Чи зробить Путін електромагнітний імпульсний удар проти України?

Країни Європи напружені після того, як українська ракета, яка, ймовірно, захищалася від атак Росії, злетіла з курсу, вбивство двох людей в Польщі. Зростає занепокоєння, що війна в Україні може залучити інші країни, включно з країнами альянсу НАТО, що призведе до значно ширшого конфлікту.

Це випливає з a Financial Times раніше цього місяця повідомили, що Володимир Путін, можливо, розглядає можливість ядерного удару по Україні, але не такого, як ви думаєте. Замість того, щоб підірвати ядерний пристрій над українським містом — «звичайну ядерну атаку», якщо це можна так назвати, — Росія натомість може підірвати бомбу високо в атмосфері, випустивши електромагнітний імпульс (EMP), яка знищує майже всю електроніку на землі в радіусі сотень або навіть тисяч миль.

Ймовірним наслідком такої атаки буде переведення України до оборони, поки вона працює над відновленням своєї інфраструктури. Доступ до електроенергії та води вже є проблемою в Україні – це призведе до серйозного загострення гуманітарної кризи. Хаос, що виник, створив би ідеальні умови для того, щоб Росія розпочала новий тотальний напад.

Ця загроза реальна, і до неї потрібно поставитися серйозно. Але також є підстави вважати, що такого страйку може не відбутися, принаймні найближчим часом. Це дає деяку впевненість у тому, що конфлікт в Україні наразі залишатиметься стриманим, але це не означає, що Європа ще вийшла з лісу.

Висотний EMP (HEMP) удар передбачає підрив ядерного пристрою високо в стратосфері. Лише кілька країн мають ядерні та балістичні ракетні можливості для проведення такої атаки, і дуже мало відомо про наслідки HEMP, оскільки майже всі ядерні випробування детонації відбувалися поблизу поверхні. (Кілька помітних винятків сталося в Радянському Союзі на початку 1960-х років.)

Є кілька різних форм EMP-атаки, що відрізняються за інтенсивністю та тривалістю, але наслідки схожі. Більшість електроніки в межах певного діапазону детонації згорить. Автомобілі перестануть працювати, як і мобільні телефони, телевізори та Інтернет. Основні електричні послуги будуть знищені, потенційно для всієї України.

Можливо, атака HEMP може мати набагато жахливіші наслідки, ніж звичайна ядерна атака, оскільки люди тижнями чи довше намагаються знайти такі необхідні речі, як їжа, вода, транспорт і тепло. Однак Росія може бути не готова до такої атаки.

Однією з причин є локалізація HEMP напади неможливі. Це тому, що вибух на великій висоті випромінює імпульс, який простягається в усіх напрямках аж до горизонту. Росія потенційно може знищити українські сили та інфраструктуру атакою HEMP, але це неминуче завдасть шкоди іншим, включаючи, ймовірно, країни НАТО та саму Росію.

Більше локалізованих ядерних EMP атак можливі з повітряними вибухами на рівнях, набагато ближчих до поверхні. Однак коли це станеться, найбільше занепокоєння викличе вибух, а не пульс. Іншими словами, традиційні вибухи ядерної бомби також виробляють електромагнітне випромінювання, але вибух і випромінювання, що виникає в результаті, виробляють набагато більшої шкоди ніж EMP.

Таким чином, жоден з варіантів Путіна не позбавлений істотних недоліків. Атака HEMP, ймовірно, призведе до нанесення шкоди самому собі, а також потенційно може викликати гнів НАТО. Путін міг би стверджувати, що використання ним ядерної зброї є інформаційною війною, подібною до кібератаки, і, отже, не порушує жодних норм ведення війни щодо використання ядерної зброї. Однак країни НАТО можуть не повірити на це міркування.

Атаки EMP з використанням неядерної зброї є також можливість. Вони мають меншу інтенсивність і менший радіус дії, ніж ядерний ЕМВ. Якщо Путін використовуватиме удари ЕМП як тактику ведення війни, це може бути найімовірнішим результатом у найближчій перспективі, але ця зброя не може кардинально змінити хід війни.

Нарешті, ще одним варіантом є більш звичайний ядерний удар Росії по українському місту. Це могло б змінити хід війни, але це явно порушило б міжнародні табу щодо використання ядерної зброї, а отже, могло б також викликати відповідь НАТО.

Поки є якась надія, що Росія зможе виграти цю війну стандартними методами, вона, швидше за все, залишатиметься в межах норм сучасної війни. Однак ми не можемо вважати, що статус-кво буде панувати вічно. Чим довше затягнеться війна в Україні, тим більш відчайдушним стане Росія, і тим більша ймовірність того, що Путін вдасться до екстремальних рішень, щоб схилити умови на свою користь. Не можна виключити ядерну ЕМП атаку.

Європа та Сполучені Штати повинні бути готові майже до будь-якого результату. Відчайдушні часи вимагають відчайдушних заходів, і це питання має хвилювати нас найбільше.