Особиста бригада президента України Володимира Зеленського веде один із найважчих боїв української війни

Офіційно це завдання 1-ї бригади Президента України Національної гвардії – захищати лідера України. У мирний час це може означати укомплектування сторожових постів у Києві та супровід президента під час його поїздок.

Але в Україні немає миру — і не було з 2014 року, коли російські війська вперше захопили стратегічний для України Кримський півострів, а потім вторглися на Донбас у східній Україні. Тож завдання 1-ї Президентської бригади дещо розширилися.

Тепер окрім захисту Pres. Володимир Зеленський та його родина, багатотисячна елітна бригада, прозвана на честь українського військового героя 17-го століття Богдана Хмельницького, охороняє стратегічні об’єкти Києва, наприклад електростанції. А ще воює на фронті.

І не на будь-якій ділянці фронту. Можливо найважче сектор: поля та ліси навколо Бахмута, міста з довоєнним населенням близько 70,000 30 осіб, за XNUMX миль на північ від Донецька, центру сепаратистської «Донецької народної республіки» на Донбасі.

Через три місяці після початку подвійних контрнаступів на сході та півдні українські війська натискають свою перевагу, Бахмут є одним із небагатьох місць, де росіяни та їхні союзники-сепаратисти та найманці все ще намагаються атакувати.

Битва за Бахмут, у якій російські регулярні війська, сепаратисти ДНР і найманці з групи Вагнера протистоять українським силам, які утримують місто, включно з 1-ю президентською бригадою, може бути найабсурднішою з цих ізольованих російських наступальних операцій. Що, звісно, ​​мало втішає солдатів 1-ї президентської бригади, які сидять у холодних багнистих окопах навколо міста.

Сам Бахмут не має особливого військового значення. Безумовно, це не така цінність, яка варта життя тих кількох хороших військ, які залишилися у Кремля після дев’яти місяців важкої війни та постійних невдалих спроб зібрати нові сили.

За даними Інституту вивчення війни у ​​Вашингтоні, округ Колумбія, група Вагнера розглядає битву під Бахмутом як можливість заробити очки для зв’язків з громадськістю, довівши, що найманці можуть виграти… тоді як решта сил Кремля програє.

Але українські військові налаштовані позбавити росіян будь-якої перемоги в Бахмуті, навіть піарної. Недаремно 1-ша Президентська бригада направила в місто щонайменше один свій батальйон і колісну броньовану техніку БТР-4 батальйону, щоб воювати разом із силами, включно з 93-ю механізованою бригадою, яка сама є однією з кращих бригад української армії.

Одне відео, записане військовослужбовцем 1-ї Президентської бригади, говорить про інтенсивність боїв. Він і кілька товаришів ставлять великокаліберний кулемет М-2 в траншею в лісі за Бахмутом, коли російські снайпери стріляють у них з трьох сторін. «Геть з мого лісу!» — кричить один солдат, відкриваючи вогонь у відповідь зі своєї штурмової гвинтівки типу АК.

Інші відео на яких нещодавно поширилися в Інтернеті, зображено, як українські безпілотники скидають саморобні бомби на російські війська, які ховаються в неглибоких землянках поблизу Бахмута, і вбивають, здавалося б, десятки з них.

За кілька тижнів невдалих атак на Бахмут росіяни втратили потенційно сотні людей убитими та пораненими, а 1-ша Президентська бригада та інші українські підрозділи все ще контролюють місто.

Особиста бригада президента України може бути далеко від Києва та Президент. Але вона бореться, і поки що перемагає, у битві, яка може виявитися ключовою для ширшої війни — і майбутнього Зеленського — оскільки Росія витрачає свої останні сили без реальної вигоди.