Для багатьох він найгірший шахрай з тих пір, як Елізабет Холмс обдурила деяких із найрозумніших людей світу своєю компанією з тестування крові Theranos.
Сьогодні Тревора Мілтона постануть перед судом, де він постане перед судом за маніпулювання інвесторами, обіцяючи, що він буде наступним Ілоном Маском, а його компанія Nikola Corp. Tesla.
Він навіть обдурив легковірного General Motors, який підписав угоду про партнерство всього за кілька тижнів до того, як його складну хитрість було розкрито.
Лише після того, як Нейт Андерсон з Hindenburg Research майже два роки тому оголосив, що його напівфабрикат на паливних елементах був обманом, картковий будиночок, який він так ретельно побудував, розвалився.
Піднесення Миколи
Напіввантажівка Nikola One, вперше представлена громадськості як прототип у грудні 2016 року.наважився переосмислити” сучасної вантажівки, що працює на чистому водні з водяною парою як вихлопною трубою.
Хоча ця технологія існує сьогодні, вона ніколи не була успішно вироблена та продана в масовому масштабі через її непомірну вартість. Тільки Toyota, її партнер BMW та Hyundai все ще чіпляються за цю технологію як альтернативу легковим автомобілям з акумуляторним живленням.
Тож коли акції дебютували у 2020 році шляхом зворотного злиття з інвестиційним інструментом без чеків, відомим як SPAC, інвестори розкупили акції, щоб потрапити на перший поверх наступної Tesla. Звичайно, його ринкова капіталізація ненадовго перевищила капіталізацію ветерана галузі Ford, зросла до 34 мільярдів доларів незважаючи на те, що Нікола ніколи не виводив жодного продукту на ринок.
У цьому процесі з’явилося більше брехні, оскільки компанія поспішно оголосила, що може виробляти водень дешевше, ніж будь-хто інший, має в своєму рукаві революційну технологію акумуляторів і створить новий пікап під назвою Badger для прибуткового роздрібного ринку.
General Motors узгоджено у вересні 2020 року до виробничого партнерства, яке отримує 20% своїх акцій у рамках угоди щодо створення свого Badger, що знову підвищує вартість його акцій.
У той час акції Tesla почали свій безпрецедентний сплеск пандемії, оскільки багато роздрібних інвесторів, які перебували в карантині та працювали вдома, мали час і гроші.
Цей новий клас акціонерів вважав, що традиційні автовиробники будуть приречені в довгостроковій перспективі, обтяжені такими активами, як заводи з двигунами внутрішнього згоряння, які доведеться списати, і віддавав перевагу стартапам із високими мріями, що швидко розвиваються.
Мілтон полював на такого типу інвесторів. «Покоління, яке зараз інвестує, більше піклується про вплив вашої діяльності на навколишнє середовище, ніж про те, якщо ви отримуєте шість або вісім місяців доходу», — сказав він. CNBC's Швидкі гроші у червні 2020 року. «Їм байдуже, вони кажуть, знаєте що, ви змінюєте світ, ви скорочуєте викиди більше, ніж будь-хто інший, ми інвестуємо у вас».
Коли GM підписала угоду, генеральний директор Мері Барра не змогла належним чином пояснити, яку технологію насправді забезпечує її компанія. Hindenburg Research був переконаний, що GM просто прагнув насолодитися колективним блиском свого харизматичного засновника, «далекоглядного, свіжого, далекоглядного підприємця, здатного конкурувати з привабливістю Ілона Маска».
Падіння Мільтона
Через кілька днів він впав репортаж про бомбу що вантажівка Nikola One потужністю 1,000 кінських сил, показана в її рекламному відео, насправді не мала трансмісії взагалі, а була просто майстерно знята на відео, коли вона котилася з пагорба, задокументувавши низку подальших викривлень, які скористалися бажанням інвесторів вірити.
«Nikola — це заплутане шахрайство, побудоване на десятках брехні протягом кар’єри її засновника та виконавчого голови Тревора Мілтона», — повідомила професійна фірма Андерсона, що займається короткими продажами, додавши, що «ніколи не бачили такого рівня обману в публічній компанії, особливо в компанії. цього розміру».
Обіцяного Мільтоном детального спростування так і не було. Натомість він міг запропонувати лише напіввідмови.
Незабаром після цього він залишив посаду генерального директора. У липні 2021 року Комісія з цінних паперів і бірж висунув звинувачення проти Мілтона. У грудні того року компанія Nikola Motors домовилася з SEC у позасудовому порядку за звинуваченнями в шахрайстві, погодившись виплатити a $ 125 млн штрафу.
Її акції наразі торгуються більш ніж на 5% нижче, але їй все ще вдається утримувати ринкову капіталізацію в 2 мільярди доларів, оскільки компанія нарешті привіз вантажівку на ринок, Микола Тре. Це, однак, значною мірою завдяки зусиллям партнера CNH Industrial, чий Iveco Daily є основним продуктом.
У вівторок Мілтону доведеться відповісти за роки обману.
Спочатку ця історія була представлена на fortune.com
Джерело: https://finance.yahoo.com/news/trevor-milton-founded-buzzy-ev-160849840.html