ВПС США показали (не дуже) сучасний стелс-бомбардувальник B-21

Представлений під час церемонії в п’ятницю ввечері на секретному заводі 42 у Палмдейлі, штат Каліфорнія, невидимий бомбардувальник B-21 «Raider» став першим новим американським стратегічним бомбардувальником за понад 30 років. Розроблений, щоб забезпечити міжконтинентальну платформу дуже великої дальності для доставки високоточної звичайної та ядерної зброї, B-21 має замінити бомбардувальник B-2 Spirit, який вперше піднявся в небо ще в 1989 році, на хвості Cold. Війна.

Ззовні Northrop GrummanNOC
Бомбардувальник B-21 корпорації являє собою поступову зміну конструкції свого попередника. Форма неймовірно знайома, включає в себе ту саму малопомітну конструкцію літаючого крила, що й B-2. Інша подібність полягає в тому, що B-21 сильно покладається на стелс-технології — спеціально сконструйований планер, ретельне розміщення турбінних двигунів, радар і матеріали, що пом’якшують інфрачервоне випромінювання, — які допомагають цьому бомбардувальнику уникати виявлення для виконання місій у регіонах світу, де є гостра суперечка. Згадайте Китай, Росію та Північну Корею — країни з неймовірно щільною мережею датчиків і великою кількістю систем запуску зенітних ракет.

За всіма зовнішніми ознаками саме позначення B-21 здається відносно точним: позначення легко може бути «B-2 dash 1» або просто більш сучасною ітерацією бомбардувальника B-2.

Основні моменти та плюси

Розроблений з урахуванням переваг сучасного проектування та методів тестування, розробка B-21 була прискорена завдяки використанню цифрових двійників — повністю комп’ютеризованої цифрової копії бомбардувальника, комп’ютеризованого проектування та передових методів моделювання. Ці підходи дозволили розробникам розробляти, тестувати та впроваджувати багато орієнтованих на програмне забезпечення змін у симульованому середовищі перед тим, як своєчасно впроваджувати ці зміни в літак, прискорюючи розробку, одночасно зменшуючи витрати та мінімізуючи втрати часу.

Більшість значних змін, за словами Нортропа Груммана, знаходяться в обшивці літака та використовують переваги технологічного прогресу, який вартує три десятиліття. Більшість специфіки B-21 залишаються засекреченими. Міністр оборони США Ллойд Остін III, який прибув на відкриття, поділився деякими основними моментами щодо можливостей B-21, зосереджених на ефективності, непомітності, довговічності та перспективному підході до майбутнього дизайну зброї.

• Цікаво, що першою сильною стороною, яку назвав Остін, була «ефективність». Простіше кажучи, це означає, що бомбардувальнику «не потрібно буде базуватися на театрі бойових дій» або «матеріально-технічна підтримка на театрі бойових дій». (Примітка: це стосується поточного B-2)
• Другою згаданою силою була «невидимка». Остін зазначив, що B-21 використовує 50-річний прогрес у технології стелс, а це означає, що супротивникам буде «важко націлитися на B-21». Хоча ці досягнення, безсумнівно, ще більше зменшують радіолокаційний перетин бомбардувальника — і, ймовірно, інфрачервоне та електричне випромінювання літака, — зауважте, що Остін правильно каже «боротися з ціллю», а не «неможливо потрапити в ціль».
• Третьою сильною стороною Остіна була «ремонтопридатність». Він заявив, що B-21 буде найбільш ремонтопридатним бомбардувальником з коли-небудь побудованих. Як нещодавно пішов у відставку військовий пілот, інструктор TOPGUN і військовий стратег, який регулярно працював з дизайнерами ВВС, важко точно визначити, що саме рекламує Остін. Можливо, базовий рівень економії в порівнянні з попередниками B-21?
• Четвертою сильною стороною була здатність «доставляти звичайні та ядерні боєприпаси з приголомшливими результатами». Жодних нових систем озброєння B-21 не згадувалося або не було виділено, тому це також залишається продовженням можливостей B-2.
• Єдиною унікальною сферою, яка справді підкреслює різницю між B-21 і літаками попереднього покоління, здається, є два чинники: по-перше, архітектура відкритої системи, яка забезпечує гнучкість у розробці майбутніх конструкцій зброї, і, по-друге, так зване «шосте» покоління» здатність збирати інформацію, керувати боями та тісніше взаємодіяти з союзниками та партнерами.

Мабуть, найбільшою історією успіху є те, що ВПС США — і відповідно Міністерство оборони та Конгрес — змогли підтримувати масштабну військову програму за бюджет, що є рідкістю в закупівлях сучасних систем озброєння.

В цілому B-21 буде модернізованим продовженням B-2 Spirit. Він здатний служити бортовою — і найбільш гнучкою — ланкою ядерної тріади (дві інші ланки — це реагування міжконтинентальних балістичних ракет і живучість атомних підводних човнів). B-21 служитиме інтересам Америки, допомагаючи стримувати конфлікт.

