Що буде далі для X Games після того, як ESPN продасть контрольний пакет акцій MSP Sports Capital

У середу приватна інвестиційна компанія MSP Sports Capital (відома частково своїми інвестиціями в McLaren Racing) оголосила, що вона придбала контрольний пакет акцій ESPN Productions для X Games.

Ця новина не є несподіванкою для тих, хто протягом останніх років стежив за різноманітними чутками та повідомленнями про те, що ESPN вивчення продажу X Games, хоча, здавалося, ніщо не мало коріння аж до JohnWallStreet від Sportico повідомляє у січні MSP Sports Capital і Джам Наджафі, який заснував фірму разом із колишнім акціонером Diamondbacks і Padres Джеффом Мурадом.

Однак деталі щодо прав на потокове мовлення та того, чи збереже ESPN права на лінійне мовлення, не були зрозумілі до оголошення в середу.

Згідно з новою угодою в рамках багаторічної угоди, ESPN Productions збереже міноритарну, неконтрольовану позицію в X Games, а ESPN виступатиме в якості національного партнера по лінійному мовленню.

Колишній віце-президент Twitch з оригінального контенту Стівен Фліслер став новим генеральним директором X Games, зрозуміло, у якому напрямку MSP Sports Capital сподівається спрямовувати бренд. Останніми роками X Games спостерігають помітне цифрове зростання; X Games Aspen у 2021 році продемонстрував тризначне зростання на платформах соціальних і цифрових медіа, зі 105 мільйонами переглядів відео в TikTok, Instagram, YouTube, Facebook, Twitter і Snapchat (+483% за рік).

Але молоді глядачі X Games не хочуть дивитися змагання зі скейтбордингу та сноубордингу на телебаченні. Однак те, що привернуло бажану молодь, — це виклики TikTok і прямі трансляції в Instagram на змаганнях.

Фліслер має великий досвід у створенні живих подій у сферах кіберспорту та гри з ключкою та м’ячем, у тому числі деякі роботи на Олімпійських іграх у NBCUniversal, але не має серйозного досвіду у спортивних змаганнях.

Щоб шанувальники ендемічного екшн-спорту не хвилювалися про те, що майбутній напрямок X Games стане розбавленим, вони повинні набратися духу в наступному оголошенні про те, що 10-разовий золотий медаліст X Games Тоні Гоук приєднується до групи інвесторів X Games як розпорядник бренду. .

«Скейтбординг є частиною моєї ДНК, і я підтримую спільноту, де зміни та прогрес у спортивних змаганнях відбуваються щодня», — сказав Гоук у заяві. «Бути частиною консультативної ради X Games є продовженням моїх десятиліть змагань і набагато більш поблажливим до тіла, і я з нетерпінням чекаю постійного надихання такої кількості неймовірних спортсменів».

Незважаючи на те, що Хоук закінчив кар’єру професійного скейтбордингу, він порадував шанувальників X Games у 2021 році, коли у віці 53 років він з’явився на змагання серед чоловіків, які проводилися неподалік від його дому в CA Training Facility (CATF) у Віста, Каліфорнія, і в кінцевому підсумку поїхав додому, щоб отримати свої колодки та дошку та взяв участь у конкурсі на кращий трюк.

Реакція на появу Хоука, яка потрапила навіть у головні ЗМІ, стала ще одним прикладом того, яким важливим послом він є для майбутнього скейтбордингу. Мати його в якості офіційного консультанта, коли X Games планує своє майбутнє, є розумним кроком.

Наступною подією X Games під новим керівництвом, як і очікувалося, стане X Games Aspen 27-29 січня, і транслюватиметься на ESPN і ABC. Зимова подія, яка відсвяткувала свій 21-й рік в Аспені в 2022 році, була закрита для глядачів у 2020 і 2021 роках через Covid-19, але прийняла вболівальників у минулому січні.

Літня ітерація X Games 2020 року, яка мала бути останньою в Міннеаполісі через закінчення терміну дії угоди, була скасована через пандемію, і вона проходила як закритий конкурс у 2021 та 2022 роках у кількох місцях Південної Каліфорнії, включно зі спортсменами. персональні тренувальні засоби (наприклад, мега-пандус Елліота Слоуна, зображений нижче).

Оскільки вболівальники не змогли бути присутніми особисто, можливість ближче подивитися на приватні тренувальні центри спортсменів у 2021 році (зокрема приватні комплекси спортсмена з мотокросу Акселла Ходжеса та BMX-ера Пет Кейсі) була частиною привернення уваги до трансляцій; Телетрансляції X Games 2021 зросли на 13 відсотків порівняно з X Games Minneapolis 2019 на ESPN, ESPN2 і ABC.

MSP Sports Capital не повідомляє, де відбудуться Summer X Games 2023 і чи будуть вони приймати глядачів; наскільки мені відомо, немає публічної угоди між X Games і місцем проведення.

Згідно з його прес-релізом, MSP Sports Capital «надає пріоритет першим спортсменам і вболівальникам, а також інвестує в технології, щоб вивести бренд у майбутнє».