Занепокоєння США через українську тактику підвищує ризик, що Путін стане ядерною зброєю

Офіційні особи США розповсюдили інформацію про те, що США попередили українських офіційних осіб, оскільки спецслужби вважають, що Україна, ймовірно, стоїть за серпневим вибухом замінованого автомобіля в Москві, в результаті якого загинули Дарія Дугіна, дочка запеклого російського націоналіста. Цей дивний витік, детально описаний у Нью-Йорк Таймс, було нерозумно, і, оскільки занепокоєння, що Росія може скористатися ядерною зброєю, лунає по всьому Вашингтону, громадське хвилювання Америки ускладнює спроби використати безлад у Москві.

Розмовляючи з репортерами, американські посадовці, знаючи розвідку США — агентства, які переоцінили Російська бойова доблесть та передбачив Україну впаде за кілька днів— відкрито приписав Україні заслуги у вбивстві. Україна заперечує причетність до нападу.

Засмучені тим, що їх застали зненацька, і замість того, щоб просто взятися за важку справу з’ясувати, що Україна може задумати, «американські чиновники» звернулися до преси, скаржачись, що вони «розчаровані відсутністю прозорості України щодо її військових і таємні плани, особливо на російській землі».

Американські офіційні особи виправдали витік як «вирішальний для приборкання того, що вони вважають небезпечним авантюризмом, особливо політичних вбивств». Це абсолютно незрозуміло, як це показує вище керівництво Росії ознаки розтріскування, щоб будь-які американські офіційні особи могли сказати щось про таємничі та дестабілізуючі смерті в Росії. Якщо російські еліти обертаючись один на одного, це пропонує більш правдоподібне заперечення, і, мабуть, немає нічого поганого в тому, щоб сіяти трохи більше безладу.

Міжусобна боротьба в рядах російського керівництва – це завжди смертоносна річ. Насильство є частиною сучасного російського суспільства, і видатні росіяни роками гинуть за загадкових обставин.

Якщо, скажімо, ватажок російських найманців Євген Пригожин чи лідер Чечні Рамзан Кадиров «випадково» впала з вікна після з критикою міністра оборони Росії Сергія Шойгу і начальника Генерального штабу Валерія Герасимова, «хто-це-зробив» буде питанням для російського еквівалента «Page Six» колонки «Нью-Йорк Пост», корму для російської балаканини. Але тепер, після необдуманої публічної поїздки Америки на непритомну кушетку, Україну можна звинуватити у будь-яких випадках «терапевтичного кровопролиття» у російському вищому суспільстві.

Публічне американське хвилювання так само марно, як і нереально. Життя в найближчому оточенні Путіна може бути противний, брутальний і короткий.

Якщо у Вашингтоні зростає стурбованість тим, що Росія може розглядати подальші кроки для посилення війни, потенційно відновивши спроби вбити відомих українських лідерів, тоді вирішуйте ці питання розвідки приватно. Навіть якщо Україна занадто ризикує, не давайте Росії публіку casus belli «розвивати ядерну зброю», розповідаючи ЗМІ про українську тактику.

Росія розглядає «ядерний варіант» як засіб обезголовлення?

Раптова стурбованість Америки вищими українськими лідерами є дещо дивною, оскільки президент України Володимир Зеленський був відзначеною людиною з моменту початку незаконного вторгнення Росії. Звіти різняться, але на президента України вже було вчинено від трьох до дюжини замахів, і тепер, коли Зеленський утвердився як високоповажний військовий лідер, його цінність як потенційної мішені лише зросла.

Путін знає, що втрата Зеленського — у поєднанні з триваючим неспроможністю України відкрито деталізуйте план успадкування та публічно рекламувати деяких потенційних майбутніх лідерів— розвалить Україну, перевернувши українську політику та послабивши українську рішучість.

Якби Путін міг убити Зеленського, він би це зробив. На даний момент вбивство є єдиним можливим шляхом Росії до перемоги над Україною.

І це призводить до жахливого висновку. Для Росії потенційна вигода від усунення Зеленського переважує майже будь-які ймовірні витрати, спричинені будь-якою міжнародною реакцією на будь-яку зброю, використану для цього.

Інші побоювання щодо того, що Росія може застосувати ядерну зброю на звичайному полі бою, переоцінені — поле бою надто розосереджене, а військові недоліки Росії занадто поширені, щоб тактична ядерна зброя суттєво вплинула на ймовірний результат. Єдиний життєздатний спосіб, яким Путін міг би «розвинути ядерну зброю», — це якщо напад міг би усунути Зеленського.

Такий рішучий крок має сенс. За часів Путіна Росія ніколи особливо не хвилювалася щодо вбивств. У московській політиці насильницькі або таємничі смерті є фактом життя. І навіть після кричущих атак, спонсорованих Росією, використовуючи, наприклад, хімічний or радіологічний зброї на чужій території, ширша глобальна реакція була м’якою. Навіть гірше, боязка відповідь Заходу на неодноразові провокації Росії лише навчила Путіна, що вбивство є зручним і недорогим способом усунення потенційних проблем.

Проблема для Путіна полягає в тому, що Росія, здається, не має ресурсів, щоб позбавити життя Зеленського «звичайними» підступними засобами. Президент України надто добре захищений, і Росія просто не може підійти настільки близько, щоб застрелити його, підірвати, отруїти чи викинути з вікна.

Але Зеленський – активний лідер. Він може і подорожує, черпаючи сили від спілкування з українським народом. Але він відкладає свій захисний міхур, коли рухається, і коли це робить, рухи українського лідера можна помітити. Враховуючи обмеження російського доступу та націлювання, лише відносно розташована поблизу балістична ракета з ядерним озброєнням має швидкість і руйнівний радіус дії, щоб потенційно вбити добре захищеного українського лідера.

З ядерним наконечником Ракета 9К720 Іскандер потрібно менше семи хвилин, щоб вразити ціль. Але, як інструмент для обезголовлення, він не ідеальний. У Києві чи будь-якому іншому міському районі з розгалуженими бункерними системами ядерне обезголовлення має низьку ймовірність успіху. З попередженням Зеленський може досить швидко безпечно спуститися під землю. З іншого боку, удар, коли Зеленський рухається, суттєво змінює шанси на виживання, водночас зменшуючи ймовірну кількість супутніх збитків.

Саме на такий нігілістичний ризик може піти Путін.

Знищення Зеленського ядерним вибухом усуває міжнародну точку об’єднання для єдиної глобальної відповіді проти Путіна. Без Зеленського Україна буде кидати, намагаючись відповісти на масовану атаку, визначаючи, чи живий президент чи недієздатний. Будь-який новий український лідер був би набагато менш грізним, пропонуючи Путіну та його поплічникам ідеальні можливості для погіршення міжнародної єдності або прямого втручання в крихку демократію Києва.

Якщо йому випаде така можливість, Путін вб’є, щоб добитися свого в Києві — і ви можете посперечатися, що ніхто в Росії не піде на нерви в New York Times щодо доцільності такої тактики.