Основний стратегічний розрахунок: якщо непомітний бомбардувальник може ухилитися від вашої оборони та застосувати високоточні боєприпаси, тоді ризик і ціна агресії значно переважать будь-які можливі здобутки.

Потенційні мінуси

Почнемо з очевидного: це було незручне розгортання. Військово-повітряні сили та компанія Northrop Grumman вирішили представити B-21 пізно в п'ятницю. Дивно. Випуски новин у п'ятницю ввечері здебільшого зведені до поганих новин, які уряд радше поховає. Вечір п’ятниці здається дивним вибором, враховуючи видатність бомбардувальника та його, здавалося б, важливу роль у ядерній тріаді Америки. Можливо, щоб провести відкриття, коли сонце сідало. Непомітний.

Розгортання також було рідкісним, позбавленим будь-якої реальної інформації про B-21 або його розширені можливості. Кеті Ворден — генеральний директор, голова та президент компанії Northrop Grumman — подякувала співробітникам за їхні зусилля перед тим, як B-21 було відбуксировано з ангару, силует якого був виділений миготливими вогнями та димом, щоб показати літак з носа. Через п’ятнадцять хвилин, після зауважень щодо ролі, яку він відіграватиме у стримуванні конфлікту, бомбардувальник відштовхнули назад на місце.

Для кого було це відкриття? У 1990-х роках простого визнання існування вдосконаленого бомбардувальника-невидимки було достатньо, щоб стратеги інших країн кинулися до дошок, із занепокоєнням переосмислюючи свої обчислення рішень. У сучасному середовищі, однак, слід було більше ділитися щодо як літак виконає свою місію. У вакуумі продовження значною мірою існуючих можливостей навряд чи змінить процес мислення супротивника щодо того, що США здатні, а що ні, здатні робити під час конфлікту.

Це суть цієї презентації та, загалом, говорить про виклик сучасної сигналізації. Що насправді означають поточні та найближчі зміни систем озброєння? Коли зміни в системі є здебільшого внутрішніми та здебільшого не обговорюються, як можна сигналізувати про стрибок у можливостях покоління? Неспроможність зробити це швидше послабить стримування, ніж сприятиме йому.

Звісно, ​​краща інтеграція союзницьких сил за рахунок розширення обміну даними та створення мереж є перевагою. Так само і перетворення більшої кількості платформ на вдосконалені датчики, які можуть винюхувати електронні та інші багатоспектральні випромінювання супротивників, допомагаючи створювати набагато більш детальну оцінку надзвичайно складного робочого середовища. Але B-21 використовуватимуть у сценарії «розбиття скла на випадок війни», а не для щоденного збору даних, оскільки для цього існують набагато кращі платформи.

B-21 також є продовженням давньої (і значною мірою недоведеної) американської тези про те, як вести сучасну повітряну війну: вибір наддорогих стелс-платформ, призначених для уникнення виявлення, замість переслідування інших менш дорогих пропозицій, використовуваних іншими багатьма іншими. країни, які використовують активне радіоелектронне глушіння, а не стелс, щоб таким же чином приховати літак або заплутати системи виявлення.

Ця дискусія — шукати стелс чи вибрати набагато менш дорогі варіанти — була джерелом активних дебатів протягом десятиліть у військовому та бюджетному співтоваристві США. Оскільки стелс-платформи ще не зіткнулися з технологічно кращим ворогом у відкритому бою, журі все ще не знає, наскільки добре стелс працюватиме в сучасних умовах. Такі концепції, як об’єднання датчиків — об’єднання кількох наземних, повітряних, морських і космічних багатоспектральних датчиків для створення чутливої ​​мережі виявлення — не є унікальними для збройних сил США чи їхніх союзників. Насправді потенційні супротивники широко застосували та розповсюдили ці методи, щоб звести нанівець приховані переваги.

Давайте залишимо набагато небезпечнішу проблему: цифрові загрози. Історія продовжує демонструвати, що повністю оцифровані платформи набагато більш сприйнятливі до електронних і кібератак, ніж будь-коли раніше. Інші сучасні програми виявилися сприйнятливими до атак: у деяких випадках атаки можуть призвести до вимкнення системи, відкрити величезні кеш-пам’яті даних для викрадання або створити вразливі місця, які можна атакувати за допомогою експлойтів нульового дня. Гірше того, хоча розробники зброї повністю усвідомлюють ці проблеми, майже неможливо забезпечити захист від усіх загроз у будь-який час. У електронній та кібервійні наступ все ще має перевагу над захистом. Як ці реалії вплинуть на нашу все більш мережеву ядерну тріаду в найближчі роки?

Висновок

Немає сумніву, що B-21 Raider компанії Northrop Grumman буде надзвичайно потужним літаком, який матиме сучасний дизайн і технологічні переваги. Більший збір даних, обмін інформацією та (потенційно) збільшена здатність проникнення для непомітних ударів на великій відстані – все це, безумовно, є. Можливо, навіть нижчі витрати на термін експлуатації та краща можливість використовувати майбутні датчики та зброю.

Але навряд чи він виконає свою основну місію: суттєво вдосконалити стратегічний розрахунок, уже створений B-2 Spirit, замінює.