Гігант податкового програмного забезпечення TurboTax уклав угоду між штатами, щоб повернути 141 мільйон доларів клієнтам з низькими доходами, яких нібито обманули, сплачуючи за податкові послуги, які вони повинні були отримати безкоштовно, згідно з офісом генерального прокурора штату Нью-Йорк.
TurboTax, що належить Intuit, Inc.,
INTU,
був звинувачений в агресивній рекламі безкоштовних послуг підготовки до сплати податків протягом багатьох років, але потім скерував клієнтів, які мали право на це, сплачувати за послуги преміум-класу.
З 2016 по 2018 рік компанію звинувачували в тому, що вона стягувала такі збори з 4.4 мільйонів клієнтів у всіх 50 штатах. Угода залишається підлягає затвердженню в суді.
«Intuit обдурила мільйони американців з низьким рівнем доходів у безкоштовних послугах подання податкових документів, на які вони мали право», — сказав Генеральний прокурор Нью-Йорка Летисія Джеймс. «Протягом багатьох років Intuit вводила в оману найуразливіших серед нас, щоб отримати прибуток».
У заяві Intuit підтвердила угоду і заявила, що зобов’язалася внести зміни в деякі свої рекламні методи.
«Intuit радий досягти резолюції з генеральним прокурором штату, яка гарантує, що компанія зможе повернути нашу увагу на надання життєво важливих послуг американським платникам податків сьогодні та в майбутньому», - сказав Керрі Маклін, генеральний юрисконсульт Intuit. «Прийнявши рішення з цього питання, ми не визнали жодних правопорушень і раді, що зможемо продовжувати наше міцне партнерство з урядами, щоб найкращим чином задовольняти потреби платників податків по всій країні».
У березні Федеральна торгова комісія подала позов проти компанії за твердженням про оманливу рекламу. У своїй заяві Intuit заявила, що вважає, що її угода з генеральними прокурорами штатів вирішила багато питань у позові, але що вона захищатиме себе юридично, якщо FTC вирішить продовжити справу.
У офісі Джеймса повідомили, що Intuit пропонує дві безкоштовні версії TurboTax. Одне з них було укладено через угоду з IRS, яка дозволяла платникам податків, які заробляють менше 34,000 XNUMX доларів США, або тим, хто служив у війську, подавати свої податки безкоштовно. У рамках угоди IRS погодилася не створювати власну конкуруючу службу.
Іншим був комерційний продукт під назвою «TurboTax Free Edition», який, як стверджує влада, був безкоштовним лише для тих, у кого Intuit визначила, що має «прості повернення».
У рамках своїх рекламних кампаній TurboTax іноді десятки разів стверджував у 30-секундному рекламному ролику, що ці послуги безкоштовні, повідомили органи влади.
Але TurboTax звинуватили у використанні оманливих методів, щоб підштовхнути багатьох своїх клієнтів, які мали право на участь у програмі IRS, до використання програми TurboTax. Продукт компанії був безкоштовним лише для приблизно однієї третини платників податків США, тоді як продукт IRS Free File була безкоштовною для 70% платників податків.
Серед кроків, які нібито зробила Intuit, були такі блокувати пошукові системи від показу їх сторінки для програми IRS і не вказати послугу на своїй сторінці тарифного плану.
Тим, хто в кінцевому підсумку скористався програмою TurboTax, часто в кінцевому підсумку доводилося платити 30 доларів або більше, зазначають органи влади.
Клієнти, яких обдурили в період з 2016 по 2018 рік, отримають відшкодування в розмірі 30 доларів США за кожен рік, який вони подали за допомогою платіжної послуги в рамках розрахунку.
Intuit також погодився припинити свою нібито оманливу рекламу, щоб краще розкрити критерії відповідності своїх безкоштовних послуг і припинити змушувати клієнтів перезавантажувати податкову декларацію, якщо вони переходять із платної на безкоштовну послугу на півдорозі, сказав уряд.
У 2021 році Intuit вийшла з партнерства з IRS.
Джерело: https://www.marketwatch.com/story/turbotax-reaches-settlement-to-pay-141-million-for-allegedly-deceiving-customers-into-paying-for-tax-prep-that-should- have-been-free-11651678401?siteid=yhoof2&yptr=yahoo