Напружена боротьба в плей-офф чинить тиск на Нікс і Кінгз

Гравці часто радо приймають перерву в матчі всіх зірок НБА, оскільки сезон триває приблизно 60 ігор. Ліга не повернеться до нормального режиму роботи до четверга, 23 лютого, що дасть гравцям шанс відновитися та взяти таку необхідну відпустку, щоб вилікуватися від травм або просто перевести дух.

Їм усім це також знадобиться, враховуючи скупчення команд, які намагаються зробити ігровий турнір щільнішим. Останні 20 з чимось ігор сезону будуть не тільки неймовірно захоплюючими для вболівальників, але й нервовими для команд, які все ще тримаються надії прорватися вперед і закінчити в постсезоні.

Таким чином, ось погляд на дві команди, по одній з кожної конференції, які зараз є попереду, але яким потрібно буде підтримувати роботу своїх двигунів, щоб зберегти поточну позицію.

Сакраменто Кінгз

«Королі» провели дивовижний сезон, оскільки вони нарешті виглядають як команда плей-офф після 17 років посухи. Їх очолює один із найкрутіших гравців ліги — Де’Аарон Фокс і один із найкреативніших плеймейкерів — Домантас Сабоніс.

Зазвичай ви не подумаєте, що цього дуету вистачить, щоб завести команду так далеко, але вони довели, що чудово поєднуються один з одним, відтворюючи паси один одного, а з флангу – шутери. Простіше кажучи: вони схилилися до гучності нападу, і це їм спрацювало.

Проте час після Матчу всіх зірок буде найважчим для "Кінгз". На даний момент вони посідають третє місце в Західній конференції з показником 32-25, і лише на три гри випереджають «Нью-Орлеан Пеліканс», які зараз беруть участь у турнірі плей-ін.

«Королі» хотіли б уникнути проходження гри-ін і натомість бути впевненими у надійному місці в постсезоні, яке гарантується лише за умови потрапляння до топ-6. Оскільки «Кліпперс» і особливо «Санз» кусають їм п’яти, їм потрібно буде зберегти поточну динаміку.

Залишатися попереду «Санз» буде складно, оскільки «Фінікс» нещодавно придбав майбутнього члена Залу слави Кевіна Дюранта, який, як очікується, дебютує після перерви в матчі всіх зірок. «Фенікс» зумів утримати поруч Кріса Пола, Девіна Букера та Деандре Ейтона, і ця четвірка, безумовно, викликає занепокоєння в Сакраменто.

Маверікс, які відстали на 2.5 гри, також нещодавно внесли деякі зміни, обмінявшись на Кайрі Ірвінга, який грає зірок, оскільки вони прагнуть катапультуватися в рейтингу протягом наступних двох місяців.

Можна стверджувати, що «Сакраменто» було б розумно взяти участь у ринку викупу в НБА, і особливо зробити подачу для Кевіна Лава, який, як повідомляється, наближається до розлучення з «Клівленд Кавальєрс».

Лав, який все ще чудово підбирає, пасує та якісно стріляє, може допомогти надати «Кінгзам» таку необхідну глибину на завершальній стадії регулярного сезону, допомагаючи їм у ключових сферах, щоб протистояти сильному поштовху з боку Санз і Мевс зокрема .

Нью-Йорк Нікс

Наразі «Нікс» перебувають під шостим номером посіву в Східній конференції, що автоматично кваліфікувало б їх до постсезону, якби сезон завершився сьогодні.

Однак вони лише на півгри випереджають «Маямі Хіт», команду, яка славиться тим, що пробивається вперед, будь то регулярний сезон чи плей-офф. «Нікс», як і «Кінгз», не хотіли б нічого більше, ніж уникнути турніру play-in, і, оскільки ширяться чутки про те, що «Хіт» прагнуть бути активними на ринку викупу, «Нікс» доведеться самим проявити творчість.

Одна зміна на майданчику, яку вони можуть зробити, це дати більше можливостей Ісайї Хартенштейну. 24-річний центровий був значним придбанням вільного агента минулого літа, але він ще не повторив продуктивність, яку він надав Лос-Анджелес Кліпперс минулого року.

По-перше, Хартенштайн не отримав маси гольових моментів, що виглядає нелогічно, враховуючи, що він історично був ефективним у цьому відділі. По-друге, його використовували поза м’ячем більше, ніж слід було, враховуючи його здатність функціонувати як великий плеймейкер. Досить унікальний набір талантів Хартенштейна дозволяє використовувати його різними способами, і Нікс, здається, знайшли єдиний спосіб не використовувати його належним чином.

З Джейленом Брансоном, Джуліусом Рендлом, Ар-Джей Барреттом і тепер Джошем Хартом у складі Нікс дуже потрібен центр, що робить все, який може виконувати брудну роботу зі склопакетом, відбивати увагу, приділену іншим, і функціонувати як вторинний прохідний вузол. Хартенштейн відповідає цьому опису, і «Нікс» настав час повністю розкрити його таланти, якщо вони хочуть залишатися попереду конкурентів.

Навіть якщо Гартенштейна доведеться використовувати як гравця на лаві запасних, як він є зараз, важливо, щоб Нікс зробили його центральним гравцем цієї вторинної ротації, а не заднім планом, яким він є зараз. Виграти хвилини на лаві запасних є критично важливим питанням, особливо наприкінці сезону, і Нікс могли б використати певну вогневу міць у цьому відношенні, оскільки здається лише питанням часу, коли Харт, який вийшов з лавки після того, як був придбаний, опиниться в стартовий склад.

Витрачати хороших гравців ніколи не є гарною ідеєю, і це відверто жахлива ідея, якщо ви граєте на перемогу.

Якщо не зазначено інше, усю статистику через NBA.com, PBPSstats, Очищення скла or Баскетбол-Довідник. Вся інформація про заробітну плату через Спотрак. Усі шанси надані Спортивна книга FanDuel.