Чому діти погано хворіють Covid? Вчені починають розуміти

ЛОНДОН — Однією з тривалих таємниць пандемії Covid-19, глобальної кризи охорони здоров’я, яка призвела до понад 6 мільйонів смертей, є те, що діти були врятовані від вірусу — здебільшого — і вони не відчували жодної тяжкості. хвороб, які мають дорослі.

Коли Covid з’явився наприкінці 2019 року і почав поширюватися по всьому світу, вчені намагалися зрозуміти вірус і як з ним боротися, а лікарні пробували різні методи, щоб врятувати найгірших пацієнтів з Covid у відділеннях інтенсивної терапії.

На жаль, лише деякі з цих пацієнтів були дітьми, що створює таємницю для експертів із охорони здоров’я щодо того, чому діти не тяжко хворіли чи не вмирали від Covid.

Вчені все ще дещо спантеличені, чому діти не страждають від Covid, хоча дослідження повільно проливають світло на те, як і чому реакція дітей на Covid відрізняється від реакції дорослих.

«Було запропоновано ряд теорій, включаючи більш ефективну вроджену імунну відповідь, менший ризик імунної надмірної реакції, як це відбувається при тяжкому Covid, менше супутніх захворювань і, можливо, менше рецепторів ACE-2 у верхніх дихальних епітеліях — рецепторах. з яким пов’язується SARS-CoV-2 [Covid]», – сказав CNBC у коментарях електронною поштою д-р Ендрю Фрідман, академік з інфекційних хвороб Медичної школи Кардіффського університету Великобританії, додавши, що, тим не менш, це явище «не повністю вивчене».

Він зазначив, що потрібні додаткові дослідження, перш ніж ми отримаємо остаточну відповідь, але вже з’явилася маса доказів, які показують, що Covid становить набагато менший ризик для дітей, і чому це може бути.

Загальновідомо, що ризик для дорослих від Covid зростає з віком, оскільки наша імунна система повільніше реагує на інфекції та стає менш ефективною в боротьбі з ними.

Зокрема, ризик зростає для людей у ​​віці 50 років і знову збільшується для людей у ​​віці 60, 70 і 80 років, Про це повідомляє Центр контролю та профілактики захворювань, у людей віком від 85 років найбільша ймовірність захворіти. Маючи певні основні захворювання може також підвищити ймовірність тяжкого захворювання дорослих.

Нещодавно було проведено кілька досліджень, які вивчали різницю між імунною відповіддю дорослих на Covid та дитячою, і вони виявили фундаментальні відмінності між ними, причому останні мають більш міцну та «вроджену» імунну відповідь.

Дослідження, проведене Інститутом Wellcome Sanger та Університетським коледжем Лондона, і опубліковано в журналі Nature журналу в грудні виявив сильнішу «вроджену» імунну відповідь у дихальних шляхах дітей, що характеризується швидким розгортанням інтерферонів, які вивільняються при наявності вірусної або бактеріальної загрози та допомагають обмежити розмноження вірусу на ранніх стадіях. - сказав UCL.

У той же час у дорослих дослідники помітили менш швидку імунну відповідь, що означало, що вірус «зміг краще проникати в інші частини тіла, де інфекцію було важче контролювати».

Крістін Монді, керівник відділу інфекційних захворювань Медичної школи Делла Техаського університету, сказала CNBC, що «з багатьох гіпотез, які зараз циркулюють у літературі, найкращі докази на сьогодні підтверджують гіпотезу та висновки про те, що діти мають сильнішу форму. вроджена імунна відповідь у порівнянні з дорослими, особливо в тканинах слизової оболонки носа, де імунні клітини можуть швидше контролювати та знищувати вірус порівняно з дорослими».

«З огляду на це, ми також знаємо, що діти більш сприйнятливі (ніж дорослі) до мультисистемного запального синдрому, який є гіперактивною імунною відповіддю на Covid-19, що зазвичай призводить до надмірного запалення в інших органах, ніж легені (зазвичай серце/кровоносна система). системи та шлунково-кишкового тракту).

Іншою перевагою, яку мають діти, є більша схильність до вірусів, особливо під час семестр, коли віруси легко поширюються серед дітей у школі. Найпоширенішим вірусом, який хворіють діти, є нешкідливі застуди, які зазвичай викликаються кількома типами вірусів, включаючи риновіруси (найпоширеніша причина застуди), а також респіраторно-синцитіальний вірус (РСВ) та коронавіруси.

