Гордон Там, співзасновник і генеральний директор вертикальної фермерської компанії Farm66, хоче показати, що сільське господарство в поєднанні з технологіями має багатообіцяюче майбутнє в містах, пустелях і навіть у космосі.
IНа початку лютого жителі Гонконгу — азіатського фінансового центру, де проживає 7.4 мільйона людей — зіткнулися з нестачею свіжої їжі. Полиці з овочами тощо були порожніми в супермаркетах міста, оскільки суворий контроль за Covid-19 на кордоні в материковому Китаї серйозно порушив постачання свіжих продуктів.
Гонконг, густонаселене місто з обмеженим сільськогосподарським простором, майже повністю залежить від зовнішнього світу в постачаннях їжі. Більше, ніж 90% їжу міста, засипаного хмарочосами, особливо свіжі продукти, як-от овочі, імпортують, переважно з материкового Китаю. «Під час пандемії ми всі помітили, що врожайність місцевих овочів дуже низька», — каже Гордон Там, співзасновник і генеральний директор компанії вертикального сільського господарства. Ферма66 в Гонконзі. «Соціальний вплив був величезний».
Покупці спорожняють полиці супермаркету в Гонконзі, 8 лютого 2022 року.
Пол Єун / Блумберг
За підрахунками Tam, лише близько 1.5% овочів у місті виробляється місцевого виробництва. Але він вважає, що вертикальні ферми, такі як Farm66, за допомогою сучасних технологій, таких як датчики Інтернету речей, світлодіодні лампи та роботи, можуть підвищити місцеве виробництво їжі в Гонконзі та експортувати свої ноу-хау в інші міста. «Вертикальне землеробство є хорошим рішенням, оскільки овочі можна висаджувати в містах», — говорить Там в інтерв’ю на вертикальній фермі компанії в промисловій зоні. «Ми можемо вирощувати овочі самі, щоб не покладатися на імпорт».
Там каже, що він заснував Farm66 у 2013 році разом зі своїм співзасновником Біллі Лемом, який є головним операционним директором компанії, як піонер високотехнологічного вертикального сільського господарства в Гонконзі. «Наша компанія першою застосувала енергозберігаюче світлодіодне освітлення та технології довжини хвилі на фермі», — каже він. «Ми виявили, що різні кольори в спектрі світла допомагають рослинам рости по-різному. Це був наш технологічний прорив». Наприклад, червоне світлодіодне світло змусить стебла рости швидше, а синє світлодіодне світло стимулює рослини рости більші листя.
Farm66 також використовує датчики та роботів Інтернету речей для контролю якості та для управління внутрішньою фермою площею 20,000 XNUMX квадратних футів, які допомагають компанії набирати й утримувати працівників. «Великою проблемою традиційного сільського господарства є відсутність талантів, — каже Там. «Це тому, що діти багатьох фермерів, які залишилися, не хочуть брати під управління ферми. Вони вважають, що це дуже виснажлива робота».
«Але, використовуючи технології, ми можемо покращити робоче середовище, щоб молодь охоче займалася фермерством», — каже він. На даний момент у Farm66 працюють 15 штатних працівників, у тому числі аналітики даних, вчені-харчовики та інженери-механіки, які виробляють до семи тонн овочів на місяць.
Саме використання технології Farm66, особливо її аналіз даних про інтенсивність освітлення, витрату води та кондиціонування повітря, приваблювало ParticleX, орієнтована на технології фірма венчурного капіталу в Гонконзі за підтримки мільярдера Тан Ю. «Я ціную, що Гордон та його команда провели досить багато аналізу даних щодо механізму фермерства», – говорить Мінглес Цой, головний спеціаліст з розвідки ParticleX. «Тому ми вибрали їх як нашу основну мету для інвестицій».
Інші інвестори Farm66 включають Alibaba Entrepreneurs Fund, підтримуваний урядом Гонконгу Cyberport і сінгапурський мільярдер. Роберт Нг Гонконгський забудовник Sino Group. Наразі він зібрав понад 4 мільйони доларів загального фінансування.
