З несподіваною перемогою за наступним контрактом JLTV на 8 мільярдів доларів AM General перезавантажує свій бізнес

Коли минулого тижня армія США оголосила, що компанія Humvee AM General було обрано для створення другої половини повного комплекту спільних легких тактичних транспортних засобів (JLTV), які служба придбає до кінця десятиліття.

У 2015 році компанія Oshkosh Defense отримала гаряче оспорюваний контракт на будівництво JLTV і з тих пір виготовила понад 19,000 6.7 броньованих машин. Коли було видано початковий контракт на суму 48,000 мільярда доларів США, армія дала зрозуміти, що другий контракт на залишок із приблизно XNUMX XNUMX JLTV, які вона планувала закупити, буде укладено на конкурсній основі з іншою групою постачальників.

Минулого тижня було оголошено про укладення наступного контракту з генералом А.М., виконавчим офіцером програми армії, бригадою бойової підтримки та підтримки бойового обслуговування (CS &CSS). Генерал Семюел Л. «Люк» Петерсон нагадав ЗМІ, що «з початку виробництва уряд отримав права на дані пакета технічних даних JLTV від виробника оригінального обладнання… Ці державні права на дані дозволили програмі конкурувати з цим контрактом на подальше виробництво з набагато кращим контролем конфігурації виробництва та вартості».

Початкова нагорода Oshkosh за JLTV стала несподіванкою для багатьох представників індустрії тактичних колісних транспортних засобів, які вважали фаворитом AM General, який давно став постачальником легких транспортних засобів для армії зі своїм відомим Humvee. До 2015 року виробник із Саут-Бенду, штат Індіана, виготовив понад 280,000 XNUMX автомобілів Humvee для армії та інших американських і міжнародних військових клієнтів.

Але успіх Oshkosh у швидкому проектуванні та створенні більшого М-квадроцикл П'ять років тому, коли американські солдати боролися зі смертоносними саморобними вибуховими пристроями (СВУ) в Афганістані, зіграв впливову роль у виборі армії JLTV. Нагорода JLTV зробила Oshkosh головним гравцем на ринку військових автомобілів, і цей результат мав серйозні наслідки для AM General.

У розпал війни в Афганістані та Іраку компанія виробляла «неймовірну кількість» Humvee на день, каже генеральний директор Джеймс Кеннон. Кеннон приєднався до AM General у 2021 році після роботи генеральним директором FLIR Systems,FLIR
і попередня служба офіцером піхоти та бронетанкової армії.

Хоча AM General все ще виробляв (і виробляє) Humvee до того часу, коли Кеннон перебрав кермо влади, у нього не було жодного великого контракту на військові транспортні засоби США, він простоював разом із поєднанням іноземних військових продажів Humvee та різноманітних демонстраторів концептуальних автомобілів, намагаючись конкурувати за менші потреби. як програма Squad Multipurpose Equipment Transport vehicle (для якої вона не була обрана).

За словами Кеннона, компанія мала «багато інфраструктури, багато потужностей, які були недостатньо використані, багато доступної власності» на своїх виробничих підприємствах у Саут-Бенді та Мішаваці, Індіана, і Франкліні, Огайо. Це також було у фінансовій скруті. У 2020 році венчурний фонд KPS Capital Partners придбав AM General у філії MacAndrews & Forbes Incorporated. Тиск щодо укладення нового великого контракту зріс.

Три роки потому AM General має цей контракт. П’ятирічна (з ще одним п’ятирічним варіантом) угода з армією щодо створення версії A2 JLTV оцінюється в 8.66 мільярда доларів. Компанія випустить до 20,682 9,883 JLTV і до XNUMX XNUMX трейлерів JLTV.

Більшість спостерігачів надали чинному виробнику JLTV Oshkosh перевагу в отриманні наступного контракту над конкурентоспроможними пропозиціями Navistar Defense, AM General і GM Defense. З оголошенням нагороди армії 9 лютого ця перевага виявилася хибною.

«Зважаючи на реакцію, яку я отримав за останній тиждень, це було несподіванкою для багатьох людей», — каже Кеннон. «Можливо, ми були аутсайдером у багатьох відношеннях, але якість транспортних засобів, які ми створюємо зараз і створюємо протягом десятиліть, а також якість людей у ​​нашому цеху та команди інженерів витримали виклик».

Так само, мабуть, була заявка AM General. Незважаючи на те, що армія не розкрила фінансові деталі отриманих пропозицій, вона доклала зусиль, щоб підкреслити економічні переваги, які дає їй повторна конкуренція за контрактом на виробництво JLTV.

«Ефективна конкуренція є критично важливим елементом для контролю витрат і максимізації купівельної спроможності для уряду», — стверджується в армійському релізі. «Щоб забезпечити конкурентоспроможність контракту на подальше виробництво JLTV, уряд зосередився на жорсткій комунікації зі своїми галузевими партнерами. Ця послідовна комунікаційна стратегія включала попередні сповіщення поточного підрядника про те, що майбутні контракти повинні бути конкурентними».

Якби AM General запропонувала низьку ставку – або якби вона просто розділила середину між Oshkosh Navistar і GM Defense – її стратегія разом із визнаним досвідом і потенціалом потужностей, можливо, врятувала компанію, якою ми її знаємо.

«Досить сказати, що ми дуже схвильовані», — визнає Кеннон. «Вчора [у вівторок] у нас була наша загальна зустріч, і команда справді заряджена енергією. Це знаменує нову сторінку в історії нашої компанії. Ми виготовляли універсали під час громадянської війни, джипи під час Другої світової війни, Кореї та В’єтнаму, і ми виробляємо Humvee десятиліттями».

