VfB Stuttgart хоче бути автентичним і прогресивним у розширенні іноземної присутності

Було б трохи дивно назвати успішною товариську гру між двома командами Бундесліги перед лише 7,000 уболівальниками на стадіоні Q2 в Остіні. Але як для VfB ​​Stuttgart, так і для Кельна це була перша поїздка до Сполучених Штатів у новітній історії, і, оскільки Бундесліга хоче розширити свою присутність за межами Німеччини, це був необхідний перший крок.

Крім того, незвичайна холодна погода, яка, ймовірно, коштувала кількох тисяч відвідувачів у столиці Техасу, а також відсутність реклами ФК «Остін» у місті також могли вплинути на відвідуваність. Зрештою, Перемога "Штутгарта" над "Кельном" з рахунком 4:2 залишиться лише приміткою в турне по США.

Насправді, тренування на новому тренувальному комплексі ФК «Остін», відвідування тренувального комплексу Техаського університету «Лонгхорнс» і матч НФЛ у Х’юстоні між «Тексанс» і «Вашингтон Коммандерс», мабуть, справлять більше враження на німецьку делегацію.

Перш за все, ці візити підкреслять потенціал спорту в Сполучених Штатах. Це також підкреслить розрив між деякими сторонами Бундесліги та американськими спортивними командами з точки зору товарів, тренувальних приміщень та загальної інфраструктури.

«Є багато речей, які ми можемо взяти з поїздки, як-от те, як вони об’єднали свої тренувальні приміщення, а також такі види спорту в США, як баскетбол», — сказав після гри головний тренер «Штутгарта» Міхаель Віммер. Віммер також применшив низьку відвідуваність. «Ми вперше в Америці; ми просто намагаємося залишити слід, і коли ти приходиш частіше і добре представляєш себе, а потім продовжуєш добре грати, прийде більше людей».

«Я хочу бачити повну картину», — сказав директор з маркетингу та продажів VfB Stuttgart Рувен Каспер. «Це тема для всіх клубів Бундесліги; ми не можемо скаржитися на те, що відстаємо від інших ліг, але повинні самі подбати про цю тему. Лише якщо ми будемо активними та визнаємо, що ми є частиною цілого, лише якщо ми покажемо себе на міжнародному рівні, у нас буде шанс бути конкурентоспроможними».

Каспер знає, як виростити бренд німецького клубу на зовнішніх ринках. До переходу в «Штутгарт» Каспер працював у мюнхенській «Баварії», де він був президентом Азії. З 2016 по 2019 рік Каспер допомагав заснувати Баварію в Китаї, і тепер він хоче використати це ноу-хау на своїй новій посаді в Штутгарті.

Каспер знає, про що говорить; його колишній бос, генеральний директор мюнхенської «Баварії» Олівер Кан, під час поїздки рекордмайстера до США минулого літа скаржився на те, що недостатня кількість німецьких команд їде до Сполучених Штатів. Тільки Баварія і Падерборн були в Штатах; цієї зими Штутгарт і Кельн приєдналися до Леверкузена, який відкрив новий стадіон у Сент-Луїсі, щоб мати три команди Бундесліги в Америці.

Захопити цей ринок дуже важливо, не лише з огляду на Чемпіонат світу з футболу 2026 року. У національному масштабі вищі ліги досягли свого ліміту, коли йдеться про телевізійні гроші, і Бундесліга значно відстає від Прем’єр-ліги.Pinc
Ліга, Ла Ліга та навіть Італійська Серія А, коли справа доходить до отримання телевізійних грошей за межами Німеччини.

«[На національному рівні] ми не зможемо зробити жодних великих стрибків у цій галузі», — сказав Каспер. «У нас є шість-сім ринків, на яких ми хочемо зосередитися, і Сполучені Штати є тим, що ми вважаємо основним ринком».

Каспер також вважає, що Бундесліга може і повинна вчитися у США. Це ринок, який розуміє спорт як бізнес, будь то футбол, а також футбол, баскетбол та інші види спорту. «Це ринок, де ми все ще можемо зробити великі кроки», — сказав Каспер.

«Ми повинні створювати релевантність», — зазначив Каспер. «І ви можете зробити це, лише перебуваючи на місці. Ми повинні відкрити наше мислення».

Каспер, який знаходиться в одній із найбагатших земель Німеччини, Баден-Вюртемберзі, має акціонер Mercedes, і вважає, що компанії, пов’язані з клубом, можуть стати важливим механізмом зростання, оскільки ці компанії можуть використовувати клуби Бундесліги для підвищення своєї актуальності в США. «Футбол відкриває двері», — сказав Каспер.

Але найголовніше те, що клуб хоче бути автентичним, коли йдеться про розвиток за кордоном. "Дуже відрізняється від того, як я робив це в "Баварії", - сказав Каспер. Безумовно, «Баварія» вже є добре впізнаваним брендом і має фінансові можливості, щоб бути на одному рівні з багатьма великими видами спорту в США. Штутгарт все ще знаходиться на ранніх стадіях і хоче розвивати власний імідж.

Отже, що чекає «Штутгарт» далі і як менший клуб, як «Штутгарт», може скоротити відставання від «Баварії» та інших ліг? «Ми повинні працювати більше, ніж інші ліги», — сказав Каспер.

Загалом Штутгарт вважає, що це сильний перший крок. «Ядром завжди є Штутгарт», — сказав Каспер. «Ми повинні бути прогресивними, можливо, більш агресивними; ми повинні атакувати як ліга, але також і клуби. Але найголовніше — залишатися автентичним».

Мануель Вет є ведучим Бундесліга Gegenpressing Podcast та Менеджер області США в трансферний ринок. Він також був опублікований в Guardian, Newsweek, Howler, Pro Soccer USA та кількох інших видах. Слідкуйте за ним у Twitter: @ManuelVeth