Чому я обрав Дасті Бейкера, а не Террі Франкону, як свого AL-менеджера року

Давайте позбудемося цього: прозорість має значення. Незалежно від того, чи йдеться про бізнес, політику чи (для мене) про вибір під час голосування, коли настає час приймати рішення, які цікавлять громадськість, варто пояснити себе. Мої вибори на звання «Менеджер року в Американській лізі» — це не те, що може сколихнути світові ринки, але десь там є хтось, кому мої вибори будуть подобатися чи ненавидіти, тож вони заслуговують того, як я їх зробив.

По-перше, як член Асоціації бейсбольних письменників Америки (BBWAA), я не вирішую, за яку нагороду я голосую. Якщо ви є частиною ринку лише з однією командою, те, що буде призначено, залежить від того, в якій лізі грає ця команда. Я перебуваю на Тихоокеанському північно-заході, тобто я в Сіетльському відділенні. Сіетл означає Американську лігу, тому, якщо я не переїду, я завжди голосуватиму за нагороди, пов’язані з AL.

Мене призначили Менеджером року, і, на мій погляд, це більший виклик, ніж інші. По-перше, роль менеджера бліндажа значно змінилася з роками, оскільки значення генерального менеджера зросло. І хоча стратегія гри має найбільше значення, менеджери перетворилися на щось на зразок того, на що клуби сподіваються, що представляють дзен-лідера, який може підтримувати порядок у клубі під час виснажливого регулярного сезону, що складається з 162 ігор.

І ця частина «звичайного сезону» має значення для виборців: усі наші бюлетені мають бути здані невдовзі після того, як закінчиться останній крок. Це означає, що все, що відбувається в постсезоні, не впливає на те, як збираються бюлетені. Взявши все разом, є причина, чому щорічні збори BBWAA під час Baseball Winter Meetings обговорювали предмет додавання Генерального менеджера року або вилучення Менеджера року як частину обговорення. Зрештою, якщо порівнювати з бюлетенями «Новачок року», «MVP» або «Сай Янг», «Менеджер року» має найбільше суб’єктивності.

Що стосується мого вибору.

Як національний бейсбольний письменник, я дивлюся близько 200 ігор на рік, і те, що ви отримуєте, спостерігаючи за менеджерами, — це щось хороше з поганими рішеннями щодня, але загальна культура та мислення з часом. Я сприймаю клубну культуру та те, як не допустити тривалого спаду, так само цінно, як усе інше.

Мій вибір №1 навіть не потрапив до фіналістів. Я хотів би сказати, що те, що я вибрав менеджера Houston Astros Дасті Бейкера, було пророчим, враховуючи, що він виграв Світову серію цього року. Менеджери є продуктом реєстру, який збирається, але Бейкер займався тими справами, які інші не робили. Оскільки команда продовжувала накопичувати рекорд 106-56 – найкращий в Американській лізі та другий лише в MLB після лише Доджерс – Астрос були чомусь пропущені такими, як Янкі, коли сезон завершувався Матчем зірок. перерву. Бейкер значною мірою заслуговує на повагу за те, що це сталося, збалансувавши використання свого КПЗ, який приніс величезні дивіденди пізніше в регулярному сезоні та, зрештою, у постсезоні.

Бейкер робив усе це, водночас керуючи тим, чого не вміли всі інші: продовження негативної реакції фанатів на скандал із крадіжкою вивісок у 2017 році. Бейкера було призначено на посаду менеджера, щоб впоратися з цим, і він має історію боротьби з зовнішнім тиском, а саме під час свого перебування на посаді менеджера Giants, у той час як Баррі Бондс переслідував історію хоум-рану під хмарою стероїдних підозр. Неважливо, що з команди Astros 2017 року залишилося лише п’ять гравців: гравець з другої бази Хосе Алтуве, гравець з першої бази Юлі Гурріель, гравець з третьої бази Алекс Брегман і пітчери Джастін Верландер і Ленс МакКаллерс-молодший. Фанати завжди переслідуватимуть Astros через скандал, але Бейкер, знаючи Астрос — це нова Імперія Зла, якимось чином тримав приміщення клубу вільним і котячим.

