Vans Aircraft відправляється в зворотний шлях зі своїм першим високоплановим літаком

Майже 50 років компанія Vans Aircraft Inc. пропонує серію повністю алюмінієвих літаків з низьким крилом, популярних серед тих, хто любить керувати літаками, які вони збирають своїми руками. Компанія Aurora, штат Орегон, щойно опублікувала пару відео на YouTube, дражнивши авіаційну спільноту кадрами свого нового інженерного випробувального прототипу літака RV-15 під час польоту.

RV-15, п’ятнадцята конструкція виробника, є першим літаком з високим крилом, створеним Vans. Грег Г’юз, віце-президент фірми, каже, що завдяки зростанню ринку літаків пілоти можуть літати у віддалені місця на природі, де не існує традиційних злітно-посадкових смуг.

Польоти поза межами країни, що є результатом «польотів на чагарниках», які історично використовувалися на Алясці та в інших малонаселених районах США, є видом спорту, популярність якого різко зросла за останнє десятиліття. Спільнота ентузіастів беккантрі палко пропагувала свободу польотів поза второваними шляхами через відео в соціальних мережах, змагання з коротких зльотів і посадок і беккантрі.

«Наші клієнти постійно просять нас про це, оскільки літак може приземлятися на нерівних і нерівних поверхнях», — каже Хьюз. «Місця, де можна вистрибнути з літака з вудкою або приземлитися в полі та розбити табір».

Він пояснює, що кілька років тому компанія Vans прийняла рішення розпочати роботу над дизайном для беккантрі, визнаючи «прогалину на ринку експериментальних літаків для типу літака, який представляє RV-15».

Це нішева категорія, до якої вже увійшли кілька інших виробників комплектних літаків, зокрема Kitfox Aircraft, Zenith Aircraft Company, Bearhawk Aircraft, Murphy Aircraft і Just Aircraft, LLC, а також сертифіковані виробники літаків, такі як CubCrafters, Aviat Aircraft та інші.

З 1973 року було виготовлено понад 11,000 1.5 комплектів Vans, і є віддані послідовники відносно швидкісної та маневреної серії RV. За даними Vans, щодня в середньому 15 автофургону збираються та здійснюють перший політ. Г’юз каже, що час для позаміського автофургону підходить, і що відеокомпанія про RV-XNUMX викликає галас.

Oshkosh Bound?

Минулого літа компанія Vans Aircraft заявила, що має на меті мати RV-15 на грандіозному щорічному авіашоу EAA AirVenture 2022 року в Ошкоші, штат Вісконсін. N7357, прототип, який видно на відео Vans, отримав сертифікат FAA наприкінці травня, і Хьюз підтверджує, що літак літає з тих пір, але не говорить, скільки польотів він здійснив.

Щодо того, чи буде RV-15 присутній на Ошкоші (25-31 липня), Хьюз каже: «Це все ще наша мета. Але ми перебуваємо на першій фазі випробувань прототипу, тому я не можу точно сказати, чи буде у нас літак там чи ні».

Vans хоче доставити літак AirVenture, щоб люди побачили його особисто. На заході компанія проведе панельну дискусію зі своєю командою інженерів, де учасники зможуть дізнатися більше про літак і поставити запитання.

«Деякі люди думають, що ми трохи нахабні щодо специфікацій і продуктивності, але насправді ми оприлюднюємо інформацію на основі того, що нам відомо», — пояснює Хьюз. «Ми періодично оновлюватимемо людей».

Він стверджує, що прототип, як і більшість існуючих моделей RV, працює на двигуні Lycoming. Подивіться на відео компанії, де показано дволопатевий гвинт Hartzell із постійною швидкістю, який забезпечує тягу, повністю металевий фюзеляж із великим крилом і високим широким вертикальним стабілізатором, значні закрилки, ручку керування, поверхні керування, що приводяться в дію штовхачем, велике оргскло двері та щось схоже на ручну ручку.

Vans не оприлюднив розміри RV-15, тому важко точно сказати, наскільки він великий або який вантаж він може перевозити, але салон виглядає досить просторим, щоб перевозити значний багаж. Два місця чи чотири? Відповіді на це запитання на момент написання цієї статті немає.

Дані про продуктивність також недоступні, однак дебютне відео демонструє вражаюче короткий зліт без закрилків. Дальність польоту та крейсерська швидкість невідомі, але більшість автофургонів мають досить хорошу репутацію як літаки, що літають по пересіченій місцевості.

«Одна особливість, яку ви не можете побачити повністю, — це система головного передач», — зазначає Хьюз. «Ніжки редуктора алюмінієві, але всередині літака є амортизаційний механізм, якщо хочете, підвіска, яка пом’якшує посадку».

Ця функція скромно продемонстрована у другому відео, де працівники тягнуть/штовхають одне крило, а потім інше, щоб показати, як головна передача згинається. Хьюз розповідає, що механізм хвостового колеса також має вбудований амортизатор, «щоб допомогти виконати місію приземлення на нерівні поверхні».

На цьому ж відео показано, як RV-15 стоїть на більших колесах і шинах. Згідно з Хьюзом, це 26-дюймові Alaskan Bushwheels. «Це ще один варіант, який, ми впевнені, зацікавить людей. Це літак експериментальної категорії, тож у вас є можливість піднятися на більший рівень, якщо захочете».

Хьюз попереджає, що на даний момент конфігурація RV-15 ще не остаточна. «Вигляд літака трохи зміниться до того, як буде готовий остаточний комплект… Відгуки, які ми отримуємо, інформативні, цікаві та веселі».

Можливість збірки та вартість

Привабливість комплектних літаків і експериментальної категорії, в якій зареєстровані літаки Vans, подвійна. Ті, хто бажає витратити час і енергію на створення літака з комплекту, можуть вибрати багато компонентів, які входять до нього, від авіоніки до двигунів.

«Деякі люди захочуть побудувати легкий, маневрений, відносно спартанський літак, а деякі люди хочуть побудувати шикарний літак із більшою кількістю функцій». Хьюз каже, що Vans з часом удосконалив свої набори, зробивши їх «скоріше проектом зі складання, ніж складним завданням виготовлення».

За його словами, комплектні літаки також коштують значно дешевше, ніж сертифіковані літаки. Але оскільки прототип RV-15 знаходиться лише на початковій стадії льотних випробувань, Vans має ще багато роботи, перш ніж вона зможе визначити ціну на новий літак для місцевості, наголошує Хьюз.

«Ми не збираємося бути однією з найдорожчих чи найдешевших моделей. Досягнення балансу продуктивності та доступності – це те, над чим ми подумаємо, удосконалюючи дизайн прототипу в дизайн комплекту».