Чому пізній поштовх Грін Бей Пекерс у плей-оф ускладнює їхнє майбутнє в якості захисника

Поки «Грін Бей Пекерс» готується до сутички на 17-му тижні з «Міннесота Вікінгс», вони виходять із бажаннями плей-оф.

Після початку сезону з результатом 4-8 з невеликою надією потрапити в плей-офф, Пекерс тепер мають дуже реальні шанси пробитися туди після серії з трьох перемог.

Простіше кажучи, якщо Пекерс виграють свої останні дві гри — обидві домашні гри проти Вікінгів і Детройт Лайонс — і або Вашингтон Коммандерс програють одну гру, або Нью-Йорк Джайентс програють обидві гри, Грін-Бей виграє.

І це лише ускладнює майбутнє Аарона Роджерса та Джордана Лава, оскільки Пекерс рухаються вперед.

Коли Грін Бей програв «Філадельфія Іглз» на 12-му тижні та впав до 4-8, пролунали заклики до Лава взяти кермо захисника. Колишній вибір першого раунду драфту фактично ввійшов у цю гру і ледь не привів «Пекерс» до перемоги, виглядаючи вражаюче, виконавши шість із дев’яти передач на 113 ярдів, один тачдаун і жодного перехоплення.

Насправді, Колін Каугерд з Fox Sports був одним із багатьох медіа-персон, які закликали Пакерс почати Love на початку листопада, посилаючись на малоймовірні шанси Green Bay на вихід у плей-офф і можливість продемонструвати Love як можливу торгову приманку як причини.

«По-друге, ви повинні показати людям, що таке Джордан Лав, і ви повинні показати себе», — сказав Каугерд. «Якщо ні, то до травня ти маєш прийняти рішення — ти збираєшся йому платити? Незалежно від того, платиш ти йому чи ні, ти повинен знати: чи є у нього товар? Оскільки Грін-Бей не отримує безкоштовних агентів, історично шлях покращення цієї команди – обмінюватися фігурами. Якщо він хороший, залиште Аарона та перемістіть Лава, щоб отримати кілька частин. Ця команда потребує вливання молодих і дешевих гравців».

Проблема полягає в наступному: тепер, коли Пекерс роблять пізній плей-офф, не було жодних причин грати в Лав. Це означає, що він має невелику торгову цінність, оскільки завершує свій третій сезон.

У Грін-Бея є час до травня, щоб вирішити, чи хочуть вони отримати його опціон на п'ятий рік, який оцінюється приблизно в 20 мільйонів доларів. У найгіршому випадку, коли Пекерс пропустять плей-офф, вони упустять можливість продемонструвати та оцінити Любов.

Від того, вийдуть «Пекерс» у плей-офф, швидше за все, залежатиме їхнє майбутнє на позиції захисника. Вийти в плей-офф і виграти один-два матчі в плей-офф з початківцями-вайд-ресіверами Пекерс, ймовірно, піде вперед із Роджерсом і його гарантованим опціоном у 58.3 мільйона доларів наступного сезону.

Пропуск плей-офф або швидкий одноразовий вихід у постсезоні може означати кінець перебування Роджерса в «Пекерс». Це може призвести до того, що Грін-Бей вивчатиме можливі обміни 39-річного захисника. Враховуючи його невеликий спад у грі, його вік і великий попит на захисників, які вступають у міжсезоння, Пекерс було б розумно пожинати плоди обміну дуже дорогого старіючого захисника.

Однак, пішовши цим шляхом, Пекерс могли б відновлюватися разом з Лавом, який, зрештою, може не бути захисником франшизи. Це тому, що за три сезони він почав одну гру і зробив лише 80 спроб пасу за кар’єру.

Буквально за місяць до цього здавалося, що «Пекерс» чекає сезон без плей-офф. Роджерс був розчарований своїми молодими приймачами Крістіаном Уотсоном і Ромео Дубсом, і майже здавалося, що 18-річний ветеран може піти на пенсію цього міжсезоння або, можливо, шукати обміну. Офіційний вихід Грін-Бей із змагань за плей-офф відчинив би двері Лаві почати.

Але Пекерс тепер може грати з дурним золотом. Поштовх у плей-офф наприкінці сезону ускладнює майбутнє команди на позиції захисника.

Якщо Грін-Бей дотримується Роджерса, Пекери можуть зробити помилку у своєму рішенні щодо майбутнього Лава. Крім того, це залишає їх у застрязі з найбільший контракт в НФЛ протягом наступних трьох років. З іншого боку, якщо «Пекерс» переведуть Роджерса через обмін цього міжсезоння, це звільнить значний простір і залучить активи. Але вони відновлювали б захисника, який, можливо, не зміг би досягти успіху в цій лізі.

Поштовх «Пекерс» наприкінці післясезонного сезону може бути найкращим сюжетом у НФЛ зараз. Після катастрофічного старту Грін-Бей цілком міг би пробитися до постсезону в четвертий сезон поспіль.

Однак цей поштовх після завершення сезону залишає багато знаків запитання у захисника, який прямує до міжсезоння.

Незалежно від того, як закінчиться цей сезон, у Пекерс буде щось великий рішення для прийняття.