анджелесі, а також вирішив провести День подяки зі своїми батьками та сім'єю сестри в Балтіморі. Він розповів владі про ці плани подорожі та надіслав свій маршрут через свого адвоката, щоб переконатися, що вони знали, де він був і що він не намагався втекти.
Гріффіт все ще вірив у те, що чинити правильно, і що важливо було продемонструвати, що він намагався слідувати правилам. Він вірив у цілісність системи правосуддя, що кожен отримує те, що заслуговує, і що невинним немає чого боятися. Найближчими днями виникне питання: Чи був Гріффіт якимось інтригам? Зрадник, який хоче підірвати власну країну? Дні після Північної Кореї показують, що відповідь складна.
Незважаючи на всі прокляті звинувачення на його адресу, Гріффіт мав певну чесність — наївність, можливо, посилена його причетністю до криптовалютного простору, де закон був слабким, а єдиний моральний компас, яким люди мали керувати, — це їхній власний. Глибоко в цьому світі Гріффіт був просто занадто далекий від ширшого світу з його власними цінностями і правилами, планами, хитрощами і жорсткістю.
Через два дні після того шаленого дня 18 листопада, після чергового шквалу електронних листів і телефонної конференції, Міністерство юстиції здобуло перевагу. Прокурор Віршба під час розмови поспілкувався з Управлінням контролю за іноземними активами, і, на думку його колеги Круза, ця розмова пройшла добре — «завдяки заступництву Кайла». OFAC заявило, що, якщо попросять під час судового розгляду, воно надасть свідка, який засвідчить, що Гріффіт порушив закон.
ФБР повідомило, що агенти інших розслідувань отримали доступ до даних Twitter, Facebook у криптовалютній справі Віргіла Гріффіта/Північної Кореї, оскільки *налаштування за замовчуванням* у Palantir дозволяє всім агентам ФБР отримати доступ до всього з усіх випадків. Це дуже дивно. pic.twitter.com/DP7Kq3NGce
- Мартін Вільямс (@martyn_williams) Серпень 26, 2021
Заарештований
Приблизно через тиждень, вранці на День подяки, Гріффіт був заарештований під час посадки на рейс з Лос-Анджелеса до Балтімора на підставі офіційної скарги спеціального агента Кавано з Нью-Йорка — присяги лише через день після того, як Віршба вирішив занепокоєння Міністерства фінансів. Скарга мала вісім сторінок і більше 2,000 слів, але там, де обговорювалися факти того, що сталося в Північній Кореї, вона не містила навіть жодної інформації з інших джерел, крім Гріффіта. Проти нього були використані лише власні слова цього чоловіка за останні сім місяців.
Звідти почалася нова глава в житті Гріффіта. Навіть коли пізніше його відпустили під заставу на певний період, він повинен був дотримуватися суворих умов. Зрештою Гріффіта утримували в сумнозвісному нью-йоркському столичному центрі ув’язнення, що стало неприємним прогнозом майбутнього, яке нависло для нього. У той момент в аеропорту на День подяки 2019 року, коли закон забрав його під нудне й сталеве небо, Гріффіт щойно пережив останній день свободи, хоча він ще не знав цього.
Лу детально розповідає про Північну Корею у своїй новій книзі: Колись біткойн Майнер: Скандал і потрясіння на Дикому Заході криптовалюти. Ознайомтеся з його профілем «Подорожі журналу в блокчейні» нижче.
Кислота, видобуток біткойнів і невдала подорож до Північної Кореї
Джерело: https://cointelegraph.com/magazine/2022/04/12/bizarre-the-fbis-takedown-of-an-eth-dev-who-went-to-north-korea