Громадяни Вашингтона готові до потенційної зміни власності

За винятком генерального менеджера Майка Ріццо та менеджера Дейві Мартінеса, немає великої подібності між Washington Nationals 2022 року та версією 2019 року, яка виграла перший титул Світової серії франшизи.

Лише дев'ять із 25 гравців, які грали за національний національний чемпіонат у тому році в перемозі над Х'юстоном Астросом у Fall Classic, залишаються в команді: Патрік Корбін, Шон Дулітл, Герардо Парра, Таннер Рейні, Віктор Роблес, Джо Росс, Анібал Санчес, Хуан Сото і Стівен Страсбург.

Дулітл, Парра і Санчес покинули організацію, перш ніж повернутися. Охоплений травмами, Страсбург набрав лише 26 2/3 після того, як був визнаний найкращим игроком Світової серії та підписав семирічний контракт на 245 мільйонів доларів.

На додаток до всіх змін, громадяни, ймовірно, зіткнулися з зміною на самій верхівці організації. Сім'я Лернер, яка володіє командою з 2006 року, вивчає можливість продажу команди.

«Що м’яко кажучи, я був шокований», – сказав Мартінес, отримавши телефонний дзвінок від основного власника Марка Лернера на початку цього місяця, щоб передати новину.

Марк Лернер давно говорив, що сім'я ніколи не продасть команду. В останні роки він взяв на себе головну роль керуючого у франшизі від свого батька Теда.

Однак фінанси сім'ї Лернер, ймовірно, постраждали під час пандемії, особливо якщо врахувати, що вона зробила більшу частину свого стану на комерційній нерухомості та будівництві торгових районів. Постійне зростання онлайн-покупок, безумовно, відіграло велику роль.

Лернери більш практичні, ніж більшість професійних власників спорту. Тим не менш, Мартінес каже, що сім’я не втручається, і йому подобається часті стосунки зі своїми босами.

«Мені подобається вся сім’я, коли вони поруч», – сказав Мартінес. «Вони завжди приходять до мене в офіс. Ми спілкуємося про багато речей — про гравців і гру загалом — і це завжди було в радість. Я ставлюся до них як до друзів. Тим не менш, моя робота полягає в тому, щоб готувати наших хлопців до гри щодня, і я думаю (Лернерс) це розуміють. Це особисті стосунки, але й хороші робочі відносини».

Лернерс взяли під контроль франшизу через рік після того, як вона переїхала з Монреаля, де вона була під контролем Вищої бейсбольної ліги після того, як власник Джеффрі Лорія продав Expos і купив тодішню Florida Marlins. Ціна покупки Lerner у MLB склала 450 мільйонів доларів.

Forbes зараз цінує франшизу на 2 мільярди доларів. Як повідомляється, це ціна питання Лернерс.

У національних командах не було свого першого переможного сезону до 2012 року. Цей сезон розпочав серію з п'яти постсезонних виступів за вісім років, що завершилося титулом Світової серії.

Однак падіння було стрімким для національних. Під час скороченого пандемією сезону 26 року вони досягли 34-2020, а минулого року впали до 65-97.

У цьому сезоні Вашингтон має 6-12, і не очікується, що він буде змагатися в Національній лізі Сходу. Це не дивно після того, як у липні минулого року національні гравці обміняли наріжних гравців Макса Шерцера та Треа Тернера в Лос-Анджелес Доджерс на чотири перспективи та передали Деніеля Хадсона ближче до Сан-Дієго Падрес.

Ріццо не любить називати «Національні» командою, що відновлює, і наполягає, що вони рано чи пізно стануть конкурентоспроможними.

Найбільше питання, яке стоїть перед національними командами, — чи зможуть вони надовго зберегти Сото, який зайняв друге місце в рейтингу найцінніших гравців Німеччини в минулому сезоні. Як повідомляється, 23-річний правий польовий гравець відмовився від пропозиції про продовження контракту на 13 років на 350 мільйонів доларів у лютому.

Однак немає великої терміновості в укладанні угоди. Сото не може стати вільним агентом до закінчення сезону 2025 року.

Схоже, до того часу у національних громадян з’явиться новий власник.

«Лернерс люблять цю команду», – сказав Мартінес. «Вони також люблять місто, і вболівальників і багато речей, які ми намагаємося робити організаційно, засновані на вболівальниках. (Лернери) чудово працюють.

«Хоча несподівано думати, що вони можуть продати команду, все одно йдеться про взаємодію з родиною, спілкування з ними та роботу з ними. Ми просто повинні залишатися максимально позитивними, хоча ця новина шокувала багатьох людей, і намагатися бути максимально підготовленими щодня і вигравати якомога більше ігор».