Батьківська компанія Tiktok ByteDance йде по стопах Мети на ризикований шлях до Метавсесвіту

Те, що Meta, материнська компанія Facebook, намагається зробити, щоб домінувати у майбутньому віртуальному світі, який на Заході називають метавсесвітом, китайський технологічний гігант ByteDance збігав з метою стати лідером на Сході.

Штаб-квартира компанії ByteDance у Пекіні, яка у 58 році отримав 2021 мільярдів доларів доходу, збирає апаратне забезпечення, вміст, програмне забезпечення та платформу метавсесвіту, подібну до складу Meta.

Хоча ByteDance залишається стриманим у своїх маневрах на тлі технічного тиску в Китаї, це найамбітніша китайська технологічна компанія з точки зору ставок на метавсесвіт.

Але це ризикований шлях, про що свідчить Збиток Мети в 10 мільярдів доларів у 2021 році від інвестицій, пов’язаних з метаверсією та наступних низхідна спіраль ціни її акцій.

Хоча існує майже загальний консенсус щодо того, що наступний розділ Інтернету буде тривимірним і заснованим на досвіді, ніхто не може бути впевнений, чи і як скоро люди будуть масово купувати та носити гарнітури віртуальної реальності (VR).

Навіть на Сукупно продано 10 мільйонів одиниць гарнітур VR За даними Meta, для досягнення будь-якого масштабу в контексті Інтернету потрібні високі темпи зростання та часовий графік, який вимірюється десятиліттями.

Для тих, хто починає ризикувати, як-от Мета (ринкова капіталізація - 517 мільярда доларів) і ByteDance (оцінена в 357 мільярдів доларів), вони можуть опинитися на вершині найбільших золотих копалень, якщо ставка виявиться, як очікувалося.

Але альтернативний результат може серйозно зашкодити діяльності компаній, навіть поставивши під загрозу все їхнє майбутнє. Зрештою, мода на віртуальну реальність та віртуальний світ вже багато разів зникала, від Google Glass, окулярів Sony AR до Second Life.

Обладнання: Meta Quest проти ByteDance Pico

Фейсбук славно придбала виробника гарнітур віртуальної реальності Oculus (зараз перейменований у Quest) у 2014 році за колосальні 2 мільярди доларів. Якщо викласти це в перспективі, то весь сектор VR та AR загальне фінансування та злиття та поглинання становили понад 2 мільярди доларів США за весь 2020 рік, за даними ABI Research.

Подібним чином ByteDance купив китайського виробника гарнітур VR Pico у серпні 2021 року за чутками вражаючу ціну близько 9 мільярдів юанів (1.4 мільярда доларів). Це становить майже половину загального обсягу фінансування та угод M&A, зафіксованих у китайській індустрії XR (розширена реальність) у 2021 році, за даними китайської дослідницької компанії називається Tuolu0.

Ще одним показником того, наскільки висока ця ціна, є порівняння її з близьким конкурентом. У 2021 році було відправлено 11.2 мільйона гарнітур AR/VR, а Meta's Quest 2 зайняла 78% ринку. Дані IDC показують. Дві китайські компанії, DPVR і Pico, посіли друге і третє місце з часткою світового ринку 5.1% і 4.5% відповідно. згідно IDC.

DPVR, близький конкурент Pico з трохи більшою часткою ринку, щойно завершив венчурне фінансування на суму 10 мільйонів доларів у листопаді 2021 року, що свідчить про те, що венчурні інвестори оцінюють DPVR приблизно в сотні мільйонів доларів, що дуже далеко від того, що ByteDance заплатив за Pico.

ByteDance є єдиною китайською технологічною фірмою, яка здійснила пряме придбання апаратної компанії XR, і компанія не відповіла на запити про коментарі щодо своїх планів щодо XR і метавсесвіту.

Повідомляється, що Tencent веде переговори з низкою виробників гарнітур VR, але поки нічого не підтверджено. Потенційно в січні Tencent придбала нішевого виробника ігрових телефонів під назвою Black Shark Corporation використовувати його для розвитку власна гарнітура VR. Після кількох невдалих спроб увійти в апаратний сектор, стратегія Tencent щодо обладнання XR все ще оповита таємницею.

