США повинні підходити до Соломонових островів з більшою мудрістю, ніж Китай

США і Китай ведуть протистояння через легендарне поле битви Другої світової війни. Соломонові Острови були місцем кампанії Гуадалканал, кривавої та героїчної перемоги США, очолюваної Корпусом морської піхоти США, яка дала союзникам явну перевагу в Тихому океані. Представники Держдепартаменту цього тижня відвідують Соломонові острови, щоб перемогти ще одного тихоокеанського ворога: Китай. Вчора Китай оголосив, що підписав угоду з Соломоновими островами, яка дозволить направляти туди правоохоронні органи та служби безпеки за запитом. США та їхні союзники побоюються, що це дозволить Китаю створити а військово-морська база або плацдарм. Розуміння того, як виник цей пакт, дає уроки для політики США в Тихому океані.

У вересні 2019 року Соломонові Острови зробили так званий «Перехід»: припинення 36-річних дипломатичних відносин з Тайванем і налагодження зв'язків з Китаєм. Китай наполегливо прагне переконати кілька країн, які мають відносини з Тайванем, відступити. Це забороняє прибуткові китайські інвестиції та туризм, що особливо важливо для невеликих тихоокеанських островів, із країн, які витримують. Тайвань звинуватив Китай у хабарі завідомо корумпований Соломони. Члени опозиційної партії Соломонів протестували Switch, як і жителі острова Малатія. Один з найбільших і найнаселеніших Соломонових островів, Малатія давній напруженість у відносинах з урядом в Хоніарі, що на острові Гуадалканал, вибухнула у збройний конфлікт у 1998 році. У відповідь на The Switch США запропонували пакет допомоги в розмірі 35 мільйонів доларів безпосередньо Малатії, що розлютило Хоніару. Наприкінці 2021 року малатийці вирушили в Хоніару, щоб протестувати проти The Switch і прем’єр-міністра Манассе Согаваре, що не зневажала Малатії. поліція випущений сльозогінний газ, і спалахнуло насильство, включно з розгромом китайських підприємств, підпалами та знищеннями на мільйони доларів. Побоюючись протестів повалити свій уряд, Согаваре викликали миротворців з Австралії, Нової Зеландії, Фіджі та Папуа Нової Гвінеї, щоб допомогти. Согаваре вузько витримав вотум недовіри у грудні.

Щоб зміцнити свою владу, Согаваре шукав додаткове підкріплення. Китай був радий допомогти — і вже підготував сцену. Незабаром після The Switch у 2019 році Согаваре підписав п’ять меморандумів про взаєморозуміння з Китаєм щодо інвестицій та інфраструктури, включаючи проекти ініціативи «Один пояс, один шлях», що вкрай необхідні для країни з низьким показником індексу людського розвитку. китайські компанії вилилися інвестиції і вплив на архіпелаг із населенням 690,000 2021 людей із площею суші розміром з Меріленд. Китай, безсумнівно, придивлявся до невикористаних мінеральних ресурсів Соломонів, а також на його глибоководні порти, які дозволили б йому блокувати військову діяльність супротивника. Після того, як насильство охопило столицю в XNUMX році, Китай запропонував Согаваре угоду, яка дозволить йому викликати китайські сили безпеки, щоб підтримати його в будь-який час. Проект таємного договору витік 24 березня розкриває туманну мову, яку легко використати Пекін для втручання в демократичний процес Соломонів і досягнення власних стратегічних цілей, можливо, включаючи стикування військових кораблів і створення військової бази. Наприклад, це дозволяє Китаю підтримувати громадянський порядок шляхом розгортання «поліції, збройної поліції, військовослужбовців та інших правоохоронних чи збройних сил».

Вашингтон, Канберра та Веллінгтон висловили серйозне занепокоєння з приводу угоди та розпочали шквал дипломатичної діяльності. Прем'єр-міністр Согаваре рішуче відхилені внутрішні та міжнародні заклики відмовитися від угоди. Він критикував тих, хто «назвали [Соломонові Острови] непридатними для управління [своїми] суверенними справами». Согаваре також стверджує, що він не дозволить Китаю створити військову базу, і що Австралія все ще залишається «виборним партнером Соломонів».

Ця сага в Соломонових книгах пропонує мудрість щодо майбутнього відносин США в Тихому океані. По-перше, щоб покращити свої відносини з тихоокеанськими острівними державами, США не повинні ставитися до них як до дітей. Согавар має рацію, що нації не хочуть, щоб їх розглядали як нездатних керувати своїми власними справами. Сполучені Штати повинні забезпечити, щоб їхня риторика, державна і приватна, поважала малі острівні країни та їхні уряди. Він повинен підходити як друг, який хоче допомагати та співпрацювати у досягненні спільних цілей, не відчуваючи на це права.

У зв’язку з цим, США не слід розглядати як втручання у внутрішню політику тихоокеанських островів. Обхід Хоніари, щоб запропонувати допомогу субнаціональному уряду, який підтримує його політику Тайваню, зрозуміло, зіпсував відносини Соломонів із США. Інвестування 35 мільйонів доларів у втручання у внутрішні справи країни не принесе позитивних результатів. США повинні шукати альтернативні шляхи впливу.

По-третє, Сполучені Штати повинні показати, що вони серйозно ставляться до своїх відносин у Тихому океані, відкриваючи посольства. Легкий дипломатичний слід США в Тихому океані дозволив Китаю вторгнутися. Лише в лютому США оголосили, що знову відкриють своє посольство на Соломонових островах, яке було закрите з 1993 року. США також повинні відкрити посольства у Вануату, Кірібаті та Тонга, усі з яких мають профіль розвитку та боргу, що робить їх сприйнятливий до китайського економічного примусу, як і Соломонові. Китай зацікавлений у створенні порту у Вануату, а Кірібаті скасував визнання Тайваню в 2019 році. Наразі ці та інші невеликі тихоокеанські острівні країни охоплені посольствами США в Папуа-Новій Гвінеї та на Фіджі, за тисячу чи більше миль. США покладаються на Австралію та Нову Зеландію для багатьох дипломатичних, військових і розвідувальних зусиль у Тихому океані. Але дружбу на відстані важко підтримувати, а рукостискання занадто потужні, щоб передати їх на аутсорсинг. Американські дипломати втрачають можливості надати інформацію, яка може статися лише через прямі двосторонні відносини, а також рекомендації Вашингтону, які відображають невідфільтровані американські інтереси. Щоб уникнути ситуації, подібної до Соломонових островів, США потрібно більше тихоокеанських посольств, а також партнерства та економічні відносини, які вони можуть сприяти.

По-четверте, США повинні зміцнити свої офіційні відносини з тихоокеанськими країнами. Повторні переговори Договори вільної асоціації з Палау, Мікронезією та Маршалловими островами тривають, але відкладаються; їхнє швидке завершення має бути пріоритетним. США повинні розпочати переговори з іншими державами щодо подібних угод, щоб уникнути створення Китаєм стратегічних та економічних опорних пунктів.

США, можливо, програли Китаю в перетягуванні канату через Соломонові острови. Але США можуть перемогти в Тихому океані, якщо додадуть до своєї команди сильних, відданих, тихоокеанських острівних партнерів. Мудрість, отримана з нинішньої саги про Соломонових островів, повинна керувати політикою США в тихоокеанському регіоні.