Кеннон додає, що AM General атакував конкурентів з «наміром перемогти» і з «за нами робочою силою, яка жадала перемоги».

Ця робоча сила буде розширена для виконання замовлення JLTV. Компанія вже наймає спеціалізований персонал і пришвидшить наймання робітників на виробництві в міру налагодження виробництва – для армії цей термін повинен складати 18 місяців, але AM General сподівається прискорити. Завдяки раніше незадіяним потужностям компанії не потрібно буде купувати нову нерухомість, а побудує нову конвеєрну лінію з новим обладнанням у своєму кампусі Мішавака площею 96 акрів.

Хоча потенційні виробники JLTV мали доступ до пакету технічних даних (по суті, інженерної ДНК транспортного засобу), який армія купила в Ошкоша, вони не мали уявлення про виробничу схему та деталі компанії Вісконсін.

GM Defense та AM General взяли JLTV в оренду в армії для ретельного демонтажу, щоб отримати технічні знання, включно з даними для виробництва. Враховуючи відсутність ноу-хау виробництва JLTV за межами Ошкоша, цілком імовірно, що попередній досвід AM у виробництві великомасштабних тактичних транспортних засобів зіграв певну роль у його виборі.

«Ми застосуємо власний підхід [до виробництва], — каже Кеннон. Він зазначає, що AM є єдиною оборонною компанією, яка має сертифікат IATF (International Automotive Task Force, ISO-стандарт для систем управління якістю автомобілів), компетенцію, яку вона досягла, створюючи сотні тисяч автомобілів Humvee. «Ми закликали наших інженерів мислити нестандартно [виробництва]».

Це включало завдання побудувати фабрику «цифрового близнюка», що дозволило компанії потренуватися в балансуванні конвеєра, такт-часі (швидкості виробничих одиниць) і відрепетирувати інші методи виробництва за допомогою окулярів VR до того, як перші компоненти JLTV досягнуть фізичної виробничої лінії.

JLTV, які будуватиме компанія AM General, називаються варіантом «A2», оновленою версією транспортного засобу, який майже не змінився, але включає новий двигун (новий турбодизель Banks Power V8) і генератор змінного струму, змінену конфігурацію заднього вантажного простору та переглянуту електрична архітектура. Ця архітектура тепер включає літій-іонні батареї, які дозволять йому працювати з комунікаційним обладнанням, системою HVAC і безшумно експортувати електроенергію без необхідності роботи турбодизельного двигуна на холостому ходу.

Повідомляється, що система розумного розподілу електроенергії зможе визначати, коли рівень заряду батареї падає нижче певного порогу, а потім запускати двигун, щоб зарядити батареї. Вбудовані батареї не будуть використовуватися для забезпечення рушійної сили, тобто A2 не є гібридом. Крім нових технологій, високий ступінь спільності та взаємозамінності деталей залишиться, що означає, що A1 і A2 можуть підтримувати один одного в польових умовах.

AM General планує включити багатьох існуючих постачальників Oshkosh JLTV, а також додати власних постачальників компонентів і підсистем (Humvee). Очевидно, що постачальник літієвих батарей буде новим, але компанія не прокоментувала, якого саме постачальника вона вибере – це чутлива тема з огляду на Ford Motor.F
Нещодавнє суперечливе партнерство компанії з китайською компанією з виробництва акумуляторів CATL.

Перша низькошвидкісна початкова виробнича партія складатиметься з двох десятків JLTV A2 і причепів JLTV, поставка яких запланована на середину або кінець 2024 року. «Ми повинні завершити будівництво об’єкта та отримати всі довгострокові елементи, такі як виробничі інструменти, щоб це сталося», — говорить Кеннон. «Тим часом ми будемо виконувати практичну програмну роботу та нагороджуватимемо постачальників. Ми все ще будуємо Хамві, і це не вплине на поточну виробничу лінію Хамві».

Компанія також об’єднується з італійським виробником тактичних транспортних засобів Iveco Defense Vehicles (IDV), щоб подати заявку на участь у програмі армійської спільної тактичної вантажівки (CTT) і переслідувати інтерес армії та морської піхоти до технологія м'якої віддачі він інтегрований у свої прототипи Humvee.

Ця технологія може дозволити меншим транспортним засобам, таким як Humvee, ефективно використовувати в польових умовах зброю більш важкого калібру, наприклад гаубиці калібру 105 і 155 мм. Якщо сервіси знайдуть його привабливим, JLTV A2 логічно стане іншим кандидатом на інтеграцію. Інтерес до технології м’якої віддачі зріс завдяки урокам, витягнутим із війни в Україні. Кеннон стверджує, зокрема, меншу вразливість самохідної артилерії порівняно з буксируваною артилерією, яку бачили на сході України.

Окрім того, що гарантує майбутнє принаймні на десятиліття, перемога JLTV є джерелом енергії для колишньої компанії (AM веде свій початок з 1861 року), щоб диверсифікувати свої пропозиції та ефективніше конкурувати за майбутній оборонний бізнес. Кеннон каже, що це відповідає повноваженням, наданим йому KPS Capital Partners, коли він приєднався до AM General.

«Ми не хочемо, щоб AM General визначали лише як «компанію Humvee». Ми хочемо продовжувати й вигравати інші програми. Ми бачимо себе важливою частиною американського арсеналу, коли справа доходить до виробництва тактичної колісної техніки».

Am General вже має інші транспортні засоби, включно з тим, що розташований між JLTV і Humvee, у розробці. Хоча це може бути дивно, але перемога JLTV повертає компанію на той рівень, з якого багато хто вважав, що вона назавжди зупинилася.