З Core на місці Пеліканам тепер потрібен Сіон Вільямсон, щоб оздоровитися

Це був важкий сезон для New Orleans Pelicans. Команда має лише 30-31 після високого успіху на початку року, виглядаючи як потенційний претендент на чемпіонство.

Травми Сіона Вільямсона та Брендона Інгрема, які обмежилися 29 і 26 іграми відповідно, були надто великою втратою для клубу, щоб залишитися в чемпіонаті, і в результаті вони тепер 10-і в Західній конференції, тримаючись на останнє місце гри.

Однак у The Big Easy це ще не все. Для команди, у якій немає двох найкращих гравців, «Пелікани» виконали чудову роботу, побудувавши реєстр зі значною глибиною, що є хорошим передвісником для найближчого майбутнього.

Сі Джей МакКоллум, який набирає в середньому 21 очко та дає 5.9 передачі за гру, стабільно займає лідируючу позицію, а Йонас Валанчіунас (14.3 очка, 9.8 підбирання) займає центральне місце. Можливо, виникне спокуса назвати їх страховими полісами, але вони виявилися набагато більшими. МакКоллум, законна третя зірка, зокрема, відіграє життєво важливу роль у тому, що Новий Орлеан ще не був вигнаний у землю недоречних, як-от Х’юстон чи Сан-Антоніо.

Форвард другого року Трей Мерфі зробив крок вперед у своїй еволюції, отримавши TS 63.4%, навіть якщо він був змушений грати надто високу роль у атакуючому тотемному стовпі. Другий форвард-другокурсник Герб Джонс залишається одним із найнебезпечніших захисників на фланговому місці в НБА, навіть якщо його напад виглядав грубим протягом більшої частини сезону.

Все це означає, що «Пелікани» топчуться у воді, і це саме те, що вони повинні робити, враховуючи присутність цих гравців, прораховані зусилля керівництва, щоб утриматися на плаву.

Відсутність ігор Вільямсона не є несподіванкою. Він пропустив увесь сезон 2021-2022 і зіграв лише у 85 іграх за перші два сезони. Цю команду було створено, щоб подолати таку втрату, оскільки покласти всі яйця в кошик Вільямсона було б безглуздо.

Якби Інгрем не програв, справедливо було б задатися питанням, де були б ці Пелікани в турнірній таблиці, якби Вільямсон був єдиною зіркою, яка пропустила час. Про шість перших посівів і забезпечене місце в плей-офф не було б виключеним.

А може й не бути.

Інгрем повернувся цими днями, і хоча результатів не вистачало після його повернення («Пелікани» мають 4-7), потрібен час, щоб включити високого бомбардира. Оскільки в розкладі залишилася 21 гра, Інгрем, Макколлум, Валанчіунас, Мерфі та Джонс є міцним базовим ядром до повернення Вільямсона, хронологія якого туманна.

І якщо «Пелікани» не вийдуть у плей-офф, принаймні у них буде додаткова зброя для оновлення складу в міжсезоння, оскільки вони матимуть на руках вибір у лотерею, який можна буде використовувати для обміну.

Якщо нічого іншого, віце-президент Девід Гріффін і генеральний менеджер Треян Ленгдон виконали вражаючу роботу, створивши список, коли Вільямсон повинен порушити протокол і бути здоровим цілий рік.

Звичайно, доступність Вільямсона є великим питанням, яке, здавалося б, нависає над цією франшизою кожного сезону. Минулого року «Пеліканс» провели для «Санз» важку серію з шести ігор, але Вільямсон залишився в стороні і ще не дебютував у плей-офф.

Гріффін і Ленґдон виконали дивовижну роботу, заклавши дірки та сформувавши команду, яка може працювати в унісон з Вільямсоном, але для цього потрібно, щоб гравець усіх зірок був на паркеті та міг залишатися здоровим протягом тривалого періоду часу.

Слід зазначити, що бажання Вільямсона грати ніхто не сумнівається. За посмішками, які він випромінює публіці, стоїть інтенсивний конкурент із великим слідом у кожній грі, у яку він грає. Саме тому він був обраний першим у загальному заліку в 2019 році. Сам Вільямсон є одним із найрезультативніших гравців НБА, набираючи 26 очок, сім підбирань, 4.6 передачі за гру, реалізовуючи понад 60% своїх кидків. У 29 іграх, які він зіграв цього року, «Пелікани» мали 17-12 результатів.

Чи є відповідь на те, щоб продовжувати будувати навколо нього та сподіватися на краще? Або для розваги торгових пропозицій?

Зрештою, це зводиться до менеджменту. Але враховуючи вплив Вільямсона на паркет, не кажучи вже про те, як ця група пристосована до його гри, дати цій команді ще раз наступного сезону було б правильним рішенням.

Хто знає – Вільямсон може повернутися до кінця регулярного сезону, вивести свою команду в плей-офф і зробити всі наші питання спірними. У всякому разі, це завжди надія.

Якщо не зазначено інше, усю статистику через NBA.com, PBPSstats, Очищення скла or Баскетбол-Довідник. Вся інформація про заробітну плату через Спотрак. Усі шанси надані Спортивна книга FanDuel.