Оскільки Леброну Джеймсу скоро виповниться 38, «Лейкерс» прагнуть до лотереї

У п'ятницю Леброну Джеймсу виповнюється 38 років, і він все ще кидає виклик часу та грає як один із найкращих гравців у світі.

Джеймс набирає в середньому 27.8 очка за гру — дев’ятий показник у НБА — разом із 8.1 підбиранням і 6.6 передачами. Під час Різдвяної поразки від "Даллас Маверікс", четвертої поспіль для "Лейкерс", Джеймс набрав 38 очок, зробив 6 підбирань і 5 передач.

Проте його команда має рейтинг 13-20 і має тенденцію до лотереї драфтів НБА. The Athletic опублікував заголовок, який припускав, що «Лейкерс марнують велич Леброна Джеймса, і втрата на Різдво є ще одним нагадуванням».

Після того, як влітку він сказав, що планує стати «охоронцем спадщини Леброна», генеральний директор «Лейкерс» Роб Пелінка не зміг оточити Джеймса шутерами та додатковими гравцями, здатними перемагати.

Лейкерс 26 місце з 30 команд у 3-очкових кидках 33.5%.

Ентоні Девіс, який зіграв понад 60 ігор лише один раз за останні чотири сезони, знову травмований. Він вийшов на невизначений термін із «стресова травма» його права нога, що прийшов після того, як він грав 46 хвилин у овертаймі проти «Селтікс» 13 грудня.

Придбання Рассела Вестбрука не виглядає найкращим — він кидає 28% з глибини — хоча Джеймс був як повідомляється «важливий прихильник» того, щоб Лейкерс додали його.

Обмін з використанням майбутніх драфт-піків для посилення стрільби також не здається неминучим, оскільки фронт-офіс Лейкерс «не хоче поєднувати свої попередні помилки з більшою кількістю виграшних ходів», за словами The Athletic. Йован Буга,

Буга зазначив, що Пелінка та мозковий трест Лос-Анджелеса «все ще оцінюють свої можливості на сплячому торговому ринку», але в якийсь момент вони можуть бути змушені діяти. Якої б форми це не було.

Перед початком сезону НБА Лейкерс дев'ятий фаворит щоб виграти чемпіонат НБА, а загальний показник більше/менше їхніх перемог становив 44.5.

Щоб «Лейкерс» здобули 44 перемоги, їм довелося б досягти 31-18 до кінця шляху — і ніхто не думає, що це ймовірно, за винятком драматичного повороту.

В іншому всесвіті це могло б дати проблиск надії для вболівальників Лейкерс, які мріють танкувати на 7 футів 5 Віктор Вембаньяма, французька суперзірка, яка вважається першим номером на драфті НБА наступного літа.

Проблема полягає в тому, що «Нью-Орлеан Пеліканс» контролює наступні три драфт-піки «Лейкерс» у першому раунді від Девіса, який допоміг «Лейкерс» виграти чемпіонат 2020 року. На драфті 2023 року «Пеліканс» можуть помінятися виборами в першому раунді з «Лейкерс». І враховуючи, що Адріан Войнаровскі з ESPN назвав Вембаньяму «найбільшою перспективою в історії НБА», Новий Орлеан прийме це.

Тим часом годинник цокає, і Леброн збирається відсвяткувати своє 38-річчя з рекордною поразкою.