WNBA у четвер оголосила, що завершила своє перше в історії збільшення капіталу, залучивши безліч відомих інвесторів, включаючи Nike і колишнього держсекретаря США Кондолізу Райс, оскільки ліга прагне прискорити зростання.
Національна жіноча баскетбольна асоціація залучила 75 мільйонів доларів від інвесторів, серед яких також генеральний директор Dell Technologies Майкл Делл і Лорен Пауелл Джобс, філантроп і вдова співзасновника Apple Стіва Джобса. Згідно з джерелом, що знає про угоду, після фінансування оцінка WNBA та її команд становить 1 мільярд доларів.
«Ми всі бачили повідомлення про те, що на жіночий спорт йде менше 5% всього висвітлення спортивних засобів масової інформації та менше 1% всіх спонсорських доларів, тому доступ до цього капіталу… коли ви намагаєтеся розвивати бізнес дійсно йде щоб допомогти нам перемістити голку", - сказала комісар WNBA Кеті Енгельберт в інтерв'ю в четвер на телеканалі CNBC "Squawk Box".
Ліга в прес-релізі назвала це «найбільшим збільшенням капіталу в історії жіночого спортивного майна».
Раунд збору коштів WNBA є останньою ознакою імпульсу та уваги інвесторів до жіночого спорту як на професійному, так і на колегіальному рівні. Це також відбувається приблизно за три місяці до того, як Ліга з 12 командами має розпочати свій 26-й сезон, у травні. Зараз діє вільне агентство.
За даними Disney ESPN, який транслює деякі ігри регулярного сезону та весь постсезон, 25-й сезон ліги, який завершився в жовтні, відзначив значний стрибок телеглядачів.
За даними ESPN, кількість переглядів регулярного сезону зросла на 49% порівняно з сезоном 2020 року та на 24% порівняно з 2019 роком до пандемії Covid. У післясезонні та фіналі WNBA були найвищі показники глядачів за останні роки.
ЛАС-ВЕГАС, Невада – 27 липня: Комісар WNBA Кеті Енгельберт виступає перед ЗМІ перед Матчем всіх зірок AT&T WNBA 2019 27 липня 2019 року в Центрі подій Mandalay Bay в Лас-Вегасі, штат Невада.
Браян Бабіно | Національна баскетбольна асоціація | Getty Images
Енгельберт, колишній генеральний директор консалтингового гіганта Deloitte, сказав, що WNBA планує використовувати свої гроші різними способами, щоб допомогти лізі створити економічну модель, яка буде «стійкою для майбутнього».
«У нас є так багато можливостей для глобалізації гри, розширення, — сказав Енгельберт, який очолює WNBA з липня 2019 року. — У нас є можливість підірвати наш цифровий слід і подумати про те, що означає пряме до споживача».
«Це справді багато ініціатив щодо зростання», – додав Енгельберт, включаючи ставки на спорт, оскільки все більше штатів у США їх легалізують, і «рекламування наших зірок у відомих імен як тут, у США, так і в усьому світі».
Компанія Nike, яка спонсорує футболки WNBA з 2018 року, зробила «значні інвестиції» в лігу, йдеться у прес-релізі.
Серед інших важливих інвесторів – голова Carnival Міккі Арісон, який також володіє Miami Heat НБА; Клара Ву Цай і співзасновник Alibaba Джо Цай, власники НБА Brooklyn Nets і WNBA New York Liberty; і триразовий чемпіон WNBA Свін Кеш, який зараз є віце-президентом з баскетбольних операцій НБА «Нью-Орлеан Пеліканс».
Кеш, яка грала в WNBA з 2002 по 2016 рік, сказала, що її участь в якості інвестора також сигналізує про підтримку нинішніх гравців, оскільки вони створюють лігу.
«Зовнішні інвестори чудові, і це важливо, але для жінок, які також допомогли побудувати цю лігу, для нас важливо стояти поруч із наступним поколінням», – сказав Кеш, який з’явився на «Squawk Box» разом із Енгельбертом.
Співзасновник і генеральний директор Metropolitan Capital Advisors Карен Фінерман, постійний трейдер на CNBC «Швидкі гроші», також брала участь в інвестиційному раунді WNBA.
Джерело: https://www.cnbc.com/2022/02/03/wnba-completes-first-ever-investment-round-with-backers-including-nike.html