(Bloomberg) — Керівник першого в Австралії нафтопереробного заводу з виробництва гідроксиду літію каже, що він привернув мало уваги американських автовиробників, які прагнуть купити метал, який має вирішальне значення для світової революції у сфері відновлюваних джерел енергії.
Найбільш читане з Bloomberg
І це незважаючи на те, що австралійський завод Tianqi Lithium Energy є одним із небагатьох у світі, що виробляє літій, який, як очікується, відповідатиме новим законам президента Джо Байдена, спрямованим на те, щоб зруйнувати тиск Китаю на глобальний ланцюг поставок акумуляторів.
Спільне підприємство між китайською компанією Tianqi Lithium Corp. і австралійською шахтарською компанією IGO Ltd. у травні виробило перший в країні гідроксид літію, призначений для батарейок, на своєму нафтопереробному заводі поблизу Перта, Західна Австралія. Головний виконавчий директор Радж Сурендран заявив в інтерв’ю, що компанія прагне досягти річної повної потужності в 24,000 XNUMX тонн «наприкінці наступного року» — цього достатньо для понад півмільйона електромобілів.
У той час як до TLEA звернулися азіатські та європейські автовиробники, інтерес з боку США був «меншим», сказав Сурендран, відмовившись припускати, чому. За його словами, південнокорейські покупці були одними з тих, хто найбільш агресивно шукав угод із виробниками Західної Австралії.
Докладніше: Австралія каже, що руйнування рідкісноземельних елементів Китаю — «нездійсненна мрія».
Сурендран сказав, що компанія розглядає можливість відновлення роботи над другою виробничою ланкою, вже частково побудованою, яка подвоїть продуктивність приблизно до 2025 року. Очікується, що Albemarle Corp., яка виробила свій перший акумуляторний літій у Західній Австралії в липні, виробить аналогічну кількість.
Це може стати поштовхом для автовиробників США, оскільки вони намагаються виконати умови закону Байдена про скорочення інфляції. Закон, підписаний у серпні, пропонує до 7,500 доларів США податкових пільг на електромобілі за умови, що більшість матеріалів надходить із США або країн, з якими у нього є угоди про вільну торгівлю, як-от Австралія.
Домінування Китаю
За даними Міжнародного енергетичного агентства, на Китай припадає 80% світових виробничих потужностей гідроксиду літію — ключової хімікати в літій-іонних батареях, які живлять електромобілі. Сурендран сказав, що він вважає, що гідроксид літію його заводу кваліфікуватиметься як некитайський, хоча більшість компаній TLEA належить Китаю, оскільки він виробляється в Австралії з австралійської руди.
«У нас немає остаточного погляду на це, але ми твердо переконані, що ми будемо відповідати IRA», — сказав Сурендран в інтерв’ю минулого тижня.
У самому тексті IRA незрозуміло, чи володіння Китаєм позбавить продукт права на отримання податкових пільг, сказала Дейзі Дженнінгс-Грей, старший аналітик цін у Benchmark Mineral Intelligence з Лондона.
"Є ще кілька речей, які потрібно прояснити, і право власності буде цікавою з них", - сказала вона в інтерв'ю.
Сурендран сказав, що компанія не переслідувала активних покупців, поки завод нарощував комерційне виробництво. «Я вважаю, що це хімічна речовина, яка продається сама собою», — сказав він, додавши, що у нього вже є покупці для першої лінії виробництва — південнокорейський виробник акумуляторів SK On Ltd. і шведська Northvolt AB.
Докладніше: До 20 року Австралія може захопити 2027% світової переробки літію
Австралія є найбільшим у світі виробником літію, але до цього року не мала хімічних нафтопереробних заводів, що змушує її відправляти більшість своєї руди до Китаю для переробки.
Затримки, вибухи
Тим не менш, спроби Tianqi і Albemarle побудувати австралійські нафтопереробні заводи супроводжуються затримками та падінням витрат. За словами Сурендрана, перший виробничий потяг TLEA вже коштував удвічі дорожче очікуваної ціни, і ці затримки спонукали двох клієнтів скасувати угоди про купівлю.
Ціни на літій цього року зросли більш ніж удвічі, оскільки великі глобальні виробники автомобілів у Європі, США та Азії оголосили про амбітні цілі щодо виробництва електромобілів. Сурендран сказав, що очікує, що до кінця десятиліття ринок буде надавати перевагу виробникам літію.
«За даними розвідки, очікується, що до 1.5 року попит на літій подвоїться приблизно до 2027 мільйона тонн, але виробництво буде трохи менше», — сказав він.
Найбільш читане з Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Джерело: https://finance.yahoo.com/news/us-carmakers-passing-lithium-australia-010048045.html