Туреччина планує літати на своєму домашньому винищувачі-невидимці у 2023 році, але це ще далеко до завершення

Туреччина вважає, що створений нею саморобний винищувач-невидимка п’ятого покоління TF-X, також відомий як National Combat Aircraft (MMU), може здійснити свій перший політ цього року – до сторіччя країни. Навіть якщо Анкара витримає цей амбітний термін, у неї ще багато років попереду, перш ніж вона зможе сподіватися випустити справді літак п’ятого покоління або навіть повністю функціональний прототип.

Темел Котіл, генеральний директор компанії Turkish Aerospace Industries (TAI), виробника TF-X, висловив оптимізм, що літак здійснить свій перший політ приблизно на два роки раніше запланованого терміну.

«Ми планували здійснити перший політ Національного бойового літака у 2025 році, але мої товариші по команді були здивовані. Ми полетіли вперед», – сказав він сказав CNN Turk 9 січня.

У грудні 2022, Турецькі ЗМІ цитують Котіла заявивши, що TF-X здійснить свій перший політ 29 жовтня 2024 року, а перший літак буде доставлений у 2028 році, а після цього буде вироблятися 24 літаки на рік, з експоненціальним щорічним збільшенням, якщо це необхідно.

Політ прототипу TF-X до кінця 2023 року мав би значну символічну цінність для турецького уряду та оборонного сектора. 9 січня президент Туреччини Реджеп Таїп Ердоган оголошений що країна «сповнена рішучості зробити 2023 рік поворотним моментом в оборонній промисловості разом з іншими галузями».

Анкара має намір мати низку нових літаків вітчизняного виробництва здійснюють свої перші польоти до кінця року. Оскільки це єдиний найбільш амбітний проект, який реалізує Туреччина, наявність TF-X серед них передасть громадськості, що проект просувається гладко.

З іншого боку, аналітики підкреслюють, що наявність літаючого прототипу для демонстрації публіці не означає, що Туреччина навіть близька до завершення функціонального винищувача п’ятого покоління.

«Головне, на чому я хотів би підкреслити, полягає в тому, що існує величезна різниця між створенням форми, яка виглядає як винищувач п’ятого покоління, який літатиме як прототип, і фактичним виробництвом і масовим виробництвом бойового літака, який працює як винищувач п’ятого покоління. у бою», — сказав мені Джастін Бронк, старший науковий співробітник з військово-повітряних сил і технологій групи військових наук Королівського інституту об’єднаних військ (RUSI).

Аарон Стайн, турецький аналітик, директор із контенту Metamorphic Media та автор Війна США проти ІДІЛ: як Америка та її союзники перемогли Халіфат, так само скептично.

«Ми насправді нічого не знаємо, але я б очікував, що те, що ми бачимо на фотографіях і те, що літатиме у 2023 році, є дуже простим прототипом, і те, що з’явиться наприкінці процесу розробки, матиме багато змін у цьому дизайні, " він мені сказав.

«Форма реактивного літака виглядає як платформа з низьким рівнем видимості, хоча я бачу деякі речі, які зроблять його RCS (радарний поперечний переріз) набагато більшим, ніж у F-35 і F-22», — сказав він.

«Знову ж таки, це прототип, тому все може змінитися», — додав він. «Насправді цікаві частини реактивних літаків — це те, що ми не можемо побачити, тому ми не можемо робити жодних реальних суджень про реактивний літак, тому що ми не можемо побачити, як буде виглядати авіоніка».

Відео, зняте 21 листопада 2022 року, показали прототип TF-X на конвеєрі в Анкарі, набираючи форму. Його фюзеляж і крила були прикріплені, а кабіна була встановлена. Однак йому все ще бракувало здвоєних двигунів, а в кабіні не було авіоніки. З тих пір повідомляється, що він був оснащений двигунами General Electric F110, ті самі американські двигуни, які TAI виробляє за ліцензією для турецьких F-16 четвертого покоління.

«Зокрема, вимоги до датчиків, теплового охолодження та інтеграції двигуна є елементами, які Туреччині, ймовірно, важко буде виконати без значної зовнішньої підтримки», — сказав Бронк.

Анкара боротиметься з цими елементами, «незважаючи на значні досягнення турецької аерокосмічної промисловості з масовим виробництвом невеликих БПЛА (безпілотних літальних апаратів) і запущеною зброєю в останні роки», додав він.

«Довгі та поки що безуспішні спроби Росії розробити справжній винищувач п’ятого покоління з програми Су-57/ПАК ФА протягом понад десяти років є показником того, наскільки це складне завдання навіть для відомих виробників винищувачів».