З «Лос-Анджелес Ремс» відновлений Бейкер Мейфілд поставив свою кар’єру на новий рівень

Цього сезону «Лос-Анджелес Ремс» перейшли від пентхаусу до «нижнього» гравця, і цю реальність добре знає захисник Бейкер Мейфілд.

Мейфілд, який вчетверте стартує за «Ремс» (5-10), коли вони в неділю поб’ються з «Л.А. Чарджерс» (9-6), колись, як і «Ремс», був найкращим гравцем НФЛ.

Хоча вільне падіння «Рамс» від перемоги в Суперкубку минулого сезону до суперрозчарування є драматичним, у них є компанія з колись багатообіцяючим Мейфілдом.

Мейфілд, номер 1 у складі «Клівленд Браунс» у 2018 році після виграшу Heisman Trophy в Оклахомі, побачив, що його статки стрімко впали, коли його обміняли Брауни, а потім звільнили «Кароліна Пантерз».

У прагненні зробити професійну зміну, Мейфілд приземлився з захисником, відчайдушним Рамсом. Якщо нещастя справді любить партнера, то це був матч епічних масштабів.

Але замість того, щоб перетворити цей шлюб на свято жалю, Ремс підняли келих за Мейфілда, а потім передали йому ключі до нападу.

Він відповів двома вражаючими перемогами, в одній з яких він організував виграшний драйв на останній хвилині на 98 ярдів, а в іншій він привів команду до 51 очка, опанувавши міцний захист Денвер Бронкос.

Мейфілд, вільний агент після сезону, отримує ще два шанси покращити свою позицію. Це голлівудське прослуховування, яке може призвести до того, що інша команда візьметься за нього.

Можливо, це Рамс?

27-річний Мейфілд показав, що готовий до наполегливих та інноваційних тренувань Шона МакВея з Лос-Анджелеса.

Але повернення Мейфілда, ймовірно, є міражем, оскільки всі ознаки вказують на повернення Метью Стаффорда, незважаючи на те, що він провів велику частину сезону без роботи через струс мозку та проблеми з шиєю.

Мейфілд скромно ставиться до своїх планів, особливо враховуючи, що його вартість різко зросла з Рамс. Він перестав бути запізнілою думкою до того, що деякі організації припускають, що він може стати їхнім стартовим захисником.

"Чесно кажучи, я не дуже про це думав", - сказав Мейфілд. «Це мало б бути цікаво, але все одно все почнеться лише в березні, тож подивимося, як воно піде».

Зрозуміло лише те, що «Реймс» віддані Стаффорду в наступному сезоні, коли він відкусить 20 мільйонів доларів від обмеження зарплати. Це частина його чотирирічної угоди на 160 мільйонів доларів, яку він підписав з Рамс після перемоги в Суперкубку.

Мейфілд знаходиться на завершальній стадії свого контракту новачка, який він підписав з Браунс на чотири роки, на 32 мільйони доларів.

«Ремс» би насолоджувалися поверненням Мейфілда, але у них мало місця для ворушінь під обмеженням зарплат наступного року. Мейфілд, безсумнівно, шукатиме початкову роботу та винагороду, яка її супроводжує.

Незалежно від того, куди поїде Мейфілд, він у боргу перед Рамс.

Вони були єдиною командою, яка висунула вимогу про відмову від Мейфілда, і їхня віра в нього — або, краще кажучи, відсутність у них інших життєздатних варіантів — збільшила можливості Мейфілда заробляти в майбутньому.

Хоча це майбутнє, швидше за все, не включає Рамс.