Коли справа доходить до FBS Football, президенти коледжів повинні усвідомлювати, що є більше ніж один правильний хід

Студентський футбол знову в розпалі. Дні ЗМІ у 2022 році розпочалися звичайними коментарями гравців, тренерів і спортивних директорів. Тренери висловлювали оптимізм/розчарування жорсткістю своїх графіків і необмеженою свободою спортсмена переходити, а комісари Big Ten і Pac-12 намалювали рожеву картину єдності та єдності. У ЗМІ це було типово — обговорювалися занадто оптимістичні прогнози на майбутній сезон, актуальність конференції для ландшафту після сезону та національні опитування.

Особливо на засіданні були відсутні ректори університетів, незважаючи на те, що саме вони приєдналися до рішень, прийнятих минулого року. Можна стверджувати, що вони мали бути там, щоб відповісти на кілька фундаментальних запитань від імені своїх установ.

Насправді, окрім кількох інтерв’ю місцевій пресі, керівники USC, UCLA, Техасу та Оклахоми, які влаштували таку драму щодо студентського футболу, не повинні публічно визнавати, що те, що вони роблять, є найкращим для їхній заклад, і майже без уваги до інших шкіл, навіть на власних конференціях.

Для цього найняли президентів. І без національних рамок, наповнених юридичними огородженнями, розподілом доходів з іншими конференціями та загальним відчуттям того, що колегіальна гра важлива за індивідуальні успіхи, вони продовжуватимуть робити саме це. На відміну від НФЛ, у студентському спорті немає колективного «ми».

«Ми збираємося закінчити з 3.5 конференціями»

Оскільки UCLA та USC приєдналися до Великої десятки у 2024 році, а Техас і Оклахома перейшли до SEC у 2025 році, Велике перегрупування майже завершено. Як розповів Патрік Крейкс, колишній топ-менеджер Fox Sports Новини-Обозреватель, «у підсумку ми отримаємо приблизно 3.5 конференції. Ми знаємо, хто з них двоє. Питання в тому, що буде з усім іншим?».

Разом із своїми колегами з Pac-12, президенти з ACC і Big 12 справедливо хвилюються. Що це означає для їхніх телевізійних угод, коли їхні контракти мають бути продовжені? Вони вже на мільйони відстають від SEC і Великої десятки; у майбутньому Fox і ESPN чітко вказали на розмір медіа-ринку, на якому проживає університет. На відміну від НФЛ, тут немає грандіозної співпраці, щоб поділитися багатством, і коледжі не можуть просто взяти та переїхати в нове місто. Тим не менш, багато тренерів, спортивних директорів і комісарів вважають, що Конгрес допоможе їм «вирівняти умови гри», звільнивши їх від важкого вибору.

«Конгрес схожий на динозавра»

Роберт Гейтс, колишній президент Texas A&M і міністр оборони США, поділився з аудиторією спортивні директори минулого місяця перевірка реальності, яку президенти повинні переварити:

«Конгрес схожий на динозавра — у нього крихітний мозок і немає дрібної моторики. Це не робить нічого тонко чи з нюансами… Я визнаю бажання з боку багатьох людей мати «єдину одноманітність» по всій країні, але я думаю, що ця можливість прийшла і зникла."

Гейтс продовжив, кажучи аудиторії: «Проблема з відвідуванням Конгресу полягає в тому, що вони можуть дати вам щось із того, що ви хочете, але мій досвід показує, що вони дадуть вам багато (того), чого ви не хочете».

Для тих, хто продовжує бажати і сподіватися на старі часи до-Алстона, настав час прокинутися. Керівники всіх 350 шкіл повинні бути чесними зі своєю радою та своїми випускниками щодо того, що їх майбутнє тримає.

Ґейтс, якого найняли для організації роботи «Перетворення» Відділу I, привносить унікальний і важливий погляд на цю розмову. Він двічі був президентом Відділу I (також керував Коледжем Вільяма та Мері), і йому довелося керувати та очолювати дуже велику урядову організацію.

DI як статусний символ

Членство в дивізіоні I вже давно вважалося цінною грамотою в портфоліо президента. Поряд із імприматурою Research I (R1) та Асоціації американських університетів (AAU), членство DI виросло та стало символом для широкої громадськості того, що заклад зростає. Пам’ятаєте хвилювання від того, як потрапили на «тікер» у кінці трансляції ESPN? Раніше це вказувало на актуальність для ваших шанувальників і рекламодавців.

Студентський футбол змінив цей розрахунок. Швидше за все, плей-офф може розширитися до 12 команд, які обираються лише за національним рейтингом (а не шляхом автоматичного відбору через одного з 10 чемпіонів конференції FBS). У постсезоні «Попелюшок», швидше за все, не буде. Зважаючи на те, що ESPN і Fox володіють більшістю бажаних спортивних об’єктів, як ви думаєте, на просування яких команд вони витрачатимуть найбільше часу?

Якщо, як очікується, кожен член «Великої десятки» щорічно отримує 100 мільйонів доларів лише від своїх медіа-прав (як деякі прогнозують), як може решта футболу FBS не відставати? Одні лише НУЛЬОВІ платежі не допоможуть багатьом командам, а через відсутність будь-яких обмежень на трансферному порталі навряд чи хороший гравець залишиться надовго.

Ближче до кінця своєї годинної розмови Гейтс говорив відверто. «Загалом університетський спорт повинен бути чесним щодо того, як ми намагаємося це зрозуміти. Ми не дуже точно знаємо, що таке правильне. Може бути кілька правильних речей, залежно від того, в якому відділі ви працюєте, який у вас рівень університету, чи навчаєтеся ви в молодшому коледжі, громадському коледжі чи відділі I… можливо, один розмір не підходить усім. »

Президенти повинні вести реалістичні розмови зі своїми Правліннями про те, що чекає в майбутньому. Бути в боргах по вуха, намагаючись не відставати, — програшна стратегія. Основна частина уваги та медіа-доходів тяжіє до SEC, Big Ten та кількох інших успішних програм. Ця нова ера вимагає нової стратегії та інноваційного лідерства. Існує більше ніж один правильний хід; знайти, що це таке для кожної установи, буде головним викликом.