Коронавіруси – це сімейство вірусів, які зазвичай викликають легкі та помірні захворювання верхніх дихальних шляхів у людей, але деякі, включаючи Covid-19 та SARS та MERS, стали глобальною загрозою здоров’ю.

Ральф Рейнтьєс, професор епідеміології Гамбурзького університету прикладних наук, пояснив CNBC, що імунна система дітей має ряд переваг, коли мова йде про боротьбу з інфекціями.

«По-перше, вони молодші, тому їхня імунна система все одно зазнає серйозних проблем… коли їм виповнюється рік-два, а до 10-12 років, вони переживають багато інфекцій», – сказав Рейнтьєс CNBC. в понеділок.

«В даний час вони часто контактують з іншими коронавірусами, тому їхня імунна система все одно тренується, і вони дуже молоді та здорові», – сказав він, додавши, що, коли імунна система дітей стикається з Covid-19, вони багато пережили. Практикуючи боротися з різними інфекціями та коронавірусами, вони мають набагато сильнішу імунну відповідь, ніж дорослі, які, як правило, рідше заражаються цими інфекціями.

За словами доктора Ендрю Фрідмана, це явище також не характерне лише для Covid-19, оскільки діти часто можуть боротися з іншими видами інфекції краще, ніж дорослі, хоча і не у всіх випадках.

«Наприклад, у більшості дітей симптоми гепатиту А не розвиваються, а інфекція Епштейна-Барр зазвичай протікає безсимптомно у дітей молодшого віку, на відміну від підлітків та молодих дорослих, які мають залозисту лихоманку. Існують, звичайно, й інші інфекції, які є більш важкими у дітей молодшого віку, ніж у старших і дорослих, наприклад, RSV [респіраторно-синцитіальний вірус] та грип».

Дослідження, опубліковане наприкінці 2021 року Вивчаючи загальний ризик, який створює вірус для дітей, виявилося, що він дуже низький для абсолютної більшості дітей та молодих людей віком до 18 років.

Дослідження, проведене дослідниками з кількох британських університетів, вивчало смертність дітей та молоді в Англії з березня 2020 року по лютий 2021 року — першого року пандемії — розрізняючи тих, хто помер від Covid, і тих, хто помер з альтернативної причини. але випадково виявив позитивний результат на хворобу.

Було встановлено, що з 3,105 дітей та молодих людей, які померли від усіх причин протягом першого року пандемії в Англії, 25 померли від Covid, що відповідає загальному коефіцієнту смертності 2 смертей на мільйон дітей в Англії.

З 25 дітей, які, на жаль, померли від Covid, 19 мали хронічні основні захворювання, в тому числі деякі діти з численними супутніми захворюваннями та станами, які обмежують життя.

У той час як інші шестеро дітей, які померли, здавалося, не мають основних захворювань, дослідники попереджають, що, можливо, була невідома супутня хвороба або недіагностована генетична схильність до важкого захворювання, викликаного Covid-інфекцією.

Хоча дослідження виявило, що загальний ризик для дітей був «надзвичайно низьким», було відмічено, що особи старше 10 років, азіатської та чорношкірої етнічної належності, а також особи з супутніми захворюваннями (неврологічні захворювання були найпоширенішим супутнім захворюванням) були надмірно представлені в дані про смертність порівняно з іншими дітьми.

Дослідження показало, що Covid «дуже рідко буває смертельним» навіть серед дітей із супутніми захворюваннями. Справді, протягом року, який досліджувався, приблизно 469,982 99.995 дитини в Англії хворіли на Covid, що означає, що шанси дитини вижити після інфекції склали XNUMX%.

Дані про випадки захворювання на Covid у дітей та дані про смертність із США показують такий самий низький ризик для дітей.

Минулого тижня Центри контролю та профілактики захворювань США повідомили, що загалом 966,575 XNUMX смертей від Covid у США під час пандемії. У період з 2020 по 2022 рік зафіксовано 921 смертельний випадок серед дітей віком від 0 до 17 років, спричинених Covid., із 73,508 XNUMX смертей у цій віковій групі, спричинених усіма причинами.

З початку пандемії діти становили 19% усіх випадків COVID у США. згідно з останнім опублікованим штатним підсумком даних Американської академії педіатрії минулого тижня, але в академії заявили, що «серед штатів, які повідомили, діти становили 0.00%-0.27% усіх смертей від Covid-19, а 3 штати повідомили про нульову кількість дитячих смертей».

Діти продовжують становити приблизно п’яту частину всіх випадків Covid; за тиждень, що закінчився 17 березня, діти становили 18.3% зареєстрованих щотижневих випадків. Діти до 18 років становлять 22.2% населення США.