За словами людей, які обізнані в цьому питанні, Alibaba інвестувала в американський стартап AR Magic Leap, а нещодавно інвестувала в китайського виробника окулярів AR. У Baidu немає власних апаратних операцій XR. Huawei деякий час не оновлювала свої продукти віртуальної реальності.

Окрім того, що ByteDance була єдиною китайською технологічною компанією з власним апаратним блоком XR, це те, що ByteDance зробив після придбання, що оголило її амбіції щодо наступного технологічного кордону.

Маючи понад 600 мільйонів користувачів Douyin (китайська версія TikTok), ByteDance провів масштабні та дорогі кампанії, щоб катапультувати продажі Pico, з метою наздогнати та в кінцевому підсумку перевершити Meta's Quest у відвантаженні.

Через залучення впливових людей доуїн та знаменитостей розважального мистецтва Піко набрав 1.13 млрд показів лише під час Китайського весняного фестивалю для користувачів, які точно націлені на користувачів, «підібраних» високоточними алгоритмами ByteDance.

Компанія також пропонувала великі знижки та подарунки, щоб збільшити продажі. В одному щасливому розіграші на початку 2022 р. Pico подарував 3,000 гарнітур Pico Neo 3, який продається за ціною 2,500 юанів (389 доларів).

Цікаво, що Pico і Meta's Quest є «близькими братами і сестрами». Компанія Pico була заснована в 2015 році інкубується всередині китайської компанії Geortek Inc., виробник гарнітур Meta's Quest. Засновник Pico Чжоу Хунвей раніше був віце-президентом Geortek, китайського виробника оригінального обладнання (OEM), що обслуговує такі компанії, як Apple, Huawei і Xiaomi. Зараз Geortek виробляє гарнітури Pico і Quest.

Змагання Pico з ByteDance та Meta's Quest пройде на світовій арені. У квітні Піко вийшов на європейський споживчий ринок у бета-програмі, а далі пошириться на Японію та Південну Корею.

Дует також змагатиметься в звичайних магазинах. Мета є відкриття офлайн-магазину в травні в Каліфорнії, а Піко за чутками відкриває магазини (включаючи авторизованих офлайн-дилерів) цього року тисячами. Очікуйте, що два запеклі суперники змагатимуться в будь-якому куточку світу.

Отже, чи можуть витрати ByteDance підтримувати стійке зростання продажів Pico? Це буде залежати від досвіду користувача. Зрештою, гарнітура VR – це лише інструмент для доступу до вмісту віртуальної реальності. Без залучення додатків та ігор, щоб тримати користувачів прив’язаними, найкраща гарнітура VR складається лише з шматка непотрібного пластику.

Контент і платформи

Причина, чому ByteDance і Meta продають стільки гарнітур VR за ціною нижче собівартості полягає в тому, що домінуюча частка ринку обладнання також зробить їх критичними центрами розповсюдження VR-контенту. Це схоже на те, як Apple iPhone займає 60% світового ринку зробив свій App Store провідним торговим центром додатків.

Якщо ByteDance і Meta зможуть побудувати найбільший і грандіозний торговий центр, це залучить найкращих і найбільшу кількість розробників і творців до «відкритого магазину» у своєму торговому центрі.

Торговий центр Meta і ByteDance створили – це Meta Quest Store і Pico Store. Як і в магазині додатків Apple, тут користувачі можуть отримати доступ до VR-контенту, програм та ігор. Магазин Meta Quest має понад 1,000 додатків, з популярною грою VR під назвою Beat Saber отримавши 100 мільйонів доларів доходу за весь час лише в магазині Quest.

Піко також грає в наздогнати. Існує понад 425 додатків у Pico Store, причому на ігрові програми припадає п’ята частина програм. Оскільки продажі гарнітур Pico значно відстають від гарнітур Quest, трафік і користувачі Pico Store, ймовірно, значно відстають від Quest Store.

ByteDance агресивно скорочує цей розрив. Магазин Pico представив дев'ять нових ігор з грудня минулого року. Щоб залучити більше користувачів, Pico провів фестиваль VR eSport у листопаді минулого року, запропонувавши великі стимули для нових користувачів.

Окрім сукупних додатків сторонніх розробників, користувачі, які заходять у цей торговий центр, повинні очікувати зустріти магазини, що належать власникам торгових центрів. Подумайте про те, як Apple iPhone поставляється з набором попередньо встановлених програм, які не можна видалити, майже для всіх ваших потреб: FaceTime, iCould Drive, iTunes тощо.

