Україна нарешті отримує більше МіГ-29. Може бути.

Словаччина знову передала Україні всі 11 своїх старих винищувачів МіГ-29 Мікоян. Країна нещодавно помістила літаки на зберігання в очікуванні саме такої передачі.

Уряд у Братиславі не вперше пропонує Києву своїх старих бійців. Словаки вперше запропонували передати чотири десятилітні МіГи ще навесні, у перші тижні широкомасштабної війни Росії проти України.

Але МіГи українцям потрібні як ніколи. Терміново, насправді. Двомоторні надзвукові МіГ-29 є найчисленнішими та, мабуть, найуніверсальнішими літаками ВПС України, але вони закінчуються.

«Ми ще не передали вам МіГ-29», — сказав Растислав Качер, міністр закордонних справ Словаччини. сказав у понеділок. «Але ми готові це зробити».

Запропонована передача раніше була заплутана в делікатній дипломатії навколо українсько-російської війни, а також у власних проблемах протиповітряної оборони Словаччини.

Польща, одна з небагатьох країн НАТО, включаючи Словаччину, яка експлуатує (або нещодавно експлуатувала) МіГ-29, також обмірковувала можливість подарувати Україні свої старі винищувачі, але Сполучені Штати заперечували проти пропозиції Польщі відправити МіГи з американської авіабази. для втечі в Україну.

По суті, Варшава мала на меті сховатися за спину Вашингтона, посилюючи розбиту авіацію Києва. Але адміністрація президента США Джо Байдена відхилила цю пропозицію.

Таким чином 28 польських МіГів залишилися в Польщі. Але адміністрація Байдена «не заперечує» проти того, щоб Словаччина віддала свої власні МіГи, відповідно до Politico. Один із наслідків полягає в тому, що Вашингтон погоджується з переозброєнням українських військово-повітряних сил своїми союзниками, якщо вони не просять використовувати американські бази для перекидання.

Інший наслідок полягає в тому, що Словаччина планує відправити свої МіГи безпосередньо в Україну або принаймні поставити їх на неамериканських базах по дорозі.

Словацький уряд мав вагомі причини вагатися. МіГи були єдиними фронтовими реактивними літаками військово-повітряних сил країни. Словаччина замовила нові F-16 від Lockheed Martin у Сполучених Штатах, щоб замінити застарілі колишні радянські літаки, але ці F-16 мають надійти не раніше 2024 року.

Щоб подолати можливий розрив у протиповітряній обороні, Чехія та Польща в серпні погодився патрулювати повітряний простір Словаччини.

11 словацьких МіГів — дев'ять одномісних і дві двомісні моделі — лише частково завдали б українських втрат з лютого. ВПС Києва списав 15 МіГ-29, які можуть підтвердити сторонні аналітики, в тому числі два в жовтні.

Незрозуміло, скільки МіГів мала українська авіація до війни — можливо, 50, можливо, менше.

Постійні поставки запасних частин, імовірно, з Польщі, дозволили українцям підтримувати наявні у них реактивні літаки, а також відновити льотно-придатний статус кількох планерів, які були на зберіганні, включно з деякими, які раніше слугували демонстраційними літаками.

Тож якщо словаки нарешті віддадуть свої старі винищувачі, українці знову можуть мати близько 50 МіГ-29. Достатньо, щоб тримати їх у повітрі, воюючи з росіянами, протягом наступних місяців.