Моє друге місце було моїм першим минулого року, і лише яскрава гра Astros у турнірній таблиці завадила мені зробити це знову. Скотт Серве вивів «Марінерс» до другого сезону поспіль, здобувши 2 перемог. Що ще важливіше, він вивів їх у плей-офф вперше з 1 року, порушивши 90-річну безперспективну посуху. Він майстерно зберіг клубну концентрацію протягом довгого сезону. Єдине, до чого він завжди ставив перед командою, — це виграти першу гру будь-якої серії, і команда зробила це, майже не здаючись. «Марінерс» посіли перше місце в лізі в однорангових іграх, здобувши 2001 перемоги в цьому розділі. У 21 році «Марінерс» зрівняли рекорд франшизи, здобувши 1 виграшів, здобувши 1 перемог із заліку (34-е місце в AL) і 2022-13 у додаткових подачах, що було найкращим показником в Американській лізі. Servais також змусив команду прокотитися, коли вони почали рівно. 40 червня Моряки були анемічними 3-11 у турнірній таблиці. Після цього команда досягла 5-20 (відсоток перемог 29, що було 39-м найкращим показником в Американській лізі за цей період) протягом решти року. Команда також перервала серію з 61 перемог з 33 по 649 липня.

Мій третій вибір був найважчим. Вони не дозволяють вибирати 3a і 3b, тож справа дійшла до підкидання монети, і цією людиною став менеджер Baltimore Orioles Брендон Хайд. Так, «Іволги» фінішували 3-ми на сході AL, але протягом більшої частини сезону здавалося, що команда якимось дивом вийде в плей-офф. Лише за 4 днів до кінця сезону вони вилетіли. Тоді як фронт-офіс був продавцем у кінцевий термін торгівлі, відправивши Трея Манчіні до Астрос, а Хорхе Лопеса до Близнюків. За звичайних обставин команда, яка на той час була лише в 5 іграх поза уайлд-кард, розвалилася б через брак морального духу. Але Хайд тримав команду зосередженою та вигравав, доводячи їх до 1.5-83 у складній AL East.

Що підводить мене до слона в кімнаті: чому в моєму бюлетені немає Вартових Террі Франкони?

Для початку дозвольте мені сказати, що будь-який із чотирьох, про яких я тут згадую, легко міг би виграти AL Manager of the Year. Є багато вболівальників і членів ЗМІ, які стверджують, що він повинен бути винагороджений через низьку зарплату гравця, яка згідно Контрактів Кота становить близько 68 мільйонів доларів. Це помилка власності Вартових. Що спонукало Гайда перед Франконою для мене, так це слабкість AL Central. Більшу частину сезону здавалося, що жодна команда не хотіла виграти. Команда, яка могла якимось чином відстояти себе попереду таких, як «Твінс» і «Вайт Сокс», збиралася виграти дивізіон. З 92 перемогами вони мали найнижчий відсоток перемог серед усіх переможців дивізіону після Астрос (106) і Янкі (99). До честі Франкони, він працював із наймолодшим складом у лізі (середній вік 26.7 років), команда зосередилася на роботі над своєю жахливою здатністю вбивати гоум-рани (вони займали передостаннє місце в Мейджорс зі 127) і зосередилася на пластині дисципліна, яка має найнижчий показник викреслень у лізі.

Зрештою, можливо, BBWAA змусить нас проголосувати за наших чотирьох найкращих кандидатів. Але тоді, можливо, я провів би більшу частину сезону, аналізуючи команду, намагаючись придумати, чому той чи інший менеджер був кращим за іншого, коли все здебільшого зводиться до чистої суб’єктивності того, що є найціннішим у за кого голосувати, і повернутися до тих самих завдань. Але вказати свої причини краще, ніж просто проголосувати та натиснути «Надіслати». Прозорість має значення.