Meta і ByteDance мають власні попередньо встановлені програми у своєму магазині вмісту VR. Для Meta це набір програм Horizon: Horizon Home — це вхідний простір або вітальня, перше, що побачать користувачі, надягаючи гарнітури Quest VR. Horizon Worlds — це платформа, схожа на Second Life, де творці можуть створювати контент, створений користувачами. Horizon Venues дозволяє користувачам дивитися концерти, спортивні та інші події у віртуальних світах. Horizon Workrooms призначений для віддаленої роботи.

ByteDance, безумовно, матиме подібні пропозиції. У січні 2022 року ByteDance запустила версію для внутрішнього тестування програми соціальної мережі віртуального світу в Китаї під назвою Party Island. Як і Horizon Worlds від Meta, він дозволяє користувачам створювати власні аватари та спілкуватися у віртуальних світах. Кілька місяців тому ByteDance запустила подібну програму під назвою Pixsoul в Південно-Східній Азії.

Не має значення, чи є ці програми відповіддю ByteDance на програми Meta Horizon. Важливо те, що будь-які власники торгових центрів або розробники екосистем, кажучи технічними словами, будуть вставляти та помітно розміщувати власні програми, щоб максимізувати контроль і прибуток.

Більше того, власникам торгових центрів потрібно буде полегшити людям відкриття магазину. І ByteDance, і Meta працюють над цим. Мета запустили інструменти для створення вмісту метавсесвіту, включаючи інструменти, які допомагають розробникам створювати контент змішаної реальності, 3D-реконструкцію реального світу, інструменти ефектів AR та генератори аватарів.

ByteDance має інвестував у пару цифрових людей і віртуальні айдол-стартапи за останні два роки. Наприкінці 2021 року компанія також інвестувала в хмарну компанію-близнюк під назвою Zhongqu Tech. Компанія зосереджена на машинному зору з штучним інтелектом і 3D-технологіях, щоб надати користувачам захоплюючий досвід роумінгу.

Поки що торгові центри Meta і ByteDance є двома найбільшими, найбільш добудованими і повноцінними торговими центрами в кварталі. Питання в тому, чи прийдуть люди?

Щоб зробити висновок…

Мета взяла на себе явне лідерство в набігу на метавсесвіт, і ByteDance, здається, єдиний технологічний гігант, який вирішив порушити плани Мети, скопіювавши підручник Мети.

Існують розбіжності та розбіжності серед технічних світил щодо цього метавсесвіту. Генеральний директор Google Сундар Пічаї вважає за краще не використовувати цей термін. Засновник Tencent Поні Ма має своє слово для нього: Quanzhen (всеохоплюючий і справжній) Інтернет.

Кожен технологічний гігант має своє бачення того, як все буде розвиватися, тому той факт, що китайський менеджмент ByteDance і засновник Meta Марк Цукерберг бачать метавсесвіт очі в очі, є досить дивним співпадінням.

Якщо план метавсесвіту дуету ByteDance/Meta відтвориться, як планувалося, це означає, що майбутній віртуальний світ матиме подібні характеристики мобільного Інтернету: сегментований, централізований та безладний.

Користувачі, швидше за все, будуть поховані під купою проводів і пластикових коробок, розчаровані безліччю облікових записів, аватарів і закритих досвідів.

Однак існує багато способів, які можуть піти не так. Окрім невизначеності щодо прийняття користувачів і технічної готовності, наш дедалі хаотичний фізичний світ може відбитися у віртуальній сфері.

Країни можуть заборонити продаж продукції певних компаній. Китай може обмежити споживче використання віртуальної реальності, якщо уряд вважатиме це нездоровим або непродуктивним, як це було з відеоіграми. Нові правила можуть зруйнувати компанії або спричинити зміни, і список довгий.

Як користувачі, ми, можливо, могли б зробити щось, окрім того, щоб прийняти те, що ці технологічні мільярдери вирішать, що корисно для нас.

Наприклад, Марк Цукерберг минулого року витратив 1.6 мільйона доларів на авіаперевезення, поки він був також говорить нам, що подорожують у метавсесвіті може зробити реальні подорожі непотрібними.

Ну, це одне, чого ми можемо вимагати, щоб наші технічні володарі не робили іншим те, чого вони не хочуть робити собі.