Дві ключові події з видобутку твердих порід демонструють прогрес у планах Байдена щодо переходу на енергетику

Одним із найбільших питань, пов’язаних із майбутнім енергетичного переходу, пов’язаним із напрямком енергетичної політики Сполучених Штатів і Байдена, було те, чи підтримають уряд і громадськість США значне збільшення видобутку твердих порід у рамках зусиль щодо звільнення критичних запасів корисних копалин. ланцюги від їх поточної орієнтованої на Китай конфігурації.

У 1980-х роках уряди США та західноєвропейських країн фактично прийняли колективне рішення відмовитися від контролю над цими зусиллями з видобутку корисних копалин і ланцюгами поставок, пов’язаними з Китаєм та його конкурентними ціновими перевагами. У зв’язку з тим, що виробництво акумуляторів, сонячних панелей і компонентів вітряних турбін настільки залежить від цілого ряду критично важливих мінералів, таких як літій, мідь, нікель, кобальт і сурма, країни, які прагнуть перейти від викопного палива до поновлюваних джерел енергії/електромобілів, будуть енергосполученням також відмовитися від значної частини енергетичної безпеки, якщо ці видобувні підприємства та ланцюжки поставок не будуть звільнені від китайського комуністичного контролю.

У липні 2021 року президент Джо Байден зобов’язав свою адміністрацію докласти зусиль «усього уряду», щоб сприяти розробці внутрішніх критично важливих мінеральних ресурсів і ланцюгів їх постачання на суші. Закон про зниження інфляції посилив мотивацію для промисловості електромобілів (EV) США підтримувати ці зусилля, запровадивши нову субсидію, яка вимагає внутрішнього вмісту, щоб покупці могли повністю відповідати вимогам.

Незважаючи на всі повідомлення адміністрації щодо цього, прогрес, пов’язаний із цим загальнодержавним проектом, було важко визначити за 18 місяців після його оголошення. Але дві ключові події цього тижня свідчать про те, що нарешті спостерігається певний прогрес.

Перша подія відбулася 19 грудня, коли Міністерство оборони США оголосило, що схвалило грант у розмірі 24.8 мільйона доларів США на важливі корисні копалини в рамках інвестиційної програми Закону про оборонне виробництво (DPA) та Виконавчого агента ВПС компанії, що видобуває сурму. Ресурси Perpetua. Міністерство оборони сказало у випуску що це перше нагородження на критичні корисні копалини з використанням коштів додаткових асигнувань України. Нагорода покликана допомогти фінансувати зусилля Perpetua, щоб отримати остаточну заяву про вплив на навколишнє середовище, остаточний протокол рішення та інші допоміжні дозволи, пов’язані з її проектом з видобутку стібнітового золота та сурми в центральному Айдахо.

Я писав про Perpetua та її боротьбу за отримання цих дозволів декілька разів за останні два роки як приклад того, як ті самі групи активістів, які заявляють, що вони підтримують енергетичний перехід, також працюють над тим, щоб затримати та зрештою знищити внутрішні операції з видобутку твердих порід, які доведеться розпочати, щоб забезпечити постачання цього масиву критично важливих мінералів.

Ще одна моя компанія написано о у подібному контексті є ioneer, компанія з видобутку літію, яка роками боролася за отримання дозволів, необхідних для розробки одного з найбільших відомих в країні родовищ літію під землею. Літій-борний проект Rhyolite Ridge у віддаленому районі округу Есмерельда, штат Невада. Цей ключовий проект енергетичного переходу роками гальмувався завдяки зусиллям Центру біологічного різноманіття, однієї з найактивніших лобістських груп країни, яка виступає проти розвитку, використовуючи положення Закону про зникаючі види, щоб захистити 10 акрів гречки, що лежать поруч. до запропонованої гірничої операції.

Також 19 грудня ioneer оголосила, що Бюро землеустрою США вирішило опублікувати повідомлення про намір для проекту Rhyolite Ridge. У своєму релізі ioneer зазначає, що рішення щодо BLM є «важливою віхою на шляху до завершення процесу NEPA та затвердження Плану операцій проекту. План є основоположним дозвільним документом для Проекту і стане основою для дотримання під час експлуатації та закриття». Це план, над яким компанія Ioneer серйозно почала працювати чотири роки тому.

Слід зазначити, що, незважаючи на ці ключові події в процесі, що відбуваються, жоден із цих двох ключових проектів з видобутку корисних копалин не гарантовано остаточно завершиться. Процеси отримання дозволів у федеральному уряді дуже складні, і активісти, які намагаються зупинити їх, доведеться ще багато кусати, перш ніж можна буде отримати остаточні дозволи.

Але ці два рішення дійсно представляють значний прогрес, і вони символізують вибір, який федеральні бюрократи повинні будуть знайти способи зробити набагато швидше, якщо Сполучені Штати матимуть надію досягти агресивних кліматичних цілей президента Байдена. при збереженні певного рівня національної енергетичної безпеки. Невиправдано довгі часові рамки, пов’язані лише з тим, щоб досягти цих ключових кроків у процесі, також ще раз підкреслюють необхідність для Конгресу вжити заходів щодо серйозної реформи цих процесів отримання дозволів, чого нинішній Конгрес двічі не зміг зробити лише за останні чотири місяці.

Це прогрес, але він надто малий і відбувається надто повільно, щоб зробити необхідні зміни в національному масштабі.