З ближчим Еммануелем Клейсом у плей-офф Террі Франкона керує за книгою Джонатана Папелбона

Іноді на прес-конференції після сезону менеджер або гравець кидає маленький самородок, який є набагато промовистішим, ніж здається на перший погляд.

«Ми не пишемо це за сценарієм — це начебто популярне прислів’я», — сказав менеджер «Вартових» Террі Франкона пізно ввечері в п’ятницю, коли «Клівленд» безпрецедентно використовував Еммануеля Клейса, здобувши перемогу над «Янкі» з рахунком 4-2, 10 інінгів. що зрівняло їхню серію дивізіону AL по одній грі.

Це також спосіб сказати, що більшість команд сьогодні розробляють сценарії — і що Опікуни — це аномалія в сучасній Вищій лізі бейсболу, якою керує фронт-офіс, який фактично доручає своєму менеджеру керувати грою протягом дев’яти подач. (і, можливо, далі). Ось чому Франкона — його репутація надійного майбутнього члена Залу слави — продовжує керувати незважаючи на його визнання того, що робота стала для нього складнішою через низку проблем зі здоров’ям.

Але хоча фронт-офіс Опікунів не складає сценарій гри для Франкони, капітан, безсумнівно, має книгу, в якій він відповідає на такі матчі плей-офф, як у п’ятницю — і, що майже так само важливо, усі ті, що передували йому.

Використання Clase Friday — коли ближчий кинув останні 2 1/3 подач — нагадувало розгортання Франконою Джонатана Папелбона в 2007 році, коли Франкона керував Red Sox їх другим чемпіонством за чотири роки.

«Ой, хлопче, я ледве пам’ятаю минулого тижня», — сказав незворушний Франкона, коли його запитали про порівняння Papelbon.

Clase і Papelbon — це не одне й те саме — у вівторок Франкона похвалив класну поведінку Clase, що, е-е, ніколи не скажуть про Papelbon — і ці Опікуни, чемпіони єдиного дивізіону, щоб відправити лише одну команду в плей-офф , не сподівайтеся на тих Red Sox, які вийшли в плей-офф 2007 року, здобувши 96 перемог, зрівнявшись за найбільшою кількістю в головних турнірах.

Але будь-які шанси Вартових досягти глибокої серії в плей-оф включають значну опору на Клейса після регулярного сезону, в якому Франкона ретельно керував його використанням.

Клейс не зробив більше одного інінгу в жодному зі своїх 77 турів цього сезону, коли він очолив мейджор, зробивши 42 сейви, що є п’ятим за результатами одного сезону в історії Клівленда. Єдиним іншим пітчером, який записав принаймні 10 сейвів, але ніколи не записував більше трьох аутів у будь-якій появі, був Джош Хейдер, який набрав 36 сейвів за Брюерз і Падрес.

Клейс увійшов до плей-офф, зробивши чотири або більше аутів лише дев’ять разів у 169 іграх регулярного сезону — востаннє, коли він записав чотири аути проти «Ред Сокс» 5 вересня 2021 року. Він зробив аж два інінги лише тричі, востаннє в поразці проти «Астрос» 4 липня 2021 року.

П’ятнадцять років тому, коли Папелбон зробив 37 сейвів — на той час це було п’ятим за підсумками сезону в історії «Ред Сокс» — він був використаний для більш ніж трьох аутів лише чотири рази в 59 іграх регулярного сезону та записав три сейви принаймні з чотирьох аутів, прив'язаний до 11-го найбільшого в майорах.

Але Papelbon кинув більше, ніж інінг у всіх, крім одного зі своїх семи виступів після сезону. Він зробив 1-0, зробивши чотири сейви, і не допустив участі в плей-офф, обмеживши середнє значення б'є суперника до 135.

Історія почала повторюватися для Клейса, який відбив чотири аути в першій серії Wild Card проти «Рейс» 7 жовтня. У п’ятницю він вийшов на заміну Джеймсу Карінчаку із завантаженими базами, двома аутів і нічийний рахунок у восьмому інінгу. Clase, кидаючи 100 миль/год різаки та 93 милі/год слайдери, змусив Кайла Хіґасіоку вийти на третє місце, перш ніж обійти двократний сингл Ентоні Ріццо на дев’ятому.

Після цього Франкона сказав, що пішов би до іншого пітчера, якби гра залишилася внічию на 10-му. Але Опікуни забили двічі у верхній половині, і Клейс — кидаючи «лише» катери зі швидкістю 98 миль/год і слайдери — 91 миль/год — випередив Джоша Дональдсона з одним аутом, перш ніж збити Освальдо Кабреру та змусити Ісію Кінер-Фалафу вийти з поля.

«Неймовірно — я припускаю, що це найдовше, що його не було», — сказав стартер «Вартових» Шейн Бібер. «Перемога і порятунок».

(Бібер знову дивувався тому, що Клейс здобув перемогу та врятував пізніше у своїй післяматчевій сутичці, для протоколу, Клейсу приписали «тільки» перемогу)

«Можливо, він був трохи втомленим там на 10-му, але втомлений Клейс все ще перемагає», — сказав Бібер. «Ніхто інший, ми не хочемо закривати наші ігри, це точно».

І в цю пору року для Франкони немає кращої книги, ніж та, на яку він покладався півтора десятиліття тому.

«Якщо він не в небезпечній зоні, якщо він все ще виглядає ефективним, ми можемо відправити його назад», — сказав Франкона про Класе, який у підсумку зробив 33 подачі — лише на чотири більше, ніж Карінчак, отримавши два аути. «Якби ми не забили, ми б не повертали його назад. Але коли ми забили, тому ми його відправили.

«Намагайтеся приймати найкращі рішення, які можете».