Керлінг-команда США, яка отримала золоту олімпійську медаль, урочисто відкриває новий каток для керлінгу на даху Чикаго

Можна з упевненістю сказати, що керлінг у США ніколи не був таким, як раніше, починаючи з 2018 року, і нова ковзанка для керлінгу на даху в Чикаго, перша в своєму роді в місті, підкреслює зростаючу популярність цього виду спорту.

У той рік, звичайно, командаТІСІ
Шустер, очолюваний 40-річним ветераном керлінгу Джоном Шустером, приніс США першу золоту олімпійську медаль у керлінгу. Шустер був частиною команди Піта Фенсона, яка завоювала бронзу на Зимових Олімпійських іграх 2006 року, і після цієї віхи він створив власну команду.

Шустер і його команда — Кріс Плайс (третій), Метт Гамільтон (другий), Джон Ландштайнер (провідний) і Колін Хафман (замінний) — були неоціненною силою у зростанні популярності керлінгу в США.

Тому було доречно, що минулого тижня Шустер, Гамільтон, Плайс і Хафман були присутні на святкуванні відкриття Stone's Throw, нової концепції керлінгу на даху в готелі The Emily (колишній готель Ace) у Чикаго.

Протягом багатьох років місце розташування Fulton Market служило відкритим місцем для проведення весіль та інших заходів. Коли в грудні минулого року розробник Onni Group перейшов на роботу з The Emily, команда почала переосмислювати потенціал простору.

На початку цього року The Emily додала відгалуження концепції кінотеатру під відкритим небом Rooftop Cinema Club, яка протягом літа привернула понад 27,000 XNUMX кіноглядачів на терасу п’ятого поверху The Emily.

Коли команда почала уявляти, як може виглядати зимова пропозиція на відкритому повітрі, концепція керлінгу не була повністю поза межами поля.

Onni Group розташована в Канаді, де процвітає керлінг. І спорт має міцне коріння на Середньому Заході; уся команда Шустера, яка базується в Дулуті, штат Міннесота, походить з регіону; Шустер родом із Чісхолма, Міннесота; Гамільтон з Медісона, штат Вісконсін; Плайс із Дулута, а Хафман зараз живе в Міннеаполісі, штат Міннесота, хоча народився на Алясці.

Stone's Throw може похвалитися чотирма кортами для керлінгу та двома юртами, де гості можуть насолодитися зимовими напоями та стравами та закусками в стилі 80-х. Він працюватиме всю зиму з обігрівачами в обох юртах і на кожному кінці ковзанок. Поверхня для керлінгу — це не справжній лід, і бігуді не наступають прямо на неї, щоб кидати каміння, тому знайти відповідне взуття не проблема.

Досвід можна забронювати на Tock, причому вартість однієї години керлінгу для двох осіб становить 60 доларів США та 110 доларів США для чотирьох осіб. Оренда всього даху на одну годину, всіх чотирьох ковзанок, коштує 400 доларів. У кожне бронювання входить також один напій для дорослих, і брати участь можуть гості віком від 21 року.

«Ми цінуємо всіх, хто прийшов і відсвяткував цю подію», — сказав генеральний менеджер The Emily Золтан Паєрлі. «Ми вважаємо, що це чудовий спосіб просунути вперед цікавий спосіб зігрітися активним способом у зимовий сезон, який ми збираємось розпочати».

Директор з розвитку харчових продуктів і напоїв Біллі Карузо додав, що сподіваються, що гості залишаться на місці після того, як прийдуть, щоб повечеряти в одному з двох ресторанів Emily, Selva і Fora.

Шустер сказав, що його команда «скористалася шансом», щоб взяти участь у відкритті Stone's Throw і допомогти популяризувати цей вид спорту в таких районах, як Чикаго.

«Те, що відбувається тут сьогодні ввечері, той факт, що імпульс, який ми отримали завдяки додатковому телевізійному показу нашого виду спорту під час Олімпійських ігор і між олімпійськими роками — чемпіонати світу тепер транслюються по національному телебаченню — керлінг відбувається у великих районах міста Заміська місцевість і патіо для керлінгу на даху можуть бути справою», — сказав мені Шустер.

Шустер визнав, що, звичайно, установка на Stone's Throw не є хрестоматійним керлінгом. І все ж…. «Познайомити людей з нашим видом спорту… це саме те, що таке керлінг: ви змагаєтесь на льоду, а товариськість поза льодом є однією з найбільш особливих частин нашого спорту», ​​— сказав Шустер.

«Це налаштування фіксує це та трохи того, як це виглядає. Тут, у метро Чикаго, є три [керлінгові] клуби, і люди можуть грати в справжній керлінг, у який ми також граємо щодня. Якщо це може підвищити це і керлінг загалом, це просто чудово бачити».

Коли Шустер був частиною команди, яка завоювала бронзову медаль на Іграх 2006 року, він знав, що профіль керлінгу може зростати. Батько Шустера був керлінгом у Міннесоті, він створив команду, яка стала золотим стандартом для керлінгів по всій країні.

