WNBPA закликає до чартерних рейсів після того, як гравці зустрінуться в аеропорту

Незадовго до 10:00 ранку за центральним часом у суботу вранці форвард «Фінікс Мерк’юрі» Бріанна Тернер написала у Twitter про зустріч, яку вона та її товариші по команді мали під час подорожі.

«Безпека гравців під час подорожі має бути на першому місці. Люди, які стежать за ними з камерами, кажуть, що дикі зауваження неприйнятні. Надмірне переслідування. Наша команда нервово збилася в кутку, не знаючи, як рухатися. Ми вимагаємо кращого», – написала Тернер у своєму Twitter.

Інший обліковий запис відповів на твіт Тернера, мабуть, надаючи додатковий контекст. Акаунт під ім'ям Алекс Штайн опублікував те, що схоже на мініатюру відео який читає «Дзвонимо нашій Брітні Ґрінер». Графіка містить те, що виглядає як скріншот відео, на якому зображений чоловік, що стоїть поруч із центром Mercury Брітні Ґрінер, на скріншоті також можна побачити Тернера.

Я звернувся до Phoenix Mercury, WNBA та WNBPA, щоб отримати більше ясності щодо ситуації. Хоча WNBA не відповіла прямо на мій запит, вони опублікували заяву.

«Коли ми збираємо додаткову інформацію про сьогоднішній інцидент в аеропорту Далласа, ми дізналися, що це було організовано фігурою в соціальних мережах і провокатором. Його дії були неадекватними та невдалими», – заявили в лізі.

«Безпека Брітні Ґрінер і всіх гравців WNBA є нашим головним пріоритетом. До початку сезону WNBA працювала разом із командою Phoenix Mercury та BG, щоб забезпечити її безпеку під час її подорожі, яка включала чартерні рейси для ігор WNBA та постійно призначав персонал служби безпеки. Ми незмінно дотримуємося найвищих стандартів безпеки для гравців».

БІЛЬШЕ ВІД ФОРБІВБріттні Ґрінер повертається до WNBA після затримання в Росії. Ось що потрібно знатиBy Браян Бушард

Перед сезоном 2023 року я запитав Енгельберта про проблеми безпеки щодо Ґрінера та Phoenix Mercury. Вона сказала мені, що є плани, і вони мають на меті забезпечити безпеку всіх гравців WNBA, особливо Грінера.

«Ми суттєво працювали з нашими експертами з безпеки, з Phoenix Mercury, з командою Бріттні, щоб надати їй унікальні умови щодо деяких речей, які ми зробимо цього року», — сказав мені Енгельберт у квітні.

Комісар Енгельберт не надав жодної інформації з міркувань конфіденційності. Вона сказала, що розробляється план і що безпека Грінера та всіх гравців WNBA розробляється.

«Ми всі хочемо захистити всіх наших гравців, тому ми шукаємо додаткову безпеку для всіх наших гравців, не лише для Бріттні, але Бріттні точно – це унікальний випадок цього року. Отже, так, ми працювали над цим планом, і ми вносимо деякі останні штрихи, коли потрапимо в тренувальний табір», – сказав Енгельберт.

Грінер пропустив весь сезон WNBA 2022 після того, як був затриманий російською владою. Вона провела 10 місяців у російській в'язниці до того, як США організували обмін ув'язненими в грудні.

Триває боротьба за чартерні рейси

WNBPA відповіла на мій електронний лист заявою, яку вони також оприлюднили. У своїх зауваженнях WNBPA знову закликала до чартерних рейсів, про що Енгельберт і WNBPA обговорювали протягом деякого часу, і було згадано в повних зауваженнях Комісара на драфті WNBA 2023.

«Оскільки ми продовжуємо чути від наших членів протягом початку сезону і особливо сьогодні щодо ситуації, пов’язаної з Phoenix Mercury в аеропорту Далласа, ми абсолютно чітко розуміємо, що питання чартерних подорожей НЕ є питанням «конкурентної переваги». Ми не можемо не задатися питанням, чи ліга та команди не забороняють більш розумні та гнучкі правила щодо чартерних подорожей у 2023 році, щоб шукати важелі впливу на це питання за столом переговорів», – йдеться в заяві.

«Те, що BG та всі її товариші по команді PHX пережили сьогодні, було прорахованою конфронтацією, яка змусила їх почуватися дуже небезпечно. Кожен, хто був уважний, знав, що це станеться. Ми могли і повинні були бути більш активними. Дозвіл командам здійснювати чартерні польоти стосується ЛИШЕ здоров’я та безпеки гравців, і доки ліга та команди серйозно не приймуться до цього питання, подібні ситуації траплятимуться й надалі».

БІЛЬШЕ ВІД ФОРБІВГравці WNBA, комісар закликають до повернення Брітні Грінер з Росії

Atlanta Dream є першою командою, яка внесла такі корективи. Колишній гравець WNBA та нинішня власниця та керівник Atlanta Dream Рене Монтгомері каже, що її команда подорожуватиме з охороною.

Я звернувся до власника Dream Ларрі Готтесдінера, який сказав мені, що команда висловила занепокоєння лізі. «Як тільки стало зрозуміло, що цього не станеться, за винятком плей-офф, ми діяли оперативно», — сказав він мені в прямому зверненні.

Gottesdiener давно виступає за чартерні рейси і продовжував висловлювати свої думки про необхідність організувати його для WNBA знову сьогодні. Я запитав лігу та WNBPA про запит Gottesdiener щодо безпеки та оновлю цю історію їхніми відповідями.