Раніше цього року Farm66 також отримав фінансування від китайського уряду Hengqin Financial Investment і був прийнятий до HK Tech 300 Angel Fund, програми підтримки стартапів міського університету Гонконгу (де співзасновник Лам отримав ступінь бакалавра з прикладної хімії). Минулого року компанія зробила інавгураційний Forbes Asia 100 до списку спостереження, у якому висвітлюються помітні малі компанії та стартапи, які розвиваються в Азіатсько-Тихоокеанському регіоні.
Знаєте стартап чи невелику компанію, яку потрібно дивитися один? Визначте їх тут.
«Більш стійка споживча поведінка — це споживати на місці».
Farm66 вирощує листяну зелень, трави та фрукти аквапонічним методом — стійка агротехніка, за якої рослини вирощують із використанням поживних речовин із рибних відходів замість комерційних добрив. Рослини, в свою чергу, фільтрують воду, в якій живуть риби, створюючи саморегульовану екосистему в приміщенні.
Компанія пакує продукцію для продажу в супермаркети, готелі та роздрібні магазини високого класу. Farm66 також нещодавно отримав запити від шкіл та приватних організацій, щоб допомогти вирощувати власну їжу на кухнях і в невеликих приміщеннях. «Ми надаємо організаціям системи «від ферми до столу», щоб вони могли самостійно вирощувати овочі», – каже Там, який має ступінь магістра сталого розвитку міст у Гонконзькому політехнічному університеті. «Ми хочемо просувати міське сільське господарство та принципи ESG, щоб покращити якість життя».
Farm66 вже співпрацював з провідними місцевими банками. Там додає, що компанія планує співпрацювати з такими девелоперами, як Sino Group, Chinachem Group та гонконгським мільярдером. Лі Шоу Кі Henderson Land Development для впровадження своїх міських систем сільського господарства в житлові та комерційні будівлі, такі як ферми без ґрунту, які живляться від сонячної або вітрової енергії на дахах.
«Люди будуть знати про екологічні, соціальні та управлінські проблеми, пов’язані з імпортом чогось далеко від вашого місцезнаходження – це споживатиме більше енергії та виділяє більше вуглецю», – каже Цой з ParticleX, який також є директором та одним із засновників компанії. Гонконзький інститут аналітиків соціального впливу. «Більш стійка споживча поведінка — це споживати на місці».
«Ми досліджуємо нові ідеї щодо ведення сільського господарства в космосі», — каже Гордон Там, співзасновник і генеральний директор Farm66. «Ми взяли участь у дослідженнях майбутнього сільського господарства, наприклад, вирощування рослин у середовищі неважливості».
Ціннія Лі / Forbes Asia
Там, який навчався в університеті штату Вашингтон, тепер планує розширити Farm66 за межі Гонконгу та експортувати свої міські системи сільського господарства та ноу-хау в інші міста. Наприклад, Farm66 створив мобільну ферму з транспортного контейнера для пустельних міст на Близькому Сході.
Цой вказує на зону Великої затоки, план китайського уряду щодо об’єднання Гонконгу та центру азартних ігор Макао з дев’ятьма містами південного Китаю в один великий економічний кластер, а також Південно-Східну Азію, де проживають одні з найбільш густонаселених міст світу, як потенційні ринки для ферми66.
І як мільярдери Ілон Маск і Джефф Безос, Там дивиться за межі можливостей, пов’язаних із Землею. «Ми досліджуємо нові ідеї щодо ведення сільського господарства в космосі, — каже він. «Ми взяли участь у дослідженнях майбутнього сільського господарства, наприклад, вирощування рослин у середовищі неважливості».
«У нас є багато інноваційних фермерських ідей», — додає Там. «Ми сподіваємося допомогти громадськості зрозуміти, що сільське господарство в поєднанні з технологіями має багатообіцяюче майбутнє».
- За сприяння Роберт Олсен.
БІЛЬШЕ ВІД ФОРБІВ
Джерело: https://www.forbes.com/sites/johnkang/2022/05/23/meet-the-high-tech-urban-farmer-growing-vegetables-inside-hong-kongs-skyscrapers/