Але команда Шустер зіткнулася зі своєю частиною труднощів напередодні Олімпійських ігор 2018 року та навіть під час них. Пам’ятайте, що Шустер і його команда зазнали чотирьох поразок, щоб розпочати гру за круговою системою, перш ніж закінчити з рахунком 5-4 і пройти до півфіналу, де вони перемогли Кевіна Кое з Канади, а потім, у матчі за золоту медаль, команду Нікласа Едіна, яка представляла Швецію, щоб перемогти Перше в історії США олімпійське золото в керлінгу.

Один американський керлер спостерігає за золотим забігом команди Шустера на Іграх 2018? Не хто інший, як Пліс, який був у команді Хіта Маккорміка, яка програла команді Шустера в випробуваннях найкращих із трьох Олімпійських ігор перед Іграми 2018 року.

«Як хтось, хто не виграв золоту медаль, дивлячись на те, що вони робили у 18-му році, як би важко це не було з особистих причин через те, що вони були настільки близькими, це також було підтверджуючим, очевидно, для них, але це також було підтверджуючим решті з нас, хто вклав своє життя в цей вид спорту», ​​— сказав мені Плис. «Тому що ви знали, що культура та рівень гри, до яких прийшли США, дали нашій країні можливість піти і зробити наступний крок».

Усі учасники Team Shuster планують спробувати відібратися на Ігри 2026 року. (У Пекіні 2022 року Шустер був прапороносцем на церемонії відкриття Пекінських ігор, але чемпіони, які захищали золоту медаль, фінішували четвертими після того, як програли Канаді в коловій грі.)

Але пасьют – це не тільки золоті медалі. Мета зараз така ж, як і для Шустера в 2006 році, — підвищити популярність керлінгу на національному рівні і, можливо, зробити так, щоб у майбутньому американські керлінгісти могли повністю підтримувати себе за допомогою цього виду спорту.

«Коли ми виграли бронзу в 06 році, і я залишився зі спортом, це було спробою з’ясувати, чи зможемо ми привести наш спорт до такого місця, де хтось зможе зробити з нього кар’єру», – сказав Шустер. «Оскільки ми виграли в 2018 році, я майже дійшов до цього моменту, тому що ми виграли, але чи може наступна команда, яка прийде, матиме таку кар’єру, перш ніж вона виграє олімпійське золото?»

«Ми наближаємось; кількість бігуді в нашій країні зросла в геометричній прогресії, і наше телевізійне покриття зросло в геометричній прогресії, і у нас є спонсори, які дуже привітні до нас».

На відміну від інших країн, Команда США не підтримується урядом чи податками; він спирається на партнерство та збір коштів. Ці кошти, наприклад ті, що зароблені через партнерство зі спонсорами, такими як Columbia та Toyota, розподіляються між кожним національним керівним органом (NGB); в даному випадку керлінг США.

Команда Shuster також має власні партнерські відносини зі спонсорами Allianz і компанією з постачання керлінгу під назвою Hardline, розташована в Монреалі. Ця підтримка допомагає з поїздками та обладнанням, але не зовсім з оплатою рахунків.

«Тобі потрібна ще одна кар’єра в нашому спорті, якщо ти хочеш зробити внесок у прибутки своєї сім’ї», – сказав Шустер. «Колін — інженер, Кріс — продовольчий брокер, Метт — у радіобізнесі. Для мене мій внесок полягав у тому, що мої діти не відвідували дитячий садок; Я залишаюся вдома з дітьми, коли не подорожую».

Але виграш золотої медалі у 2018 році був ідеальним прикладом того, як олімпійська медаль може підняти керлінг — і керлінг — профіль.

«Після 2018 року, маючи вуса і таке інше, я точно отримав атмосферу, що я зробив собі ім’я», — сказав Хемілтон, чиї вуса та веселий дух справді були темою багатьох мемів і статей. «Але я б не мав таких можливостей без моїх товаришів по команді».

З цією метою Team Shuster запровадила політику, згідно з якою кожна особа повертає команді 20 відсотків свого особистого спонсорського доходу.

«Щось, чим ми відомі в цілому, — це наша командна хімія, наше спілкування та те, як ми працюємо разом», — сказав Шустер. «Ми робимо це природно на льоду, але в тому, як ми робимо це поза льодом, ви бачите нас усіх тут разом, на подібному заході, та хімія, яка у нас є на льоду, поза льодом, навіть бізнес поза льодом просто робить це так, що коли ми на льоду, ми є набагато більш згуртованою одиницею, набагато більшою силою в нашому спорті».

І хоча оренда корту в Stone's Throw може бути просто веселою вечіркою, це також може залучити когось до спорту, який потім приєднається до чиказького клубу. Можливо, цей клуб стане наступною командою Шустера і виграє олімпійську медаль.

Саме на це сподіваються Шустер, Гамільтон, Пліс і Хафман, коли вони відвідуватимуть подібні змагання з керлінгу та намагатимуться показати людям, наскільки веселим і корисним може бути цей вид спорту.

«Бажання залишити щось краще, ніж тоді, коли ви його виявили, мотивує», — сказав Хафман.