Документальний фільм «Незакінчена справа» пропонує зсередини погляд на WNBA та New York Liberty

На початку цього місяця я мав честь спостерігати Незакінчена Справа на кінофестивалі Tribeca. Це документальний фільм, присвячений паралельній хронології WNBA та однієї з її оригінальних франшиз, New York Liberty — єдиної 26-річної франшизи без кільця.

Я вирушив на червону доріжку та на прем’єру, щоб дізнатися думки гравців, тренерів, режисера й продюсера Елісон Клейман та нью-йоркської Ліберті Клари Ву Цай про прем’єру та про те, чому потрібно більше розповідати історії в жіночому спорті.

«Бачення фільму насправді випливало з обговорень, які я мав з людьми про необхідність дійсно остаточного погляду на важливість ліги, особливо коли вона досягла віхи — 25 років», — сказала мені в телефонному інтерв’ю власник Liberty Клара Ву Цай. .

Слідуючи New York Liberty, у фільмі можна було б показати як першу підказку WNBA, так і колишнього гравця WNBA, а тепер головного тренера Нью-Йорка Сенді Бронделло. Це був амбітний спосіб привернути увагу до ліги та WNBA, але такі зірки, як Сабріна Іонеску, Бетнія Лейні та навіть Barclays Center у Нью-Йорку, дають будь-які переваги, включаючи New York Liberty, несправедливу перевагу.

Ліберті та WNBA не завжди могли покластися на фон і привабливість Сіті. До того, як Клара Ву та Джо Цай придбали New York Liberty, команда грала в Уайт-Плейнс, штат Нью-Йорк, у Вестчестерському окрузі Центрі – не більше ніж занедбаний спортзал, який міг вмістити максимум 4,500 уболівальників.

«Я пам’ятаю, як Тіна Чарльз брала швабру й мила підлогу. Це було дико. Команди приходили невраженими. Щоразу, коли йшов дощ, на корті був туманний дах. Було мало. Це було як глядацька зала» Арі Чемберс сказав в інтерв'ю під час фільму. «Це було неприйнятно, не для елітних спортсменів. Це олімпійці, які ступають на підлогу. Це найкращі і найкращі кроки на підлогу».

Ті часи минули, і Цай швидко створюють франшизу та шанувальників, до яких хочуть приєднатися люди з усього WNBA. Частково це означає повернення Liberty Legends.

Назва досить очевидна для Терези Везерспун, Кім Хемптон і Крістал Робінсон.

"Чотири рази подружка нареченої, ніколи не кільце", - сказав Хемптон під час інтерв'ю в Barclays Center перед прем'єрою. «Нью-Йорк Ліберті» була командою, яка програла чотири поспіль титули WNBA від Houston Comet, щоб почати лігу. Неіснуючий франшиза залишається єдиною командою, яка виграла чотири титули поспіль.

Уезерспун погодився: «Чемпіонат був незавершений. Це та незавершена справа, про яку ми говоримо».

Це також було болючим моментом її промови в Залі слави Нейсміта. Багато хто пам’ятає її героїчний постріл у другій грі фіналу WNBA 2 року – також у документальному фільмі – але мало хто говорить про те, що треба грати в гру 1999 вже наступного дня. Незважаючи на те, що вона була запеклою суперницею, Везерспун попросила Синтію Купер, Тіну Томпсон та Шеріл Свупс представити її для внесення її в Зал слави 3 року.

«Ви дивитесь на трьох сильних жінок у грі в баскетбол, і точка. Я б навіть не хотів сказати про жіночий баскетбол, але в баскетбольний період, і я просто дуже поважаю їх. Я люблю цих дівчат", - сказала вона The Athletic.

Однак незавершені справи – це не лише нью-йоркська свобода. Насправді це нагадування пісні Джоан Джетт, суперфанатки Liberty з такою ж назвою. У фільмі показано, як Джетт сидить біля суду в Медісон-сквер-гардені в сукні ляльки вуду, як той, хто грав Нью-Йорк.

У дитинстві я не знав пісні Джетта, але пам’ятаю приспів і бридж:

«Вперед, Свобода!»

У WNBA також є незавершені справи. Для гравців без кільця – як Тіна Чарльз. Для ліги, яка все ще працює над тим, щоб отримати плату та увагу, на яку вони відчувають, що заслуговують. Я також впевнений, що у ліги також є можливість, як Клінгман у фільмі, залучати легенд WNBA більш послідовно.

Цього року «Свобода» обрала тренера чемпіонату, який би очолив свою молоду команду. Сенді Бронделло, який виграв три титули в якості головного тренера "Фенікс Мерк'юрі" протягом восьми сезонів, також є одним із шести колишніх гравців WNBA, які обіймають посаду головного тренера.

«Очевидно, відбуваються зміни поколінь, але сьогоднішнім гравцям важливо знати зірок вчорашнього дня, тому що вони проклали шлях до того, щоб жити своєю мрією», – сказав мені Бронделло.

Коли фільм закривається, Бетнія Лейні і Наташа Говард дають зрозуміти, що ця команда хоче виграти титул.

«Наша мета, безумовно, — отримати чемпіонат, і це буде не тільки для нас. Ви знаєте, це буде для всіх, хто був до нас, усіх, хто вірив у нас», – сказала Лейні.

«Коли ми дійдемо до цього моменту, саме тоді T-Spoon і Crystal Robinson отримають кільця», — додав Говард.